傍晚霞光铺满天际时，接李沉舟的马车停在了驿站门口。
夙山君亲自送他上车，目光扫过他的腰封，李沉舟回了她一个安心的眼神，随后躬身登车。
夙山君望着马车渐渐远去，不经意侧身，对远处一个摊贩点头示意，待对方回应后，便转身被丫鬟和小厮迎进驿站，大门缓缓合上。
那摊贩见此，慢慢收了货物，挑着担子钻进了旁边的小巷。
路上行人寥寥，喧闹声渐歇。
马车停在皇宫门外，李沉舟下车，跟着引路太监穿过蜿蜒宫道，最终到了皇帝寝宫旁的偏殿荷花池榭。
他披着披风绕过回廊，望见池边那抹明黄身影背对而立。
引路太监悄然退去，李沉舟上前躬身行礼：“臣参见皇上。”
皇帝转身，掩去眼底暗色，笑道：“你我兄弟，何必多礼。快来，这些都是御膳房照着你从前的喜好做的，养身养心，看看有没有变味？”
李沉舟依旧守礼：“君臣有别，礼不可废。”
皇帝挑眉，故作怪罪：“今晚只论兄弟，不谈君臣，难得相聚，快坐下陪皇兄喝一杯。”
李沉舟这才落座。
方桌上摆着数道珍馐，散发着诱人的香气，隐隐散发着名贵补药的味道。
皇帝为他倒酒，他举杯饮下。
“细细想来，你我兄弟二人也是有九个春秋未见了。”
“你啊，在宫外倒是逍遥快活去了，留下为兄孤家寡人一个，寂寥啊……”
李沉舟笑：“那有何难，皇上若是想臣，大可随时召见臣入宫。”
他自然是故意这么说的，朝中先帝的辅臣可都知晓他本是继位的第一人选，皇帝生怕他起了夺位之心，当然是巴不得他离京城远远儿的，又怎会时常召他入宫。
果然，皇帝默默转移了话题，拉着他聊些无关紧要的琐事。
眼看夜色渐深，李沉舟起身说明来意，言明要辞京返回舟山郡。
皇帝放下酒杯，不死心地又试探道：“沉舟，你之才情抱负不输任何人，何不留在朝堂，为国家社稷出力？”
李沉舟心中暗讽，面上却恭顺：“回皇上，沉舟此生只愿流连山河，对朝堂之事并无兴趣。但倘若皇上需要，臣必为国肝脑涂地。”
皇帝眼神微变，随即笑道：“既如此，为兄便不勉强。我已让人备了些薄礼送往驿站，望回程一路顺风。”
李沉舟不动声色碾碎指尖一颗药丸，拱手行礼：“多谢皇上，臣就此告退。”
退出水榭，李沉舟沿原路返回。
皇帝负手目送他远去，身旁大太监上前：“皇上，计划是否如常进行？”
皇帝面色冷凝：“按原计划来，手脚干净些。”
“那驿站外的护卫？”
“撤了。”
大太监领旨退下。
皇帝闭目仰头，低声呢喃：“沉舟啊沉舟，莫怪朕不念手足之情。你若安好，朕这龙椅坐得不安心啊。”
马车回到驿站，李沉舟发现门外的御林军已然散去。
夙山君正站在门口等候，他掀帘下车，快步上前，眼底闪着星光。
“你刚走不久，皇帝就派人送了些珠宝过来，看来是早就猜到我们要走。”夙山君说道。
“猜到了也无妨，”李沉舟握住她的手，“只是以他的性子，应该不会这么轻易的放我们离开。”
