议事厅内的气氛稍稍缓和，财物大臣见缝插针，从人群中站了出来。他素来老成持重，此刻更是一脸正色，拱手朗声道：
“陛下息怒，两位大人也请稍安勿躁。依臣之见，吉春赫大人所言极是，要打赢这场仗，首要之事便是筹措军饷。
放眼当下，有能力向我帝国提供大额贷款的，唯有漂亮国与日不落国。且不论我帝国与华夏的这场战事，单说我帝国在远东牵制罗刹人的兵力，便为日不落人在中东与欧洲的战事减轻了不少压力，他们没有理由拒绝我们的贷款申请。”
财物大臣的一番话，条理清晰，句句在理，引得众人纷纷点头称是。
扶桑皇的脸色稍霁，他沉吟片刻，目光扫过厅内众人，最终落定在春三由里、吉春赫身上，语气斩钉截铁，带着不容置疑的决绝：
“诸位，此番与华夏国的战斗，我帝国必须打，也必须赢！如今华夏军已然摆出战斗姿态，虎视眈眈，我等绝无退却之理！”
他顿了顿，声音愈发铿锵有力：“财政大臣春三由里听令——即日起，你全权代表我扶桑帝国，与日不落国谈判，务必贷得二千万英镑，以充帝国财政！”
“臣，遵旨！”
春三由里躬身领命，枯瘦的脸上露出一丝兴奋的潮红。
“陆军大臣吉春赫听令！”
罗刹皇的目光转向吉春赫，
“即刻起，集结帝国境内所有征集完毕的军队，协同海军，将大军尽数运往汉城附近布防，务必严阵以待，抵御华夏军的进攻！”
“臣，定不负陛下所托！”
吉春赫昂首挺胸，先前的焦灼与怒火尽数褪去，取而代之的是满腔的战意。
“海军大臣里下一丸听令！”
扶桑皇的声音再次响起，
“命你即刻组织舰队，封锁华夏渤海海域，严密搜捕华夏海军的潜艇，一旦发现踪迹，立刻予以击沉！”
“臣，遵旨！”
里下一丸亦是躬身领命，眼中闪过一丝狠厉。
扶桑皇深吸一口气，目光扫过厅内所有大臣，声音响彻整个议事厅：
“传我旨意，令全国各地百姓，有钱出钱，有力出力！全力支援军工厂建设，全力保障前线军需！此番战事，关乎我扶桑帝国的国运兴衰，举国上下，务必同心同德，誓与华夏军死战到底！”
满殿大臣齐齐躬身，山呼万岁：“陛下英明！我等，誓死追随陛下！”
议事厅内的烛火跳跃，映照着众人脸上的狂热与决绝，却无人敢断言，这场倾举国之力发动的战事，最终会是怎样的结局。
与此同时，远在千里之外的罗刹远东总督府内，却是一片愁云惨淡。
总督伊万诺夫瘫坐在宽大的红木座椅上，面色蜡黄，眼窝深陷，下巴上的胡茬疯长，显得狼狈不堪。
他身上的总督制服皱巴巴的，沾着些许酒渍，整个人像是被抽走了所有力气，连抬手的劲儿都没有。桌上的饭菜早已凉透，精致的瓷盘里，烤得金黄的面包硬得像石头，浓稠的罗宋汤也结了一层薄薄的油膜，可他却连看都懒得看一眼。
旅顺要塞的丢失，西伯利亚铁路的沦陷，再加上在扶桑人手中节节败退，一桩桩一件件，像一座座大山，压得他喘不过气来。
他怎么也想不明白，曾经不可一世的罗刹帝国，为何会在远东沦落到这般境地。难道，这片广袤富饶的土地，终究要拱手让人吗？
就在伊万诺夫愁肠百结，几乎要被绝望吞噬之际，门外忽然传来一阵急促的脚步声，伴随着一个清脆的女声，带着抑制不住的兴奋：
“总督大人！总督大人！好消息！天大的好消息！”
伊万诺夫懒洋洋地抬了抬眼皮，目光涣散地看向门口。
