这些黑衣人个个身强体壮、神情凶悍，行进之间、合围之际，阵型严整、配合默契，显然都是训练有素的精锐好手。
片刻之间，数百黑衣人已围成一个十丈方圆的圈子，将江南四友和林平之俱都围在圈子之中。
随即，正南方的黑衣人左右一分，闪开一条通道，走进五个人来。
其中四人都是五六十岁的老者，另一人是个中年妇人。
其中四人都身穿黑衫，腰系黄带，唯有最左边的老者，腰间系着紫色的带子。
当先一人是个身材瘦削的老者，须髯如墨，眉锋如刀，手提单刀，龙行虎步，一副傲慢凛然之气。
黄钟公转首看了林平之一眼，道：“鲍长老，这位少侠与我等全无关系，甚至我等停滞于此，让你们追上来，也有他的一部分功劳。”
“咱们的事情与他无关，便请他先行离去如何？”
林平之瞥了黄钟公一眼，对这老头儿倒是多了一些好感。
此人虽然身在日月教，但却着实与其他教众大为不同，颇怀仁义之念。
同为音乐发烧友，曲洋虽然也远离黑木崖核心，对日月教的很多事情都不以为然，但却仍挂着一个长老的名头，行事也颇为离经叛道，无形中带着一股邪气。
相比之下，黄钟公自请看守任我行，无异于避世隐居，终日以调琴遣怀，是真正地看淡了名利，为人也更为正派。
那老者转首望向林平之，目光中带着三分审视、三分疑惑、三分诧异，以及一分忌惮。
他行走江湖数十年，不仅武功极高，而且还身居高位，见识自然不凡。
在他看来，这少年虽然穿着朴素、身染风霜，好像只是一位年轻猎人，但却相貌英俊、气质高雅，面对数百精锐的围困，竟也没有丝毫惧意，显然并非寻常人物。
而且，旁边倒毙的那头硕大的黑熊，以及黑白子和丹青生嘴角、胸前的血迹，也无不说明，这少年的武功亦绝非等闲。
还未等他开口，旁边一个身材魁梧的老者突地说道：“这位少侠可不是寻常人物！”
“这位可是福威镖局的少镖头，江湖人称‘重剑无锋’的林平之林少侠。”
“嘿嘿，以林少侠的身份、武功，却来做一个寻常猎户，未免也太过大材小用了吧！”
此言一出，全场数百人，全都向林平之脸上望去。
过去五年间，江湖上最为声名鹊起的少年英侠，自非林平之莫属。
在场所有人，都听过他的名头。
就算是隐居孤山梅庄的江南四友，也不例外。
几人看着林平之的目光更多了几分异样的敬服。
林平之以剑法精绝奥妙名传江湖，但方才几人与其交手时，他却始终用的都是拳脚功夫。
他只用拳脚功夫，尚且打得几人几无还手之力，倘若改而用剑，他们岂不是会败得更惨？
林平之双目微微一眯，心中暗自冷笑。
他一早便已认出，那魁梧老者便是当年与“摘星手”李玉辰等人一起围攻他，想要夺取宁王失银的那位日月教长老。
他也已料到，对方必然能够认出他，且多半还会故意寻衅滋事。
果不其然！
那瘦削老者神情更郑重了几分，拱了拱手道：“原来竟是福威镖局林少侠当面，在下日月神教鲍大楚，不知是林少侠亲至，若有失礼之处，还望见谅。”
凭林平之此时的武功、身份和名望，已不弱于名门大派的掌门人之尊。
故而，鲍大楚虽是日月教长老，也要以礼相待。
林平之亦拱手道：“鲍长老客气了。”
“林某近来正有事在此，没想到竟会遇到贵教在此办事。”
“希望不会影响到贵教的正事。”
“倘若贵教的内部事务，不便让我这个外人与闻，林某这便离开如何？”
按照江湖规矩，外人不得干涉别派的内部事务。
因此林平之才会如此说，以免落一个破坏江湖规矩的恶名。
那魁梧老者冷笑道：“阁下与我教叛徒在此相会，想必已知晓我教不少隐秘，难道还想要如此轻易离去？”
林平之对此并不感到意外，只淡淡看了他一眼，道：“阁下却又是什么人？”
魁梧老者昂然道：“老夫秦伟邦，承蒙教主和大总管信重，忝列神教十长老之一。”
林平之道：“原来是秦长老，林某倒是失敬了。”
“秦长老若是对林某有意见，想要将林某留下来，直说便是，又何必找这无稽的借口？”
“不过，今日贵教人多势众，倘若当真动起手来，林某便留不得手，若有伤亡，勿怪林某言之不预也！”
秦伟邦数年前便跟林平之交过手，深知其武功之强、手段之辣，虽然心中恨之欲狂，却不敢说什么单打独斗的狠话。
当下，他只是冷笑一声，仿佛不屑。
