杜照元话音落下的刹那，朝着软榻方向轻轻一点。
嗡——
虚空中水汽骤聚，瞬间形成一个流转着清澈波光、约莫一人高的透明水罩，如同倒扣的琉璃碗，
将半空上的潘玉茂严丝合缝地笼罩其中。
水罩看似轻薄，内里却蕴含着精纯的水行灵力，隔绝内外。
几乎同时，丝丝缕缕细如发丝、却亮得刺眼的银白色电光，自水罩内部凭空滋生！
它们如同嗅到血腥味的银蛇，迅疾无声地窜出，朝着罩中之人缠绕而去！
此刻的潘玉茂，因瑞云殿法术的封禁。
经脉空荡，气海沉寂，与未曾修炼过的凡人无异。
“呃——！”
透明的致命囚笼猝然加身，潘玉茂被瞬间拖入窒息的深渊！
潘玉茂猛地瞪大双眼，瞳孔因极度痛苦和惊恐而缩成针尖！
原本娇艳的脸庞瞬间涨成骇人的紫红色，额角、脖颈青筋暴起，如同扭曲的蚯蚓。
潘玉茂嘴巴本能地张大，试图呼吸，却只吸入冰冷粘稠、带着微弱电流的液体，肺部火烧火燎，仿佛要炸开！
眼球因为内外压力的急剧变化和窒息，不受控制地向外凸出，
几乎要挤破眼眶，血丝迅速布满眼白，模样凄厉可怖。
潘玉茂透过那层晃动着波光、映出杜照元模糊身影的水罩，
死死地、难以置信地盯住外面那个面色沉静、眼神冰冷的青衣修士。
杜照元……当真要杀我？！
没有逼问，没有折磨？！
一股难以言喻的荒谬与刺骨冰寒，瞬间淹没了潘玉茂。
她筹谋多年，算计无数，自认将一切都掌控在手心，
将这芳陵渡经营成自己的王国，将杜照元视作即将到口的美味猎物……
可转眼间，猎人与猎物的位置便彻底颠倒！
而她，甚至不明白自己究竟败在哪里！
杜照元当真好伪装!
不！我不想死！
强烈的求生欲如同最后爆发的火山，冲垮了高傲与怨恨！
潘玉茂开始疯狂挣扎，试图催动哪怕一丝灵力，或者只是做出一个哀求、妥协的口型。
只要能活！只要让她开口！她可以用任何秘密交换！
主上的计划、择景山的、百花谷的内幕……！
然而，潘玉茂的挣扎在厚重水罩面前，微弱得如同困兽的最后抽搐。
那丝丝缕缕的银白电光，此刻已无声无息地钻入了她的身体！
“滋啦……噼啪……”
细微却密集的爆裂声，开始从潘玉茂体内传来。
不是皮开肉绽，而是更深层次的、灵力与生命力被雷霆之力强行撕裂、湮灭的声音！
每一道细小的电蛇钻入，都带来一阵难以想象的剧痛和麻痹，
仿佛有无数烧红的钢针在经脉、骨骼、脏腑中穿梭、搅拌！
潘玉茂的身体不受控制地剧烈痉挛、颤抖，皮肤表面开始浮现出细密的、如同瓷器冰裂般的焦黑纹路。
透过扭曲晃动的波光和水幕，她看到杜照元的嘴唇似乎动了动。
“迟了。”
两个冰冷的字眼，穿透水罩的阻隔，清晰地传入潘玉茂濒临崩溃的耳中，
也彻底击碎了潘玉茂最后一丝幻想。
是啊……迟了。
从她将杜照元视为猎物，从她布下的陷阱，
从她心怀贪念与褚厉虚与委蛇，从她踏入这暖阁、自以为胜券在握的那一刻起……
或许，一切就已经迟了。
潘玉茂挣扎的动作骤然停止，凸出的眼中，
那疯狂求生的光芒如同风中的残烛，迅速熄灭，只剩下无边无际的死寂与空洞。
紧接着，潘玉茂只感到浑身陡然一轻。
不是解脱，而是所有的知觉，痛苦、麻痹、窒息、冰冷，都在瞬间远去。
