张居正的话乐得我想抱着他转三圈儿。
可是一想到我那一百零四两银子，我就肉疼。刘锦之离开京城前，我就是那个最懂礼仪的左都御史。
现在好了，满朝文武都知道我被罚了四个月俸禄，还是被自己的下属弹劾的。
本官这张老脸啊。
不过面子归面子，正事归正事。我换上一副正经面孔，凑近张居正：“太岳，为何偏在此时放了子坚？”
他端起茶盏，抿了一口，嘴角微微上扬，卖了个关子：“你猜。”
我脑子转得飞快，掰着指头给他数：“林润几个这时候回来，肯定是在巡按苏州的时候拿到了证据，不然他也不回拦我的轿子——那几个人，没理的事儿，从不硬来。”
张居正不置可否，继续喝茶。
“钱文渊又跳了出来，闹着要辞官。他这一闹，倒是把朝堂上那些观望的人全炸出来了。谁跟谁一伙，谁心里有鬼，一目了然。”
张居正放下茶盏，笑道：“李总宪还是一如既往的聪明。”
我得意地捋了捋胡子：“张阁老，可别忘了，当初是谁把太岳送进内阁的——”
他瞪我一眼。我立刻收声，嘿嘿一笑，转身就跑。
身后传来他的声音，带着几分无奈：“慢点，不差这一时半刻。”
差！怎么不差！我兄弟在诏狱里关了那么久，我得赶紧去接他！
我一路飞奔出了内阁，跨上马，直奔诏狱。
到了诏狱门口，我深吸一口气，整了整衣袍，虽然被刘锦之弹劾过之后，我对“衣冠整肃”这四个字已经有了心理阴影，但还是得注意点形象。
周朔迎上来，低声道：“大人，王御史这些日子，倒还安稳。就是话少了些，每天不是看书，就是对着墙发呆。”
我点点头，大步往里走。
王石的牢房在最里面。我走到门口，他正背对着门坐着，手里捧着一本书，听见脚步声，头也没回。
“子坚兄。”我喊了一声。
他的肩膀微微一动，慢慢转过头来。
王石头发散乱，面容憔悴，还瘦了不少。
我不满的瞅了旁边的校尉一眼：“你们就是这么照顾王御史的？”
校尉讪讪道：“大人，不是小的们不尽力，实在是这地方……”
他没有说下去，不过我懂。
我鼻子一酸，大步走进去，一把抱住他：“子坚兄，受苦了！”
他任我抱了一会儿，然后推开我，上下打量了一遍，闷声道：“算你有良心。”
“走走走！”我拉着他就往外走，“我请你去最好的酒楼喝酒！”
路过努尔哈只的牢房时，我脚步一顿。
那小子坐在草铺上，背对着门，一动不动。面前的食盒一动不动，看样子已经放了好几天了。
估计是云裳临时有了安排，借于校尉之手转送，这小子见不到云裳，在赌气。
我站在门口，声音不大不小，刚好能让他听见：“孩子，别那么大火气。成天要这个不要那个，我对你已经是优待中的优待了。”
他的肩膀微微动了一下，没回头。
“如果你不想这样活，你大可以问问狱卒，当年嘉靖朝，言官们是怎么活着的！”我的声音冷下来，“我也不介意用陆炳的方法对待你们。”
他的身体明显僵了一瞬。
我冷哼一声，转身就走。
嘉靖爷的变态，那可是天下闻名的。吓唬个孩子，足够了。
走出诏狱，王石站在门口，深深吸了一口气，眯起眼睛看着头顶的太阳。
“真好。”他轻声说，声音有些沙哑，“还活着。”
我没接话。
他转过头，看着我，追忆道：“当年，都察院有多少前辈，为了扳倒严嵩，死在了这里。有的熬不过刑，有的熬不过病，有的熬不过自己。”
他顿了顿，目光落在诏狱那扇沉重的大门上：“那时候我们都以为，这辈子大概也就这样了。要么被廷杖打死，要么被埋进这口“活棺材”里。
能活着出去，是运气。能活着把想做的事做完，是命。”
我站在他旁边，没说话。心口最深处，有个地方又开始隐隐作痛。
这个地方，是九五至尊意志的产物，甚至有时是权臣意志的产物。唯独不把人当人。
