谈话告一段落，林轩喝了口水，看着烛光下苏半夏沉静秀美的侧脸，想起她近日的辛劳和方才话语中对未来的清晰规划，心中涌动起一股混合着欣赏、怜惜与某种更深切情愫的暖流。
他放下茶杯，语气自然而然地变得更为柔和，带着一丝商议的口吻：“娘子，如今苏家内外逐渐理顺，济世堂根基稳固，新工坊也在筹备，你也正式执掌了家印…那我们之间…”
他本想说“那我们之间是否也该考虑一下以后更长远的打算”，比如真正像夫妻一样生活，而非仅仅是名义上的合作与互助。
然而，话刚起头，甚至还未及表明具体所指，苏半夏却像被什么刺到一般，猛地抬起头，脸色骤然苍白，眼中闪过一丝惊慌与决绝，声音甚至带上了一丝自己都未察觉的颤抖：
“不！我不答应！”
林轩被她这激烈的反应和没头没脑的拒绝弄得彻底懵了，愕然地看着她。成亲以来，他从未见过苏半夏如此失态，如此激动。他下意识地站起身，放轻了声音，带着安抚的意味：“娘子？你怎么了？是我说错什么了吗？”
他完全不明白自己的话触动了哪根弦。
苏半夏也跟着站了起来，胸口微微起伏，指尖冰凉。方才林轩那未尽的话语，在她听来，却仿佛一个明确的信号——他要和离。
他完成了对祖父的承诺，帮她稳住了济世堂，化解了苏家危机，甚至让苏家有了更好的发展。
因为他，自己成功拿到了苏家掌印；二叔、三叔也不再为难于她，苏家内外呈现出一派前所未有的同心协力景象。这正是祖父期盼的，也是她一直努力想要达成的局面。
他仁至义尽，如今一切步入正轨，他还有什么理由继续留在这个对他而言或许只是“责任”和“暂居”的苏家赘婿位置上？
【该来的，终究还是要来了吗？】
这个念头带着冰冷的寒意，瞬间攫住了她全部心神。
【他还是要提和离，执意要走吗？】
巨大的恐慌和一种近乎绝望的失落感瞬间包围了她。
【难道苏家，济世堂，都不值得他留恋吗？】
她痛苦地自问，随即又陷入更深的惶恐：【还是说…我也不能让他留下来吗？】
这些日子以来，林轩的身影早已深深嵌入她生活的每一处缝隙。
他的从容化解危机，他的奇思妙想带来生机，他救治祖父、文渊时的专注与魄力，他与自己商讨事务时的尊重与默契，甚至他偶尔流露出的、与这个世界格格不入却格外吸引人的疏离与风趣…
点点滴滴，早已汇聚成她心中无法忽视、无法割舍的依恋。
她不止一次想过，若没有他，济世堂或许早已易主，祖父或许早已不在，苏家仍是一盘散沙，自己可能仍在二房三房的夹缝中艰难支撑，更不会有如今这番同心协力、充满希望的新局面。
他为苏家，为她，做的太多太多了。
甚至连三房那摊日渐萎靡的产业都放在心上，费心筹划着如何提升。他为苏家可谓是呕心沥血，倾尽所能。
相比之下，苏家给了他什么？一个并无实权、甚至曾遭人白眼的赘婿名分？一些琐碎的家务牵绊？而她为他做的那些微不足道的关心和照料，与他为苏家付出的每一份心血相比，显得如此苍白无力。
她不能让他走，更不想让他离开。
祖父的话语犹在耳边，‘良才如美玉，蒙尘时无人问，一旦拭尽尘埃，便是众人争相追逐了’。
如今苏家需要他，济世堂需要他…而她自己，更是需要他。
可是，她有什么资格，又有什么能够打动他的筹码，去恳求他留下？
恩情？
责任？
这些对他这样清风明月般的人，何其苍白无力。
巨大的恐慌和即将失去的预感，让苏半夏的身体几不可察地颤抖起来。她不能想象没有林轩的苏家会怎样，没有林轩的济世堂会怎样，更没有勇气去面对没有林轩的生活。
