承德的第一场雪下得不大，薄薄一层盖住了城外的山野。
但风很冷，吹在脸上像刀子。
秋收结束后，孔捷就带着部队从围场回到了承德，正好赶上这场初雪！
此时，丁伟和孔捷两人并肩走在街道上。
“这天儿，说冷就冷。”丁伟开口说道！
街道两边，战士们正在扫雪，铁锹刮着青石板，声音清脆。
“老丁，冬装都发下去了？”孔捷问。
“都发完了。”丁伟指了指路边一个哨兵！
“今年还配了冻疮膏，基地那边特意研发的，说东北这地方，手脚冻伤了影响战斗力。”
那哨兵穿着崭新的棉衣棉裤，外面罩着灰布大衣，戴着棉帽子，穿着棉鞋还有棉手套，整个人裹得严实。
手里握着枪，枪口朝下，防止雪水进去。
孔捷停下脚步，看了会儿在雪地里训练的部队。
一个连正在练战术动作，卧倒、匍匐、跃进，雪粉溅起来老高。战士们动作利索，没人缩手缩脚。
“咱们部队这条件，是越来越好了。”孔捷感慨道！
“战士们能吃饱穿暖，打仗才有劲。”
丁伟笑了：“老孔，你想岔了。有这待遇的，估计也就咱们师。”
“其他兄弟部队条件肯定比过去强，但跟咱们没得比。咱们都该庆幸，跟了个有大本事的师长。”
这话实在。独立一师有基地，有兵工厂，有整套的后勤体系。冬装是统一制式，棉花足实，布料厚。
冻疮膏这类细节都考虑到了，这是以前想都不敢想的。
两人走进指挥部。屋里生了炭火盆，暖和不少。墙上挂着地图，热河地区的敌我态势标得清楚。
“鬼子那边有什么动静？”孔捷脱下大衣挂好。
“暂时没有。”丁伟倒了杯热水递过去！
“侦察兵报告，锦州到赤峰一线的鬼子还在增兵，但没往前推。看样子是在等什么。”
“等大雪封山？”孔捷喝了口水！
“还是等咱们露出破绽？”
“都有可能。”丁伟走到地图前！
“不过不用管小鬼子打什么主意，咱们按自己的节奏来。冬训计划已经下了，各团抓紧。
雪地作战、防寒防冻、装备维护，这些科目一个不能少。”
窗外传来训练的口令声，短促有力。
……
绥中这边，雪下得小些。
李云龙叉着腰站在院子里，看着一队战士跑步过去。棉军装穿在身上，跑起来有些臃肿，但速度不慢。
“旅长。”张大彪从后面走过来，“冻疮膏发下去了，不过有战士说，这边天气比晋西北也冷不了多少，配这玩意儿是不是有点多余？”
李云龙转头瞪他：“你他娘的知道个屁。这才刚入冬，等数九寒天来了，有你受的。再说了……”他顿了顿，声音低了些，“以前老子是不想对战士们好点吗？那不是没办法，一个子儿掰两半花。现在有条件了，该配的都得配齐。”
张大彪挠挠头：“也是。我就是觉得，咱们现在这待遇，比其他部队强太多了。”
“强还不好？”李云龙往屋里走，“强了才能多打鬼子。等哪天咱们打到奉天，打到新京，那才叫真强。”
屋里桌上摊着地图，李云龙指了指绥中东北方向：“鬼子在这边有几个据点，距离咱们防线三十里左右。平时有小股部队活动，侦察兵经常碰到。”
“要拔掉吗？”
“不急。”李云龙坐下，“等雪再厚点。雪地里打仗，咱们没经验，鬼子更没经验。到时候看看谁更能熬。”
正说着，一个参谋送进来一份电报。李云龙接过看了两眼，递给张大彪：“关外全线下雪了。承德那边雪更大，丁伟他们已经开始冬训。”
“咱们也练起来？”
“练。”李云龙起身，“从明天开始，各团轮流拉出去，野外驻训。雪地伪装、行军、构筑工事，都给我练熟了。别等到鬼子打上门来，手忙脚乱。”
……
关东军第九师团指挥部。
屋子里烧着煤炉，但温度还是不高。田坂八十八披着大衣，坐在桌后看文件。
“大本营的指示。”他把文件推给对面的参谋，“要求我们在前线做好出击准备。十二月严寒天气到来时，派部队试探八路的反应能力、严寒作战能力以及装备情况。”
参谋快速浏览一遍：“如果条件对帝国有利，则开展冬季攻势，歼灭这支八路军。反之则加强防御，伺机反攻。”
“现在才十月底。”田坂看向窗外，“还有时间准备。告诉各联队，抓紧冬季作战训练。特别是雪地机动和防寒，华北来的部队这方面是短板。”
“八路那边……”参谋迟疑道，“根据之前的交手情况，他们的装备比一般中国军队好，火力也强。”
“所以才要试探。”田坂敲了敲桌子，“弄清楚他们到底有什么，有多少。华北方面军败得太快，很多情报都没传出来。这次，我们要亲自摸清楚。”
“明白。”
参谋离开后，田坂独自坐了很久。桌上的地图，热河南部那片区域被红笔圈了起来。那里现在是八路军的控制区，是他们第九师团丢掉的阵地。
窗外又飘起雪来。今年的冬天，来得格外早。
他想起大本营电报里那句话：“如条件对关东军有利，则开展冬季攻势，歼灭这支八路……”
歼灭？
田坂端起已经凉掉的茶，喝了一口。茶很苦。
和那支八路军交手过的部队，都说他们不一样。不是以前那种一冲就散的中国军队，而是有组织、有火力、有战术的部队。华北方面军二十多万人都没挡住他们，关东军就能行吗？
但这话不能说出来。
他放下茶杯，重新看向地图。雪天作战，对双方都是考验。就看谁准备得更充分，谁更能熬。
……
承德城外训练场。
孔捷和丁伟看着部队在雪地里演练进攻战术。三个营分成红蓝两方，一方守一方攻。雪地被踩得乱七八糟，但战术动作有板有眼。
“照这个练法，等鬼子真来了，够他们喝一壶的。”丁伟说。
孔捷点头：“不过鬼子肯定也在准备。关东军不是软柿子，之前交手，他们的战斗素质比华北鬼子强。”
“强才好。”丁伟笑了，“打起来才过瘾。要是都像华北鬼子那样一打就垮，反倒没意思了。”
远处，一个连长吹响了哨子。进攻演练结束，双方开始讲评。战士们围成一圈，听连长指出刚才的问题。
雪又下起来了，纷纷扬扬。
孔捷拍了拍肩上的雪：“回吧。明天我去三旅各团转转，看看冬训落实得怎么样。”
两人转身往回走。身后训练场上，口令声又响起来，在风雪中传得很远。
丁伟忽然说：“老孔，你说鬼子会不会真在冬天打过来？”
“打不打，都得准备。”孔捷脚步没停，“他们要是来，咱们就奉陪。要是不来，咱们就练自己的。反正这冬天，不能闲着。”
城门口，哨兵持枪而立。棉帽子上落了层雪，但身形笔直。
丁伟抬头看了看阴沉的天：“这雪，一时半会儿停不了啊。”
“停不了才好。”孔捷推开指挥部的门，“雪越大，鬼子越难打。等他们深一脚浅一脚摸过来，咱们以逸待劳，正好。”
屋里炭火正旺，暖和扑面而来。