我忽然想起，在清丈、在推行新法的过程中，我也用这种手段排斥过异己。关人、吓人、让人在诏狱里“喝茶”……我和那些人，有什么区别？
这个念头只持续了一瞬，然后我就把它压下去了。
我已经彻底被这个体制异化了。或者说，从我把王石关进诏狱的那一刻起，我就已经不是什么“好人”了。
“瑾瑜？”王石碰了碰我的胳膊，“想什么呢？”
我回过神，苦笑道：“没什么。就是想起了椒山公刑前的悲壮，想起来我初见沈束时，他那近乎疯癫的状态……想起了那些年，午门的血。”
王石沉默了很久。
然后他拍了拍我的肩膀，什么都没说，大步往前走。
酒楼是京城最好的那家，雅间临街，能看见远处的紫禁城。
菜上齐了，酒满上了。王石端起酒杯，没有喝，而是缓缓洒在地上。
“这杯酒，”他的声音低沉，“敬所有为大明而牺牲的前辈。”
我也端起酒杯，跟着洒在地上。
酒液渗进桌布的纹路里，很快就不见了。
我们一杯接一杯地喝着，谁都没说话。
喝到第三杯的时候，王石忽然开口，声音有些含糊：“瑾瑜，我总是梦到屠部堂、周部堂……”
他顿了顿，仰头灌下一杯：“我现在理解他们当年到底有多难了。”
“是。”我给他满上，“他们能保着咱们在严党的眼皮下活下来，就已经拼尽全力了。”
王石看着酒杯里晃动的酒液，笑道：“所以，推行新法，扫除积弊，虽九死其犹未悔……”
他端起酒杯，一饮而尽：“我们不能让他们失望。”
“不能。”
又喝了几杯。酒劲儿上头，我靠在椅背上，迷迷糊糊地想：要是屠侨、周延知道我在干什么，会怎么想？会觉得我做得对吗？还是会骂我，说我比他们还狠？
正想着，雅间的门被轻轻推开。
凌锋站在门口，一改往日的轻快，脸色有些凝重。他手里拿着一封信，走过来，双手递到我面前。
“大人，应天府来的。”
我接过来，信封上写着“李总宪亲启”。字迹端正，但力道不稳，有些字歪歪扭扭的，像是写信的人手在发抖。
我拆开信，先看第一封。
是沈束的门生写的：
“李总宪钧鉴：沈公日前病逝于应天，临终前，命学生将此信转呈总宪。沈公去时很安详，只是反复念叨总宪的名字。
沈公身后，学生为其沐浴更衣，方见其全身旧伤，几无完肤。诏狱十八年，桎梏在体，日夜不休，严党屡屡加刑，欲逼公于死地。
医者见之，为之落泪。然沈公出诏狱时，手足几乎俱废，休养一年，竟复矣。公之坚韧，学生终身不能及也。”
我捏着信纸的手，微微发抖。
第二封信，是沈束亲笔。
字迹比信封上还歪，有些地方墨迹洇开了，像是写的时候手在抖，又像是眼泪落在了纸上。
“瑾瑜吾弟：
此生能活着出诏狱，实乃人生大幸，赖弟周全之功。然十又八年，世间多变。
惜哉，为人子不能尽孝。父母高堂，桎梏之间，相继离世。
为人夫，不能享天伦。妻妾勤勉多年，束出狱后，不过三两年，皆离世。
束无一子一女。人生一世，五十有七载，孤家寡人而已。”
我死死盯着那行字，眼泪毫无征兆地涌上来，砸在信纸上，把墨迹洇得更开了。
“然，幸有弟时时问候，又有门生君玉侍奉在侧，以慰孤苦。
君玉品性俱佳，望弟多加看顾。
愿弟成清丈之功，千秋史册，弟亦与有荣焉。
束绝笔。”
信纸从我手里滑落，飘在桌上。
王石捡起来，看了一眼，又看了一眼。然后他放下信，什么都没说，只是给我倒了一杯酒。
我端起酒杯，一饮而尽。
酒是辣的，眼泪是咸的。混在一起，分不清是什么味道。
“他出来了。”我哑着嗓子说，“他活着出来了。可是——”
可是出来之后呢？
父母没了，妻妾没了，孩子也没有。一个人在世上，孤零零地活了几年，然后死了。
这叫什么？叫“活着出来”吗？
王石又给我倒了一杯。
我端起酒杯，洒在地上。
“沈公，走好。”