身体仿佛不再是自己的，轻飘飘的，如同羽毛，又如同正在消散的烟雾。
一股奇异的气味，钻入她最后的意识。
那是……皮肉被高温瞬间炙烤、焦化，混合着雷霆净化后的诡异清香。
这气味如此真实，又如此荒诞。
她潘玉茂，一生追逐权势、享受奢华、贪恋美色与力量，临死之时，鼻端萦绕的，竟是自己被烤熟的肉味？
闻不到花香，闻不到脂粉香，闻不到鲜血的甜腥，
只有这焦糊的、彻底毁灭的气息。
真……可笑啊。
最后一缕意识如同断裂的琴弦，即将彻底消散于无边黑暗的刹那，
无数的画面、声音、情绪，不受控制地、疯狂地涌上潘玉茂的眼前。
她仿佛又变回了那个穿着百花谷五彩流仙裙、面容尚带青涩的少女，奔跑在漫山遍野、姹紫嫣红的灵花海中。
阳光明媚，微风和煦，鼻尖是各种纯净而馥郁的花香，自由、烂漫，对未来充满憧憬……
那时的她，一心向道，以为凭借努力，终能在百花谷中拥有一席之地。
画面陡然灰暗。
堆积如山的宗门任务玉简，微薄到可怜的贡献点，同门师姐妹或明或暗的排挤，以及……
那遥不可及、需要倾尽家族之力或许才能换来的筑基丹。
她拼尽全力，熬干了心血，离开宗门时，依旧是那个卡在练气大圆满、前路渺茫的普通弟子。
回到潘家，等待她的不是慰藉，而是更深的绝望与屈辱。
父亲冷漠的眼神，兄长贪婪的嘴脸，家族会议上，她被当作一件可以估价的货物般讨论，用以换取某些势力支持潘家的资源。
那些夜晚，她被送入不同男人的房内，美其名曰联姻、结交，实则与炉鼎无异。
尊严被践踏成泥，希望被彻底掐灭。
就在她以为自己即将腐烂在潘家这摊污泥中时，主上出现了。
如同黑暗中唯一的光，给了她力量，给了她复仇的念头，也给了她……
那门需要不断吞噬生机精元才能进阶的邪功。
她成功了，成功筑基，拥有了力量。
然后，是血色弥漫的一夜。
父兄惊恐扭曲的脸，潘家上下匍匐颤抖的身影……
从此，潘家姓潘，却只由她潘玉茂一人说了算！
那些曾经视她为玩物的臭男人？
呵，现在轮到她了。
她也要尝尝掌控他人生死、享用炉鼎的滋味！
只要定期给主上传递有用的消息，搅乱景州这潭水，
她就能继续拥有力量，继续享受这肆意妄为的人生！
杜照元……
这个意外闯入她领地的男子。
清俊的容貌，沉稳的气质，那身精纯盎然的生机……多么完美的猎物，多么诱人的大药。
她精心布置，耐心等待，眼看就要得手，将这株仙草连根吞下，修为必将大进！
谁能想到，最后被连根拔起、焚烧成灰的，竟是她自己！
他刚才好像还问了什么？
王瑶？
呵……手底下的花奴成百上千，麻木的面孔，
流逝的鲜血，谁记得清哪一个叫什么名字？
不过是些耗材罢了。
真是……荒唐啊。
这，就是报应么？
最后一个念头，如同佛前的灯光一下子掐灭，没有一丝光亮。
便彻底沉没进黑暗，再无痕迹。
潘玉茂凸出的、布满血丝的眼球，最后一丝神采彻底湮灭。
身体在水罩与电光中，如同被抽走了所有支撑，软软地瘫倒。
肌肤焦黑，毛发蜷曲，哪还有半分往日的花容月貌、媚骨天成？
只剩下一具散发着焦糊气息、面目全非的可怖残骸。
只是那红梅倒残存如故!
