天际剖出一线鱼白，养心殿里彻夜长明的烛火终于燃尽，灯花噼啪一声坠地，化作灰迹。
顺元帝强撑着最后一丝精神，枯坐御座之上，静候宫城那头的消息。
事到如今，他痛心彻骨，却又无可奈何。
太子耽于男色，便是弃了大乾江山，便是不配为储，唯有走向覆灭。
刘荃仍长跪在地，额头抵着冰冷地砖，泪流不止。
顺元帝没看他，没叫他起身，也没斥他赶他。
数十载相伴，刘荃早已不是奴才，而是他所有寂寥、所有阴私、所有不能对外人言的痛恸，唯一的见证者。
方才珍贵妃说去瞧瞧昭玥，一去便没了踪影。
殿内愈发空寂，他这个孤家寡人，在决意舍弃亲子的时刻，竟也贪恋着一丝旁人的温度，聊作支撑。
忽然，殿外传来跌撞的脚步声，小太监连规矩都忘了，连滚带爬扑进殿内，哭声撕心裂肺：“陛下！
大事不好！
六殿下……六殿下被万箭穿心，死在午门城楼！
太子殿下已带众将闯入紫禁城了！”
“什么？！”
顺元帝只觉眼前一黑，天旋地转，枯瘦的身子在龙椅上晃了几晃，险些直接栽下去，一股腥甜猛地涌上喉头，满口都是血气。
“皇上！”
“陛下！”
他不敢信，沈徵竟真的逼宫了，那五千禁卫军是摆设吗？怎么就败得如此之快？难道他的臣民，真的已经尽数归心于沈徵了吗？
温琢平生第一次在宫城中骑马，视线较平日高出一截，靴底踏不到御殿长街的青砖。
两侧内侍宫卫躬身跪拜，见礼之声隔着一段距离飘来，虚浮又陌生。
这本是帝王独有的威仪，他心头莫名一慌，下意识转头去看身后的沈徵。
沈徵低头一笑，伸手拂开他颊边散乱的碎发，他这才安下心来。
他试着以沈徵的目光，望向这条漫长的御殿长街。
他仿佛看见了上一世，那个满身是血，凄然赴死的自己。
马蹄踏过最后一块青砖，踏碎了纠缠一世的梦魇，而今他终于堂堂正正走过，不必回头，不必恐惧。
沈徵勒马停在养心殿前。
偌大的宫城静得落针可闻，晨风带着破晓的湿凉，地上残叶沾着露水，像噙着未干的泪。
他翻身下马，又小心翼翼将温琢抱下来，养心殿的殿门大敞着，烛火已灭，内里一片漆黑，沉寂如死。
两人并肩踏上丹墀，一步一步走入殿内。
不过半日光景，心境已经大不相同。
温琢望着黑暗里沉默端坐的顺元帝，唯看见一具被皇权与执念困死一生、行将就木的枯骨。
沈徵立身不动，深深望向一败涂地的顺元帝，声音没有一丝温度。
“皇六子沈瞋，包藏祸心，阴图不轨，潜结奸党，勾连宫闱，欺君罔上，戕害忠良。