只见他的女秘书尼汉多娃快步走了进来，一身剪裁得体的职业装，衬得她身姿窈窕，脸上满是喜色，连那双碧蓝的眼眸，都亮得惊人。
伊万诺夫扯了扯嘴角，露出一抹苦涩的笑，声音沙哑得像是砂纸摩擦过木头：
“好消息？这大半年来，我听到的全是坏消息。难道是帝国的援军到了？”
他这话，带着几分自嘲，几分希冀，更多的却是绝望。援军？怕是连帝国本土，都已经自顾不暇了吧。
尼汉多娃快步走到桌前，笑着摇了摇头：
“总督大人，帝国的补给队，估计还要几天才能抵达远东。不过，我说的这个好消息，您听了之后，一定会高兴得跳起来！”
她故意卖了个关子，灵动的眼眸里满是狡黠。
“哦？”
伊万诺夫的好奇心被勾了起来。这一年多来，他就像被泡在苦水里，尝遍了世间的辛酸，已经很久没有体会过“高兴”是什么滋味了。
他坐直了些许身子，看向眼前这位年轻漂亮的女秘书，饶有兴致地问道：
“什么消息，能让我高兴得跳起来？美丽的尼汉多娃小姐，不妨说来听听。”
“是关于华夏和扶桑的！”
尼汉多娃深吸一口气，语气愈发兴奋，
“华夏军朝着韩朝帝国边境大规模增兵，而且已经和扶桑人发生了正面冲突，还一举攻占了扶桑人在边境控制的罗金镇！”
“噗——”
伊万诺夫刚端起桌上的伏特加抿了一口，听到这话，直接一口喷了出来。他猛地瞪大了眼睛，脸上的颓废一扫而空，取而代之的是满满的错愕：
“尼汉多娃小姐，你是不是搞错了？罗金镇？华夏攻占罗金镇？这……这不是三天前的事，我早就知道了！这种陈芝麻烂谷子的事儿，也能算好消息？你莫不是在跟我开玩笑吧？”
他的脸色迅速耷拉下来，刚刚燃起的一点希望，瞬间破灭，眼底的光芒再次黯淡下去，甚至比之前更加阴沉。空欢喜一场的滋味，比从未欢喜过，更让人难受。
“总督大人，您别急啊，听我把话说完！”
尼汉多娃见状，连忙开口解释，脸上的笑意却丝毫未减，
“您一定会高兴的，相信我！”
伊万诺夫皱了皱眉，挥了挥手，示意她继续说下去。他倒要看看，这所谓的“好消息”，究竟是何方神圣。
尼汉多娃清了清嗓子，声音压低了几分，带着几分凝重
：“据我们安插在扶桑的情报人员传回的密报，华夏军突袭罗金镇之后，围歼了驻守在那里的一个扶桑中队，杀敌数百。扶桑人恼羞成怒，竟下令屠杀了在海参崴的大量华夏百姓，手段极其残忍！”
说到这里，尼汉多娃偷偷抬眼瞥了一眼伊万诺夫。只见他原本黯淡的眼眸里，骤然迸射出两道摄人的光芒，像是濒死的饿狼，嗅到了猎物的气息。他身子微微前倾，双手不自觉地攥紧，连呼吸都变得急促起来，却没有打断她的话，只是目光灼灼地盯着她，示意她继续。
尼汉多娃定了定神，继续说道：
“华夏方面收到这个消息之后，举国震怒！据说华夏的最高统帅亲自下令，调动边境数万精锐大军，朝着扶桑人的占领区猛攻过去！如今，两国大军汉北侧全线对峙，炮火连天，一场大战，已经不可避免了！”
话音落下，尼汉多娃捧着手里的电报，静静看着伊万诺夫。
议事厅内陷入了短暂的死寂，只剩下窗外呼啸的风声，以及伊万诺夫越来越粗重的呼吸声。
片刻之后，伊万诺夫猛地一拍大腿，仰头发出一阵畅快淋漓的大笑：“哈哈哈！好！好啊！真是天助我也！”
