黑小虎看向窗外，夜色渐浓。
清心阁外，栈道入口处，传来轻微的脚步声。送饭的弟子来了。
黑小虎走到一层，打开门。门外站着一名年轻的青衣弟子，手中提着食盒。
“少教主，您的晚饭。”弟子低头道，声音有些沙哑。
黑小虎接过食盒，突然心中一动。
这弟子的气息……有些熟悉。
就在弟子转身要走时，黑小虎突然开口：“等等。”
弟子身形一僵，缓缓回头：“少教主还有何吩咐？”
黑小虎盯着他的眼睛：“抬起头来。”
弟子迟疑片刻，缓缓抬头。
那是一张普通的脸，但那双眼睛——
黑小虎瞳孔一缩：“是你。”
正是那日在圣火坛阴影中，注视他的那双眼睛！
弟子脸色大变，转身欲逃。但黑小虎动作更快，一掌拍出，赤阳真元化作金色掌影，封住去路。
弟子不得已回身迎击，双手结印，一道黑气涌出，与金色掌影碰撞。
“果然是你。”黑小虎冷冷道，“圣火异变，是你的手笔吧？”
弟子见身份暴露，不再伪装，阴森一笑：“少教主好眼力。不过，你确定要在这里动手？”
他指了指栈道下方：“这栈道年久失修，若打斗起来，恐怕会断裂。到时候，少教主困在清心阁，可就真的与世隔绝了。”
黑小虎眉头一皱。确实，清心阁只有这一条出路，若栈道断裂，短时间内很难离开。
“你到底是谁？”黑小虎问。
“我是谁不重要。”弟子笑道，“重要的是，我知道你是谁，也知道你该做什么。”
他压低声音：“今夜子时，圣火坛底。那里有你想要的答案，也有你需要的……力量。”
说完，他突然纵身一跃，竟直接跳下栈道，坠入下方云海。
黑小虎冲到栈道边，只见云海翻腾，哪里还有那人的身影。
“好高明的轻功……”黑小虎心中一沉。
这弟子能在明教潜伏多年而不被发现，修为绝不简单。而这样的人，在明教中还有多少？
他回到阁中，打开食盒。饭菜无异样，但在食盒底层，又发现了一张纸条：
“若不来，明日此时，圣火将彻底魔化，赤焰山化为鬼域。”
威胁之意，赤裸裸。
黑小虎捏碎纸条，眼中光芒闪烁。
去，还是不去？
若去，很可能是陷阱。若不去，圣火彻底魔化，明教危矣。
更重要的是，那封信的笔迹，与父亲相同。这让他无法置之不理。
夜幕降临。
黑小虎盘坐修炼室中，闭目调息。
他在等，等一个时机。
子时将至。
清心阁外突然传来打斗声，随即是惊呼：“有敌袭！保护少教主！”
黑小虎猛然睁眼，走到窗边。
只见栈道上，数道黑影正与值守弟子激战。那些黑影身手诡异，出手狠辣，值守弟子节节败退。
“调虎离山？”黑小虎冷笑。
他并未立刻出手，而是仔细观察。
果然，那些黑影看似攻势凌厉，实则留有余地，似乎在故意制造混乱，吸引注意力。
而栈道下方的云海中，一道几乎与夜色融为一体的身影，正悄无声息地向上攀爬。
目标，正是清心阁。
“来了。”黑小虎眼中寒光一闪。
他悄然后退，隐藏在修炼室的阴影中。
片刻后，窗户被轻轻推开。一个黑衣蒙面人跃入室内，动作轻如狸猫。
蒙面人环顾四周，见室内无人，先是一愣，随即警觉地拔出短刀。
“在找我吗？”
黑小虎的声音从身后传来。
蒙面人猛然转身，短刀横扫。但黑小虎动作更快，赤阳真元凝聚指尖，一指点在蒙面人手腕。
“当啷”一声，短刀落地。
蒙面人闷哼一声，左手疾拍腰间，一道黑烟爆开，充斥整个修炼室。
黑烟有毒！
黑小虎屏息后退，同时运转冰寒之力，寒气扩散，将黑烟冻结成黑色冰晶，簌簌落地。
蒙面人趁机冲向窗户，想要逃离。
但黑小虎早有防备，一掌拍出，金色掌影封死窗口。蒙面人不得已回身，双手结印，竟使出与那日墨千邪相似的魔功。
黑色魔气化作骷髅头，咆哮着扑向黑小虎。
“雕虫小技。”黑小虎冷哼，赤阳真元涌出，化作金色火焰，瞬间将骷髅头焚烧殆尽。
蒙面人大惊，转身欲从门口逃走。但黑小虎已到身前，一掌印在他胸口。
“噗——”
蒙面人吐血倒飞，撞在墙上。面巾脱落，露出一张苍白的脸。
正是白日送饭的那个弟子。
“说吧，谁派你来的？”黑小虎走近，居高临下地看着他。
弟子惨笑：“你……你逃不掉的。魔主即将重生，所有三元之体，都将归位……”
他眼中闪过疯狂：“而你，将是魔主最完美的容器！”
说完，他咬破口中毒囊，七窍流血，转眼气绝。
又是死士。
黑小虎皱眉。这些魔教余孽，对自己的性命如此漠视，可见其背后的组织何等严密恐怖。
外面的打斗声渐渐平息。值守弟子来报：“少教主，来袭者共七人，全部服毒自尽，未留活口。”
“知道了。”黑小虎点头，“加强警戒。”
“是。”
弟子退去后，黑小虎看着地上尸体，陷入沉思。
今夜之事，看似是刺杀，实则是试探。对方在试探他的实力，也在试探他的选择。
而子时，快到了。
黑小虎望向圣火坛方向，最终做出决定。
他换上一身夜行衣，悄无声息地离开清心阁，融入夜色。
无论圣火坛底等待他的是陷阱还是真相，他都必须去。
因为有些路，注定只能一个人走。
有些真相，注定只能自己去揭开。
子时，赤焰山笼罩在一片诡异的寂静中。
圣火坛的守卫比平时增加了一倍，但黑小虎凭借对地形的熟悉和敏捷的身手，还是找到了潜入的路径。他没有走正面，而是绕到圣火坛后山，那里有一条几乎被遗忘的密道——这是他幼年时，父亲黑心虎带他走过的。
密道入口掩藏在一丛赤焰草下，黑小虎拨开草丛，露出一个仅容一人通过的洞口。洞内漆黑，向下延伸，隐约能听到深处传来岩浆流动的闷响。
黑小虎深吸一口气，潜入洞中。
