香云楼掌柜离开后，姜锦瑟又与卢老板商议了一番分成。
卖香所得，除去香云楼二成，再分卢老板二成，余下尽归自己。
卢老板连忙摆手推辞：“不可不可，这太多了！娘子带着我那小铺子扬名，于我而言已是天大的好处，我怎能再抽成？”
姜锦瑟道：“卢老板一路照拂，又为我奔走，这是你应得的，只管收下。”
卢老板见她态度坚决，只得道：“既如此，我便只收这一次。往后娘子再有香方放在我铺中售卖，我便不另抽成了。”
姜锦瑟莞尔：“好。”
次日一早，姜锦瑟便与卢老板出门采买制香原料。
此次孤雪自清香所用共四味：寒潭石髓、冰台花、银桂露，再以白茶芽配清露替了原先的雪心草。
其中冰台花、银桂露、白茶芽皆寻常可寻，唯独寒潭石髓与清露难求。
卢老板熟门熟路，领着她先往杂货香料市而去。
头一样采买冰台花。
上等冰台花呈莹白半透之色，花瓣干而不脆，凑近一闻，清冽中带着一丝微辛，闻之神清气爽。
市价三钱一斤，姜锦瑟各要了两斤，付了六钱银子。
次买银桂露。
乃是当年鲜桂酿制的凝露，色泽金黄稠润，桂香清甜却不腻口，是上等货。
店家要价五钱一斤，两斤算下来一两整。
再取白茶芽。
头春头采的白毫芽尖，条索匀整，色如霜雪，冲泡与制香皆清鲜回甘，算得上优品。
四钱一斤，两斤合计八钱。
三样寻常原料一并算下，总共二两四钱，皆属上品，姜锦瑟十分满意。
最难买的寒潭石髓，全府城只一家老香铺有售。
二人寻到地方，只见铺面陈旧，门可罗雀。
里头安安静静，只一位白发老者坐在柜台后拨弄算盘，噼里啪啦响个不停。
这等冷清店面，竟也有账可算。
姜锦瑟走上前，轻声道：“老板，请问还有寒潭石髓吗？”
老者眼皮都没抬，只淡淡瞥她一眼，下巴朝后一扬。
姜锦瑟回身一看。
柜后架上果然搁着一块，巴掌大小，通体冰莹剔透，质地比上次香会上那块还要纯净温润。
“多少银子？”
老者慢悠悠开口：“五两。”
姜锦瑟一怔：“这么贵！”
上次是有紫衣女子与她竞价，此番无人争抢，居然还是五两？
老者眼皮一掀，语气漫不经心：“爱买不买。”
姜锦瑟嘴角狠狠一抽，总算明白这家店为何生意惨淡。
就这待客态度，换作旁人，转身便走。
可她急用，全城又独此一家。
她深吸一口气：“五两是一斤？”
老者：“一块。”
姜锦瑟当场愣住：“这么一小块，就要五两？你怎不去抢？”
老者只丢给她一个“嫌贵就别买”的眼神，懒得再多说一字。
卢老板连忙拉了拉姜锦瑟，示意她稍安勿躁，自己上前陪着笑对老者道：
“老人家，您通融通融。我们是从乡下小镇来的，这位姑娘年纪轻轻，昨日刚在香会上夺了魁首，是难得的女制香师。家中还要供着小叔子读书，手头实在拮据，您看能不能略微减些？”
老者眼皮都不抬：“她不容易，是她男人没本事，与我何干。”
一句话堵得卢老板哑口无言。
姜锦瑟深呼吸，皮笑肉不笑地说道：“我要两块。”
话音刚落，卢老板已抢先摸出银子：“我来付。你还要给沈小郎攒束修，银子本就紧，这点原料钱，我先垫上。”
姜锦瑟没拒绝他的好意。
她忽然有些内急，便向老者询问茅房所在。
老者随手朝后院一指，继续拨他的算盘。
姜锦瑟绕到后院，方便之后洗手，忽见墙边摆着几口半人高的大陶缸，皆用木盖严严实实盖着，缸沿还凝着细密水汽。
她心中好奇，伸手掀开一缸盖子——
一股清冽干净、不带半分杂气的冷香扑面而来。
姜锦瑟猛地一怔。
这是……晨露？
而且是上乘至极的清露，比她昨日香会上用的还要好上数倍！
她快步折回前堂，忍不住问道：“老丈，后院缸里装的可是晨露？”
“不然是什么。”
“那晨露怎么卖？”
这东西最难搜集，她正愁无处置办，没想到竟在此处撞见。
老者古怪地看她一眼，像是看什么怪人：“你爱拿多少，拿多少。”
姜锦瑟一时没反应过来：“……不要钱？”
老者懒得理她，只挥挥手，一副“别烦我”的模样。
姜锦瑟瞬间喜出望外，方才花高价买石髓的肉痛一扫而空。
真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫！
最难的清露，居、然、白、送！
“那我……不客气了？”
“随你。”
姜锦瑟又犯了难，这么多晨露，总不能连缸一起搬走。
她灵光一闪，立刻看向老者：“老丈，你后院可有炼香房？借我用一用，我不白用，给你银子。”
老者一脸莫名其妙，随手又往后院一指。
“多谢！”
姜锦瑟当即叫上卢老板，将采买的原料一并搬往后院。
推开那间炼香房房门时，她整个人都怔住了。
本以为只是一间简陋小屋，不想里头器具一应俱全，且件件精良，丝毫不输香云楼：
青纹石碾、檀木药臼、铜制香杵、双层细绢筛、恒温蒸鼎、控温小炭炉、定量铜香匙、各式大小香模、晾香竹屉、密封瓷甏、精准小铜秤、夹炭火箸、调香玉盘……样样齐全，且收拾得干净整齐。
姜锦瑟暗自咋舌：这位老丈，竟是个深藏不露的主。
不敢耽搁，二人立刻动手制香。
卢老板打下手，帮着烘干、分拣、递工具。
姜锦瑟掌勺控火，拿捏配比火候。
先将冰台花与白茶芽入低温小炉慢烘，待干透后以石碾细细碾磨，反复过筛，只留最细腻的香粉。
寒潭石髓敲碎，以香杵研磨至粉，兑入银桂露搅匀。
最后分次加入后院取来的清露，入鼎中文火熬炼，控制时辰与香气，不使焦糊，不令香散。
一步一步，从晨光微亮，忙到日暮西沉。
满室清香萦绕，终于制得一炉上好香粉。
待微凉之后，二人将香粉一一分装进入小巧锦缎香囊。
每囊分量均匀，香气清雅绵长。
桌上满满当当，整整齐齐摆了一大片香囊。
姜锦瑟叉着腰，长呼一口气：
“吞金兽的束修银子，这下有着落了！”
