正值晌午，日头静悄悄溜出薄云，温琢准时出现在翰林院。
他刚踏入官署，有一位翰林检讨迎面走来，与他打招呼：“掌院，这是要往膳房用膳吗？”
“在东宫用过了。”
温琢挺拔如松，步履沉稳，仪态矜重，瞧不出半点异样。
那检讨眼中立刻流出艳羡，能做太子三师已是荣耀，还能常被太子召去东宫同食，温掌院的前途当真是不可限量。
温琢刚要进掌院堂，忽又扭回身，对他叮嘱道：“用过饭我要议事，让各司的人都过来。”
“是！”
检讨忙躬身应下。
消息传到膳房，翰林院众人哪敢慢待，扒拉完碗中残米，胡乱擦了嘴，理平官袍褶皱，匆匆赶回正厅候着。
温琢入厅时，见众人到得齐整，面无表情的脸上终于掠过一丝满意，他立在正厅阶前，清了清喉：“诸位该听说了，翰林院要拟定明年会试考题。
我打算在你们当中择八人，与我同定考题范围，待主考官定下，再行分房拟题。”
众人原本已寻了椅子落座，见温琢始终垂手站着，神色严肃，他们面面相觑，连忙也战战兢兢地起身，心里都犯嘀咕，今日温掌院怎的脾气这般差，竟连坐下议事都不肯了？
有个眼色极快的编修，忙搬起自己屁股下的梨花硬木椅，快步走到温琢面前，用袖子反复擦了几遍椅面，陪笑道：“掌院您坐，站着说话累。”
温琢余光瞥了眼那椅子，几不可察地僵了一瞬，立刻扭开脸冷声道：“我不坐，搬走。”
“……”
那编修讪讪的，只得灰溜溜把椅子搬回去，心里越发摸不透掌院的心思。
今日议事，温琢令众人毛遂自荐，整整半个时辰，正厅里无一人敢落座，最后终于选出八个品性皆合心意的翰林官。
好不容易议完正事，那八人随温琢移步掌院堂东厢房，继续细商考题范围。
他们刚沾着椅子边，就见温琢从桌案上捞起一本《春秋》，缓步走到门边，轻倚着门框晒起了太阳，姿势很是闲散，却偏不落座。
众人见状，慌忙又齐刷刷站起，垂手立着。
温琢蹙眉扫了他们一眼：“都坐，站着作甚。”
众人异口同声：“掌院您坐，您先坐。”
温琢唇线一绷：“我不累，晒晒太阳。”
众人对视一眼：“我等也不累，正好陪掌院一同晒太阳！”
温琢：“……”
平时没见这帮人如此有眼色！
没过两日，刘谌茗便将主考官候选名单拟好，他特意亡羊补牢，将温琢的名字添在了首位。
名单经由司礼监掌印太监刘荃，递到了顺元帝的病榻前。
顺元帝连日高烧，身子愈发虚软，太医调了汤药稳住病情，却始终不见起色。
此时他躺在软枕上，盖着厚棉被，烘着暖炉，听见动静才缓缓掀开眼皮，双目混沌了片刻，终于看清刘荃手中捧着的折子，随即闭眼轻叹：“居然又到科举之时了，这怕是，顺元朝最后一次科举了。”
刘荃闻言，吓得连忙跪倒，声音带着真切的心疼说：“陛下心系万民，宵旰勤政，上天垂鉴仁德，必佑陛下福寿绵长，百岁安康！”
顺元帝低低笑了两声，笑声牵动肺腑，惹来两声闷咳，咳得脸色泛白。
“朕年少时耽于寻仙问道，遍历四海寻访方外高人，及至暮年，反倒愈发明悟。
