这时，主船队也已赶到。
许褚和周瑜站在船头，看着远处渐次亮起的烽火链，面色都沉了下来。
许褚沉声问：“公瑾，烽火传递有多快？”
周瑜的竹竿在江岸几个点轻点：“丹阳沿江设烽火台十二处，每处相距二十至三十里。白日举烟三柱，夜间燃火三堆，一处示警，相邻皆应。自西向东传递，约需一个时辰可传至芜湖。”
他顿了顿，补充道：“而且，江面纵火的浓烟，十里内的巡逻船都能看见。恐怕不用等烽火传到，芜湖的水军就会出动巡查。”
形势急转直下。
原本完美的隐秘行动，因这意外的遭遇而面临暴露风险。
“主公。”戏志才的声音突然响起。
众人回头，见这位一直沉默的谋士不知何时已来到船头。
他面色平静，眼中却闪着锐利的光。
“志才有何高见？”许褚急问。
戏志才指向东南方向：“烽火传讯，芜湖此刻应已接到警报。但消息传递需要时间，守军集结、布防也需要时间。我军此刻距离芜湖不过二十里，若全速前进，半个时辰内可抵城下。”
他顿了顿，一字一句道：“放弃原定登陆点，立即转向，直扑芜湖！趁守军尚未完全准备，强行登陆，强攻破城！”
周瑜闻言，眼中闪过异彩：“先生是说……改奇袭为强攻？”
“正是！”戏志才斩钉截铁，“计划已露，贵在神速！敌军知有船队来犯，必以为我会择地登陆，徐徐图之。我们偏要反其道而行之，直取芜湖！打他一个措手不及！”
许褚略一沉吟，目光扫过众人。
周瑜沉声道：“主公，戏先生所言极是。此时犹豫，便是坐失良机！”
秦琪、周泰等人也都抱拳：“请主公决断！”
许褚深吸一口气，猛地拔出环首刀：“传令全军！放弃隐蔽，全速前进！目标芜湖，强攻登陆！”
“诺！！！”
命令如风般传遍船队。
两百余艘战船同时扬帆，桨手齐动，船队速度陡然提升。
原本隐匿于雾中的黑色巨龙，此刻露出了狰狞面目，破浪东进！
许褚站在船头，江风猎猎吹动他的战袍。
他手中的千里镜始终对着芜湖方向，口中不停下达指令：
“登陆后，庞德率骑兵拦截城外道路，防止信使求援！蔡阳、孙策部为先登，直扑西门！”
一条条命令清晰果断。
这位十九岁的少年主公，在此刻展现出了远超年龄的沉稳与狠辣。
周瑜则与戏志才、徐庶、贾逵等聚在主舱中，紧急商议后续部署。
“主公。”
戏志才在粗糙的江图上指点，“芜湖守军原约四千，白日已调走两千北上。此刻城中最多两千守军，且主将陈仆不在，正是最虚弱之时。”
徐庶补充道：“但烽火已起，守军必有准备。强攻虽能破城，伤亡恐不小。”
“所以必须快！”
戏志才眼中闪着精光，“要快到守军来不及在城门集结！快到他们来不及在城墙布防！”
他指向图上一个点：“从此处登陆，距芜湖西门仅三里。蔡阳、孙策率步卒先登，直扑西门！只要能抢在守军完全关闭城门前攻入，此城必破！”
贾逵此时也开口：“主公，若能同时分兵佯攻北门，分散守军兵力，西门压力可大减。”
许褚盯着江图，手指在那条路线上重重一点：“好！就依此计！传令蔡阳、孙策准备先登！乐进部准备佯攻北门！庞德率骑兵封锁城外道路！”
命令传出，各船顿时忙碌起来。
步卒们检查甲胄兵刃，整理云梯、钩索；弓弩手准备箭矢；工兵检查冲车。
所有人都知道，一场恶战就在眼前。
船队全速前进，破开江雾，如离弦之箭射向芜湖。
而此时的芜湖城中，确实已陷入混乱。
城守府内，代理城守的军司马毛甘（陈仆北上后留其守城）正匆匆披甲。他是个三十出头的壮汉，面有刀疤，原是陈仆部曲，作战勇猛但谋略不足。
“司马！江上烽火连传！有敌船队来袭！”
斥候慌慌张张冲进堂内。
毛甘脸色一变：“多少人？从哪个方向来？”
“雾气太大，看不清楚！但烽火是从西边传来的，应是庐江方向！”
“庐江……”毛甘咬牙，“定是许褚那厮！他不是刚在庐江大婚么？怎么这么快就出兵了？”
“可是司马……”副将犹豫道，“城中现在只有不到两千守军，还要分守四门，兵力分散。这……”
“管不了那么多了！”毛甘吼道，“能守多久守多久！快派人去宛陵求援！去牛渚通知陈将军回援！”
“诺！”
芜湖城内顿时鸡飞狗跳。守军匆忙集结，百姓惊慌闭户。
城头上，守军开始布防，但因为人手不足，许多箭垛后甚至无人值守。
而此刻，船队已抵近芜湖江岸。
周瑜站在船头，已能看见芜湖城头的灯火。他举起右手，猛地向下一挥：
“登陆！”
第一批三十艘艨艟率先冲滩。船头重重撞在岸边，踏板放下，早已准备好的步卒如潮水般涌出！
蔡阳一马当先，虽年近半百，但步伐依然矫健。他手中长刀一挥，厉声喝道：“儿郎们！随我破城！”
“杀！！！”
两千步卒如一道黑色洪流，沿着江岸大道直扑芜湖西门。孙策率一千精锐紧随其后，年轻的面庞在火光中坚毅如铁。庞德则率一千骑兵分作数队，沿城外道路奔驰，截杀可能出城求援的信使。
而此时，芜湖西门的守军才刚刚接到关闭城门的命令。
“关城门！快关城门！”守门都尉声嘶力竭地大喊。
几十名士卒拼命推动沉重的城门，城门在刺耳的摩擦声中缓缓合拢。蔡阳率前锋冲到百步外时，城门已闭合大半。
“放箭！”蔡阳一声令下，先头部队的弓弩手纷纷张弓搭箭。
箭雨如蝗，射向城门处的守军。惨叫声中，推门的士卒倒下一片。但剩下的守军咬牙死顶，终于——
“轰！”城门轰然闭合！沉重的门闩重重落下。
“晚了一步！”蔡阳勒马，眼中闪过一丝遗憾，但随即被决然取代，“按计划攻城！”
蔡阳长刀高举：“架云梯！先登者重赏！”
十几架云梯迅速架起，庐江军如蚂蚁般向上攀爬。城头守军这才反应过来，慌忙推下滚木礌石，箭矢如雨而下。
战斗一开始就进入白热化。
