大夏三十三年，三月二十九，深夜。
金陵皇宫，御书房。
烛火通明，将夏皇秦思源的身影投在身后的巨幅地图上。
那地图上，大夏的疆域从东海之滨一直延伸到帕米尔高原，从漠北草原延伸到南洋诸岛，朱红色的疆域线如凝固的血液，无声诉说着这个帝国的赫赫威势。
但此刻，夏皇的目光不在疆域上，而在案头三份摊开的密报上。
第一份，监察院《关于苏州谢氏家族涉嫌经济犯罪及利益输送的调查报告》，厚达百页。
第二份，皇家银行金流鉴查司《关于杭州陈万金涉嫌行贿、偷税、非法经营及与灰色势力勾连的分析报告》，同样厚厚一摞。
第三份，皇室参谋院《关于南昌李镔资助非议团体、涉嫌思想颠覆及结党营私的核查报告》，页数稍薄，但每一页都触目惊心。
三份报告旁，是苏州“丙七组”传回的监听记录影印件、银行流水比对表、以及各地秘密调查人员汇总的证据链摘要。
密密麻麻的文字和数据，在烛光下如蚂蚁般蠕动，拼凑出一个庞大而丑陋的灰色帝国。
夏皇已经看了整整两个小时。
期间，他只喝了一杯茶，没有说一句话。
侍候在侧的侍卫总管李德全大气不敢出，只敢在烛火将灭时悄悄剪去烛花。
门外，军部雷虎、监察郑晨、政务院总理苏明哲、皇家银行总裁钱肃四人已经候了一个小时。
没有人通报，没有人催促，只有偶尔的眼神交汇，传递着各自的心绪。
终于，御书房的门从里面打开。李德全侧身让开：“陛下请诸位大人进”。
四人鱼贯而入，跪地行礼。
夏皇没有抬头，只是将手中的密报翻过最后一页，缓缓放在案上。
“都看过了？”声音平静，听不出喜怒。
“臣等已阅。”四人齐声。
“有什么要说的？”
短暂的沉默后，郑晨率先开口：“陛下，谢家一案，证据确凿”。
“其通过‘江南营造社’等空壳账户，虚增成本、套取官银、利益输送，涉案金额累计超过三百万夏元”。
“此外，谢家还涉嫌与杭州、南昌等地官员暗中勾连，形成利益网络，严重破坏朝廷政令推行”。
“陈万金一案，”钱肃接口，“其名下二十一个明面账户及九个隐蔽账户，五年内异常资金进出超过两千万夏元”。
“通过行贿杭州市税课司官员，偷逃税款累计逾百万，其资金与杭州、宁波一带的灰色势力、甚至疑似走私活动有明确关联”。
“李镔一案，”钱肃继续道，“其每年通过‘文翰阁’、‘雅集社’等文化团体，向江南多个非议朝廷、怀念前明的文人团体输送资金，累计超过两百万夏元”。
“这些团体出版的刊物中，多有攻击新政、煽动不满之词”。
夏皇听完，沉默良久。
烛火跳动，在他棱角分明的脸上投下明暗交错的光影。
五十二岁的帝王，鬓角已见霜白，但那双眼睛依然锐利如鹰。
三十多年的帝王生涯，从割据一方的夏王到一统天下的帝王，他见过太多的贪婪、背叛、欺瞒。
但每一次，当真相赤裸裸地摊在面前时，那种愤怒依然如烈火焚心。
他缓缓起身，走到窗前。
窗外，金陵城的万家灯火如星河倒映，宁静而繁华。
这繁华，是多少将士用鲜血换来的，是多少百姓用汗水浇灌的，是朝廷三十年励精图治的结果。
而这些人，这些世家、豪商、勋贵，却在这繁华之下，蛀空根基，中饱私囊，甚至暗中培植反对力量。
“谢蕴”，夏皇开口，声音平静如深潭，“谢家自前朝起便是江南望族，大夏立国时，他们献田捐银，朕以为他们识时务”。
“现在看来，他们不是识时务，是识时务能保富贵”。
“李镔，”他的声音终于有了怒意，“一个破落伯爵，不思报国，却用朕给的俸禄，去养那些怀念前明、攻击新政的文人”。
“他以为朕不知道？他以为那些酸腐文人的几句诗，就能动摇大夏根基？！”
四臣全部低头，不敢仰视。
“郑晨”。
“臣在”。
“谢家一案，牵涉多少人？”
“初步统计，直接涉案者约四十余人，关联人员逾三百，包括谢家核心成员、管家掌柜、以及苏州、杭州、南京等地多名官员”。
“陈万金案呢？”
钱肃接口：“直接涉案者约二十人，关联人员过百。主要是杭州府税课司官员、沉家各商号掌柜、以及与沉家有资金往来的灰色势力头目。”
“李镔案？”
“直接涉案者十余人，主要是李镔家族成员和几个文人团体的核心人物”。
“但……牵涉的文人团体成员逾百，分布江南各地，若全部清查，影响面颇大”。
夏皇重新坐回龙椅，目光扫过四人。
“朕给过他们机会，推行夏元时，朕说，所有资金纳入银行监管，是为了稳定金融，利国利民”。
“谢家把表面生意放进来，暗地里搞什么‘隐蔽账户’！”。
“朕整顿吏治时，朕说过，贪官污吏，国之大贼，人人得而诛之，沉万金把钱送到税课司官员手里，让他们给他减免税款”。
“朕兴办新学、推广教化，是要让百姓读书明理，知忠孝节义。李镔把钱送到那些酸腐文人手里，让他们写文章骂朕的新政”。
夏皇的手按在密报上，指节发白。
“他们以为朕不知道？以为大夏这么大，朕顾不过来？以为靠几百年积累的人脉关系，就能在朕的眼皮底下翻云覆雨？”
他缓缓站起，声音如铁石交击：
“传旨。”
四臣叩首：“臣等恭听。”
“一、谢氏家族涉嫌经济犯罪、利益输送、干扰朝廷政令，着监察院、大理寺、刑部三法司会审，所有涉案人员，不分主从，一律收押。谢家名下所有产业，冻结清查。”
“二、沉万金涉嫌行贿、偷税、非法经营、勾结灰色势力，着杭州府、浙江按察使司、皇家银行金流鉴查司联合办案，沉万金及其党羽，全部缉拿。其名下所有资产，查封充公”。
“三、李镔涉嫌资助非议团体、思想颠覆、结党营私，着皇室参谋院、内卫府、江南道监察御史联合清查”。
“李镔本人夺爵收押，所有接受其资助的文人团体，一律取缔，核心成员按律处置”。
