打谷场离得不远，就在村南边的一块空地上。
每年到了九月下旬，这里就分外热闹。
一年的希望都短暂地寄托在这一方天地，直到稻谷打完之后上头派人来把田税收走，那剩下的就是家里一年的收成。
年年这个时候都差不多，今年却有些例外。
一是于庆隆到这个时代第一次参与这件事，二是受灾以后带来了巨大的损失，气氛必然是沉重的。
还有他从前以为田税是挨家挨户收，到了这才发现，挨家挨户收是不可能的，实际是挨家挨户送。
官差在哪里办差，税粮就得送到哪，劳动他们，想都别想。
若是不交粮，那就要换成现钱，但大多时候还是交粮的多。
于庆隆跟方戍到的时候，已然看到许多村民聚集在场中。
他们有的旁边立着麻袋，有的手里攥着钱袋，也有的人似乎空着手。
但几乎每家每户都有人在排队等着。
来的官差一共有八个。
这些官差个个高大，挎着刀，远远看也是训练有素。
于庆隆问方戍：“夫君，可有你熟识的？”
方戍说：“没有，都很眼生。”
这时里长微微矮下身来，听得旁边一个娃儿的话，便朝方戍这边扭过头：“守城，你可来了。”
方戍跟于庆隆快几步过去。
里长有七十来岁了，又瘦又小，但为人很公正。
只是此刻双眼浑浊无光，看起来也比以往见时憔悴了许多。
方戍赶紧把老人家扶住：“里长，您的眼睛……”
里长说：“嗨，年纪大了不中用，还好你在家。
牛大人，这就是我们村的秀才，他叫方戍。
他对我们村的情况也熟，写字记数也快。”
为首的官差姓牛，生得孔武有力，脸方正，面透刚毅。
他站的地方风都打不透似的，严严实实。
他看了看方戍，自我介绍说：“牛权，负责今年溪河九村田税事宜。”
方戍抱拳道：“见过牛大人，小民方戍，字守城。
不知牛大人需要小民做些什么。”
牛权说：“方公子，你将下溪村现有户籍的人全部记录下来，每家每户多少人，几个男丁，老弱妇孺和哥儿有多少，家中今年的收成几何。
其中稻米、粟米、小麦、黄豆等各是多少，详细记好。”
方戍略带愕然道：“全部？”
牛权说：“没错，全部。
我们自己也有记账先生，这样做是为了后面进行一次比对，力求更准确。”
于庆隆一看方戍的表情就知道这活不少，便问道：“不知牛大人手里可有参照？”
牛权说：“尚无。