那种不知不觉间渗透进骨子里的依赖，那种在朝夕相处中悄然生根发芽、连他当众亲吻她时自己心中涌起的不是恼怒而是隐秘贪恋的情愫…
都在这一刻化为尖锐的痛楚和绝望的勇气。
或许…是时候了！与其眼睁睁看着他要和离，不如…做最后的尝试，哪怕是用自己作为筹码，哪怕这念头让她羞愧得浑身发烫。
至少，她要知道自己是否曾在他心中留下过一丝痕迹，是否…能成为他留下的理由之一。
心乱如麻，巨大的情感冲击让她一时失语，只是怔怔地看着林轩，眼中情绪翻涌，复杂难辨。
林轩完全被她这突如其来的剧烈反应和此刻哀伤而决绝的眼神搞糊涂了，丈二和尚摸不着头脑。
他想再问，却忽然感到一阵莫名的燥热从体内升起，迅速蔓延至四肢百骸。
这热度来得突兀而猛烈，绝非书房烛火所能致。他忍不住抬手松了松衣领，额角竟沁出细汗，呼吸也有些紊乱起来：“娘子…我、我怎么突然觉得…好热…”
声音都带上了几分暗哑。
苏半夏此刻也察觉到了林轩的异样。只见他脸颊泛着不正常的潮红，眼神似乎比平时更加明亮，却也有些涣散，呼吸明显粗重起来。
而她自己，方才就觉得脸颊发热，此刻那热度似乎也加剧了，心跳莫名加速，一股陌生的、酥麻的暖流在小腹间窜动。
两人都感觉到了身体的不对劲，但思绪纷乱，一时未能深想。
苏半夏看着林轩难受的样子，下意识地向前迈了一小步，冰凉的手指轻轻触到了他滚烫的手背。肌肤相触的瞬间，两人都似被电流击中，轻轻一颤。
“夫君…” 苏半夏的声音轻得几乎听不见，带着她自己都未察觉的娇软和迷茫。
她仰起脸，望着林轩那双此刻盛满了困惑、燥热以及她看不懂的深邃情绪的眼睛，被那目光攫住，仿佛被无形的力量牵引。
林轩只觉得那触碰冰凉舒适，本能地想抓住那点凉意，反手握住了她微凉的手。
她的靠近，她身上传来的淡淡馨香，在此刻仿佛化作了某种催化剂，让他体内那股陌生的火焰燃烧得更加炽烈，理智的弦在高温下岌岌可危。
四目相对，空气仿佛凝固，只剩下彼此逐渐清晰的呼吸和心跳声。某种超越言语的张力在狭小的空间里拉扯、蔓延。
苏半夏的视线，不由自主地落在了林轩微微开合、显得异常红润的唇上。鬼使神差地，或许是心底那份深藏的爱恋与恐慌终于冲破了枷锁，或许是此刻暧昧灼热的气氛瓦解了理智，又或许是别的什么在推波助澜…
她闭上了眼睛，踮起脚尖，带着一种孤注一掷的决绝和难以言喻的温柔，将自己微凉的唇，轻轻印在了他的唇上。
林轩浑身一僵，大脑有瞬间的空白。那柔软的触感和微凉的湿意却如同烙印，清晰地留在唇上。他猛地瞪大双眼。
苏半夏脸颊绯红如霞，一直蔓延到耳根和颈侧。她闭着眼，浓密的眼睫颤抖着垂下，呼吸有些急促，胸口微微起伏。
林轩脑中“轰”的一声，最后那根名为理智的弦彻底绷断。
唇上传来柔软微凉的触感，带着女子特有的清甜气息，与他体内的燥热形成鲜明对比，却奇异地融合，引爆了更深沉的火热。
林轩他喉结滚动了一下，几乎是本能地，右手手臂用力，将她纤细的腰肢紧紧搂入怀中，加深了这个始料未及却仿佛期待已久的吻。
左手轻轻握住了她因为紧张而微微蜷起、放在身侧的手。她的手有些凉，在他的掌心微微一颤，却没有抽走。
滚烫的体温透过薄薄的衣衫传递，心跳如擂鼓，在寂静的夜里清晰可闻。
许多未曾明言的情愫，许多共同经历的风雨，许多默默积累的信任与依赖，似乎都在这一吻和此刻交握间，找到了最直白的注解。
烛火“噼啪”又轻响了一声，光线摇曳，将紧密相拥的两个身影投在墙上，缠绵不分。
