深入秘境后，积分争夺果然激烈。有西境修士想偷慕容甜甜的图谱，被萧烈一记剑风逼退；也有东境弟子暗中使绊子，却被墨宇飞用“以柔克刚”的法子化解，反而帮对方避开了隐藏的陷阱。
最惊险的一次，楚风为抢高阶妖兽的积分，被兽群围攻。墨宇飞本可转身离开，却忽然想起王婆婆说的“药不分贵贱，人不分南北”，挥刀冲入兽群。
刀光与剑光再次交织，这次是墨宇飞与楚风。当最后一头妖兽倒下时，两人都喘着粗气，楚风忽然笑了：“你这破风刀，倒比传闻中厉害。”
墨宇飞擦了擦刀上的血：“你的凌霄剑法，也少了些戾气。”
夕阳穿透秘境的雾隙时，众人聚集在出口清点积分。楚风的积分依旧最高，却主动分了些给受伤的西境弟子。
慕容甜甜的图谱被传看了一圈，上面多了不少新添的注解，有东境的、北境的，密密麻麻，像朵盛开的花。
灵音的琴音在暮色里响起，这次的《归林曲》里，多了楚风剑穗的叮当声，多了萧烈雪麦的清香，多了无数个原本互为敌手的人，在秘境里结下的、带着草香的缘。
墨宇飞望着学府方向，灵艾草田的轮廓在暮色中若隐若现。
秘境试炼结束后，楚风竟主动找到墨宇飞，将一柄新淬过灵泉的剑穗递过来：“上次秘境，多谢。这穗子用北境雪蚕丝混了东境的凌霄花绒，防妖兽利爪。此后我们依旧是竞争和敌视关系。”
墨宇飞接过剑穗，指尖摩挲着上面交织的雪蚕丝与凌霄绒，忽然笑了：“竞争可以有，敌视就不必了。”他将剑穗系在萧烈送的短刀上，刀穗垂落时，竟与灵艾草田的纹路隐隐相合，“就像这穗子，两种线拧在一起才更结实，咱们各凭本事往前赶，未必不是件好事。”
楚风挑眉，没接话，转身时却故意放慢了脚步。墨宇飞看着他的背影，忽然扬声道：“下月论道会，你的凌霄花要是比不过我的灵艾草，可别赖土不好。”
楚风的脚步顿了顿，远远丢回句：“拭目以待。”
慕容甜甜凑过来，戳了戳那剑穗：“他明明心里感激，偏要装得冷冰冰的。”灵音正调试琴弦，闻言笑着拨出个清亮的音：“就像北境的雪，看着冷，化了却是能浇麦的水。”
论道会当天，楚风的凌霄花盆果然摆在南境展台对面。他的花攀得比谁都高，花瓣上还凝着晨露，却在盆底悄悄埋了把灵艾草灰——正是墨宇飞上次送他的种子烧成的。
墨宇飞瞧见了，没点破，只是往自己的艾草丛里插了支凌霄花。风过时，艾草叶蹭着花瓣，倒像在说悄悄话。
裁判长老绕着展台走了一圈，在两盆花前停住脚步：“东境的刚，南境的柔，本该是相映成趣，偏有人要分个高低。”他指着那支插在艾草里的凌霄花，“你们看，花愿意往草里钻，人倒不如草木通透？”
楚风的耳尖微微发红，忽然走上前，将自己的凌霄花盆往墨宇飞的艾草田挪了挪，两盆灵植的影子在阳光下交叠在一起。
“算平局。”他丢下这句话，转身就走，却在没人看见的地方，嘴角悄悄扬了扬。
墨宇飞望着那交叠的影子，忽然明白，有些竞争，本就是另一种形式的结伴。就像王婆婆熬药，猛火与慢炖得交替着来，药味才能又浓又醇。
灵音的琴音再次响起，《归林曲》里，剑穗的叮当声与雪麦的清香缠得更紧了。
慕容甜甜的图谱上，又多了几笔新注解，是楚风偷偷补的东境毒草习性，字迹虽硬，却透着认真。
夕阳西下时，药圃里的灵艾草又长高了些，叶片上的露珠滚落，映着天边的晚霞，像撒了把碎金。
深秋的资源争夺赛上，气氛果然紧绷如拉满的弓弦。西境皇子耶律洪一出场，就带着护卫挤占了最肥沃的灵草区，北境的萧烈刚要理论，东境的楚风已按剑上前：“学府的地，凭本事占，耍皇室威风算什么？”
墨宇飞正帮灵音收割成熟的聚灵花，见耶律洪的护卫要动手，忽然将花束往旁一放，短刀在掌心转了个圈：“这片地的聚灵花，我们分你们三成。”他指了指远处的荒地，“那里的‘寒心草’更适合西境功法，我们可以教你们培育法子。”
耶律洪挑眉：“南境的人都像你这般会算计？”
“不是算计，是过日子。”慕容甜甜举着图谱凑过来，“你看，寒心草配你们西境的‘烈火丹’，能中和燥气，比抢聚灵花划算多了。”
耶律洪看着图谱上密密麻麻的注解，又瞥了眼楚风与萧烈紧绷的神情，忽然笑了：“好，就信你们一次。”
可夜里，墨宇飞在药圃巡查时，却撞见耶律洪的护卫正偷偷往聚灵花丛里撒毒粉。
他没声张，只是将灵艾草汁悄悄洒在花丛周围——艾草的清气能解百毒，毒粉遇着汁水滴落，立刻冒起白烟。
“这点手段，在仁心堂的药圃里可混不过去。”墨宇飞从树后走出，短刀映着月光，“耶律皇子若缺聚灵花，明日我让人送你半筐。但用毒伤苗，就破了学府的规矩，也寒了真心换真心的人。”
护卫吓得跪倒在地，耶律洪从树影里走出，脸色复杂：“你怎知我不是故意纵容？”
“因为你刚才看寒心草时，眼里有光。”墨宇飞收起刀，“谁都想为自己的城池多争些好处，但把路走绝了，往后谁还肯换你的烈火丹？”
那夜之后，耶律洪再没搞过小动作，反而托人送来西境的“风沙蜜”，说是谢礼。墨宇飞把蜜分给楚风与萧烈时，两人虽嘴上说着“西境的蜜甜得发腻”，却都没少沾。
冬至的交流会前，楚风忽然找到墨宇飞，塞给他块玉佩：“东境皇室要我暗中除掉萧烈，这是他们给的信物。”玉佩上刻着东境图腾，边缘淬着剧毒，“你帮我想想办法。”
墨宇飞摩挲着玉佩，忽然想起柳老爷说的“药能救人，也能做假”。
他往玉佩缝隙里填了些灵艾草灰，又用聚灵花汁抹了层伪装：“明日你‘失手’将玉佩摔碎，灰粉遇空气会变成北境雪狼纹——就说被萧烈的人暗算了。”
次日，玉佩果然在争执中“碎裂”，灰粉腾起的雪狼虚影让东境使者哑口无言。萧烈得知后，提着北境的烈酒来找墨宇飞：“你这法子，比我爹的离间计阴柔多了。”