几乎就在潘玉茂生机彻底断绝的同一瞬间——
遥远不知多少之外，一处终年笼罩在淡红色迷雾的幽深山谷深处。
一座以整块暖玉雕琢而成的精致阁楼内，靠墙立着一排高耸的玉架。
架上并非书籍玉简，而是一块块巴掌大小、颜色各异、形似令牌的玉碑。
每块玉碑正面，都雕刻着不同的图案，栩栩如生。
其中一块，通体呈现娇艳的桃红色，正面正是一朵傲然怒放、细节精致的红梅。
玉质温润，隐隐有灵光流转。
咔嚓！
一声极其轻微、却清晰无比的碎裂声，在这寂静的阁楼内响起。
只见那块红梅玉碑正中，毫无征兆地出现了一道细细的裂纹。
裂纹迅速蔓延、扩散，如同蛛网般布满整个碑身。
紧接着，整块玉碑光泽尽失，变得灰败暗淡，“噗”的一声轻响，
化作一小撮毫无灵气的玉粉，簌簌落在玉架下方的锦垫上。
阁楼门口，两名守卫，身躯同时一震，猛地扭头看向玉架方向。
待看清是哪块玉碑破碎后，左侧守卫兜帽下的呼吸明显急促了一瞬，
嘶哑的声音带着毫不掩饰的惊骇脱口而出：
“红梅花使……殒了？！”
右侧守卫反应更快，身形一晃已至玉架前，手指捻起一点尚带余温的玉粉确认，声音凝重：
“灵碑彻底破碎，生机断绝，神魂消散……确是身死道消！”
两人对视一眼，都看到了对方眼中的震惊与凝重。
红梅花使虽非谷中最核心的几位，但也是外派一方、经营多年的重要棋子，
尤其近期似乎还有重要任务在身，怎会突然陨落？
“快！”
右侧守卫当机立断，声音带着急促，
“立刻禀报主上！红梅花使于芳陵渡……殒落！”
左侧守卫不敢有丝毫耽搁，转身化作一道黑影，
朝着山谷更深处、那片被最浓郁红雾笼罩的禁区疾驰而去，
身影很快消失在迷蒙雾霭之中。
阁楼内，只剩下另一名守卫，望着那摊已然冰冷的玉粉，
以及玉架上空出的那个位置，兜帽下的目光闪烁不定。
芳龄渡要起风了么？
……
芳陵渡。
杜照元静静地看着水罩内那具焦黑蜷缩、面目全非的尸体，脸上并无太多表情。
只有眼底深处掠过一丝极淡的复杂，最终化作一声几乎微不可闻的轻叹。
在他心念控制下，那透明的水罩也缓缓消散，
化作普通的水汽，混入空气中，被尚未散尽的焦糊味掩盖。
他走上前几步，并未触碰尸体，只是目光扫过潘玉茂那再也看不出原本模样的脸，
以及她至死都微微张着、仿佛仍想呐喊或哀求的焦黑嘴唇。
“尘归尘，土归土。因果轮回，报应不爽。”
杜照元低声自语，不知是说给潘玉茂听，还是说给自己听。
用法力幻化出一朵飘飞的青色焰朵，青色的火焰轻飘飘地落在焦尸之上。
没有猛烈的燃烧，而是如同春雨润物，悄然蔓延，将焦黑的残骸温柔却彻底地包裹。
在青木生炎的灼烧下，尸体迅速化为一小撮灰白色的灰烬，连那令人不适的焦糊味也随之净化、消散。
只余一块红梅皮肤，闪着隐隐红光。
一旁的瑞云殿看到空梅，摄取了过来。
“主人，这是她留下的神通种，主人好运气，
一般修士纵使有神通，死后也不一定会留下神通种。
没想到咋们机缘身深厚，
这个炼化后，只要属性相合，成一道神通，主人修生之道，此乃草木精华，主人刚好适用!”
杜照元听完，看了看红梅，心上还有些膈应，摆了摆手:
“瑞云，你暂且先收着。”
随后杜照元取出一个普通的陶罐，以灵力摄起那捧余温尚存的骨灰，装入罐中。
他走到窗边，推开更大的缝隙，望着外面依旧纷纷扬扬、仿佛永无止境的大雪，
以及雪幕下沉寂的芳陵渡和奔流不息的放花江。
手一扬。
陶罐中的骨灰混入漫天飞雪，飘飘洒洒，落入下方冰冷漆黑的江水之中，
顷刻间便被奔腾的浪花卷走，再无痕迹。
芳陵渡美艳放荡闻名、暗中却以修士精血为食的潘玉茂，
便如此悄无声息地消散在这雪夜江心，生前种种谋划、贪婪、罪恶，尽随东流水。
杜照元关上窗，隔绝了风雪与江声。
暖阁内，烛火依旧，甜腻的暖香已然散尽，只余下一片空旷的寂静。
杜照元走到软榻边，挥手驱散残留的些许气息，目光却变得锐利起来。
潘玉茂虽除，但留下的烂摊子才刚刚开始。
褚厉的威胁犹在，百花谷内部是否还有问题？
潘玉茂口中的主上又是何方神圣？
还有那些花奴，尤其是王瑶……
杜照元揉了揉眉心，感到一阵疲惫，褚厉逃回了黑石滩。
若是择景山来犯，可如何是好。
当务之急，还是先做好料理工作。
