吕尚恩与曹彬又去了几次百花楼，迟钝如曹彬也觉得吕尚恩的行为有些耐人寻味。
好像吕尚恩真的在选人。
这一天天的撒出去的金豆子他看着都心疼。
“都好几天了，你还没玩儿够吗？”曹彬歪着头问吕尚恩。
“怎么？你有事？”
“嗯，我那边快瞒不住了，被我父亲知道又得关祠堂与我家的列祖列宗小住一段日子。”
“既然如此，你不用来了，我一个人去。”
“不行，没我陪着总有不开眼的，看你带这么多金子欺负你怎么办？”曹彬仗义的拍了拍胸脯，“没关系，我好久没跟先人们聊天了，也该去与他们唠唠嗑了。”
曹彬的仗义还没还没实施，吕尚恩没再去百花楼。
百灵收到了吕尚义放回来的信鸽，两只信鸽不到一日陆续飞回了隐庐。
拆下来的两张纸条上，第一张写着凌阳闹鬼，沈大人带去的人每天都在消失，人心惶惶，江霁带着人与沈怀瑾一行兵分两路也消失了。
第二张还沾着血迹， 褐色的血渍下歪歪扭扭写着几个字：“二妹，人真的能死而复生……”
吕尚恩看完纸条，一张脸冷得能结出冰霜来，沉默了一会儿开始收拾行装。
百灵接过纸条看了看，有点忧心：“义少爷出事了？我跟主人一起去，可以帮上忙。”
吕尚恩暂停手上的动作，对百灵说道：“凌阳离京城千里之遥，你的内伤未愈不能承受路途颠簸，你去找四皇子，他欠你的人情该还了。无论如何你都要留在四皇子府，直到我回来为止。”
百灵心里莫名慌张，主人又不要她了吗？
“为什么？主人不让我跟着，我可以留在隐庐不出门。”
“鸿运赌坊随时可能会派人来，祁衡知道你没死也不会放过你。让你去四皇子府是为了寻求庇护，听懂了吗？”
百灵皱着眉头，想了想道：”我走了，夫人伟少爷怎么办？”
“他们对我们的事一无所知，我们离开，他们反而是安全的。”
“我知道了，我去收拾一下。”
半个时辰之后，吕尚恩带着百灵坐马车离开了吕宅，梅氏红着眼目送女儿离开，眼泪不自觉掉了下来。
“怎么说走就走，还这么突然，我一点儿心理准备都没有。”
秋嬷嬷忙劝：“夫人不必伤心，小姐还会回来的。”
梅氏擦擦眼泪，“你说这鬼托梦的事是真的吗？师太的坟墓真的让山洪给埋了？”
秋嬷嬷点头说是，“二小姐也是一番孝心，师太养育小姐多年，理应回去看看 。”
梅氏叹了一口气，看着吕尚恩的马车消失在街道尽头才转身回去。
马车直接到了四皇子府，百灵背着个包袱下了车。回头看马车已掉头离开。
吕尚恩让车夫驾着车去了英国公府，直接找了江雪出来。
多日不见，江雪见到吕尚恩兴奋不已，刚要调侃两句，吕尚恩先一步说了话。
“我需要三匹可奔袭千里的良驹。”
“啊？”
“现在，马上！”
江雪不明所以，“你要良驹做什么？”
吕尚恩无法解释，“我有急用，有是没有？”
“有”
“马上牵出来，我可以买下来”
头一次看到吕尚恩脸上严肃的神情及咄咄逼人的语气。
江雪收起笑容正色道：“马是军马，不能卖，我有一匹可以借给你用。”
“一匹不够”吕尚恩寒了声音，“我没法跟你解释原因，你若想江霁活着回来速去牵马！”
江雪震惊，盯着吕尚恩张了张嘴，转身快速回府。没有惊动英国公夫人径直去了马厩，让马夫配好马鞍牵了三匹脚程最快的马出来。
她不知道自己为什么这么听吕尚恩的话，但是她相信吕尚恩不会骗她，事关自己的亲哥哥，她不能不信。
马匹牵出大门外，吕尚恩将随身携带的木箱固定在马上，两匹马的缰绳拴在另一匹马的马鞍上。
翻身上马打马远去。
“我找你说的话要保密，不要让第三人知道！”
江雪想问的话卡在喉间，眼瞅着吕尚恩跑远了。
不让第三人知道，是不是母亲也不能说啊。
凌阳府下林县
十日前
沈怀瑾坐在县衙的大堂上，头上“明镜高悬”的牌匾高挂，堂下一片狼藉。
整个公堂，不，是整个县衙混乱的不成样子，他们赶到这里的时候，整个县衙空空如也，一个人影都没有。
随行的一百多人里里外外检查了一遍，发觉这县衙除了没有人别的东西一应俱全，蹊跷的很。
沈怀瑾四处转了转，看到晾衣架上还有未收的衣服，厨房的锅里还有快要发霉的饭食，眉头越皱越紧。
不对劲，非常不对劲。
给他的感觉就是，衙门里的人似乎仓促之下集体出走了。
为什么呢？难道知道他这监察巡案要来吓跑了？
说不通啊，莫非县官一众人等也参与了搜花民脂民膏的恶行？
害怕遭到清算？！
一个时辰之后，江霁率领着百余亲卫回到了县衙，刚刚在县城大肆搜查一番，赫然发现整个县城十室十空，仿若一座空城。
偶尔找出几个活人也是又聋又瞎的孤寡，打听不出任何有用的消息。
怎么办？
失踪的人找不回来，查不到任何线索，派去寻找的人也音讯全无。
本以为到了县城可以找人问出些头绪，却还是扑了个空。
沈怀瑾走到江霁的身边，认真的道：“江世子，你有没有想过我们是被人算计了，从进凌阳开始就被人牵着鼻子走？！”
江霁沉着脸默然不语。
凌阳府地势特殊群山环抱形似盆地，辖下统管五个县。
进出的官道只有一条拓宽的山路。
沈怀瑾一行进了凌阳府，本来的路程是穿过上林县去府城，不想必经之路被山石封堵，山石高约丈余绵延几十米之长。
沈怀瑾下了马车在轻舟的搀扶下爬上石堆眺望远方，弯弯曲曲的官道似乎不止这一处障碍。
路的一边是山壁另一边是陡峭的山崖，道路被堵过不去。
江霁站在沈怀瑾身边，手指勾着九环蹀躞金玉带，“呵”了一声，道：“凌阳府不欢迎你，这条路行不通。”
沈怀瑾赞同的点了点头，掏出凌阳府的舆图与江霁一起看了一会儿，建议道：“我们绕道下林县。”
江霁点头赞同。
一行人原路退回绕道下林县。
进入下林县地界，沈怀瑾撩起车帘打量下林县的风貌。
下林县山多水多，本是风景秀丽之地，但此刻看来莫名有种萧条苍凉的感觉。
尤其是路上的百姓看到他们都纷纷面露惊恐快速跑回家中关门闭户，仿佛他们是穷凶极恶的匪徒一般。
沈怀瑾摸摸自己的脸，笑着对马上的江霁调侃道：“江霁，你说凭咱俩这绝世容颜怎么就把此地的百姓吓成这样？跟见了鬼一样。”
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