鲍大楚看了秦伟邦一眼，微微沉吟，没有开口。
按照他的本意，是不愿节外生枝，挑衅林平之这样一位强敌的。
但秦伟邦不过十来年，便从一个只管辖数县之地的、小小的江西青旗旗主，逐步升至十长老之一的高位，着实是教主面前的心腹红人。
他虽然是此次行动的主事之人，但秦伟邦一同前来，却未必没有监视之意。
故而，他也不得不顾及此人的意见。
而且，他们此时数百精锐高手已完成合围，占据绝对优势，对方就算武功再强，想必也不是对手。
黄钟公咳嗽一声，打断了场中尴尬的气氛，道：“鲍长老，为了我们这几个老朽无能之辈，你竟然如此兴师动众、小题大做，未免也太看得起我们了吧？”
鲍大楚突地哈哈一笑，声震林樾。
他笑声倏收，面色肃穆，目光锋锐如刀，逼视着黄钟公，目中精光大盛，冷冷地道：“你们四个确实老朽无能，但更是狗胆包天、罪该万死！”
“黄钟公，教主命你们驻守梅庄所为何来？难道是叫你们在这里弹琴下棋，绘画喝酒的？”
黄钟公黯然道：“我等四人奉了教主的令旨，在此看管要犯。”
鲍大楚道：“那么，那要犯现今何在？”
黄钟公喟叹一声，道：“唉，先贤言‘玩物丧志’，果然无虚。”
“只因我等四人耽溺于琴棋书画，于是竟给向右使窥到了老大的弱点。”
“他定下计谋，以琴谱棋谱、书画真迹为饵，将那人……将那人劫了出去。”
鲍大楚道：“这是什么时候的事？”
黄钟公道：“屈指算来，那已是七十八天前的事情了。”
鲍大楚冷笑一声，道：“要犯既失，你们却一未飞禀黑木崖，二不追捕逃犯，反而收拾细软、装载财货，准备畏罪潜逃。”
“你们是何居心？”
黄钟公道：“我等自知此番丢失要犯，罪不可赦，绝不会获得教主的宽宥；而以我等这三脚猫的功夫，也绝不是任……任老先生和向右使的对手，更没有本事再将那人追回来。”
“故而，我等才会生出侥幸之心，打算悄悄地离开中原、僻居海外，以图逃过教主的责罚，保全这四条老命，苟延残喘。”
“岂料，我等的行踪竟然丝毫没有逃过鲍长老的眼睛，终于落入鲍长老的瓮中。”
鲍大楚冷笑一声，道：“你倒还算老实！”
“哼哼，若非你们跑路之时还装了满满几大车东西，想要将你们从地洞里找出来，倒也不是易事。”
此言一出，黄钟公的一张老脸不禁微微涨红；秃笔翁和丹青生一个抚摸光头，一个手抚长髯，尴尬地对望；黑白子也幽怨地看着三位兄弟。
他们隐居承平日久，却是失了身为江湖人的危机感，以为任我行必会隐匿行迹，短时间内不会暴露，因而竟然一点儿都不着急。
他们为了接下来要去往何处，便争论了数日。
待到决定出海之后，却又善宝难舍。
黑白子还好，除了自己的磁铁棋枰和黑白棋子之外，只有几本棋谱。
但黄钟公却收藏有许多古琴洞箫，秃笔翁和丹青生更是有无数的名人真迹和得意的作品。
甚至，秃笔翁还对写在黑白子棋室白墙上的那道《裴将军诗》恋恋不舍，想要将整面墙壁切割带走。
可惜，他这个念头最终被黄钟公等三人联手镇压了。
但纵然如此，四人出行时，仍装了四辆大车。
完全不像是逃命，倒像是搬家。
黄钟公咳嗽一声，掩饰尴尬，道：“鲍长老，丁坚和施令威等人，现在如何了？”
鲍大楚冷笑道：“你想见他们吗？给他们见见吧！”
他轻轻挥手，旁边数名汉子齐齐扬手，将五个圆滚滚、黑乎乎、血淋淋的物事抛到了场中，在地上连连滚动，直滚到江南四友脚旁。
江南四友都不禁退了一步，面色倏变。
丹青生禁不住叫道：“丁兄弟！施兄弟！”
“你们……你们竟杀了他们……”
鲍大楚道：“你们也都是本教的老人了，背叛圣教是何罪名、当受何刑，不用我多说吧？”
“让这些人得一个痛快，已经是便宜了他们！”
丹青生怒道：“可是……可是，他们并不是圣教中人！”
鲍大楚冷笑道：“一人有罪，株连全家，一向是本教的规矩。”
丹青生顿时语塞，虽心中悲愤以极，却也无言以对。
黄钟公长长叹了口气，面色恢复平静，道：“鲍长老想要如何处置我们这四个待罪之人？”
鲍大楚一伸手，从怀中取出一样东西，高高举起。
场中数百日月教众，上至长老、下至普通教众，全都肃然躬身，极为恭谨。
就连江南四友也都躬身说道：“教主黑木令驾到，有如教主亲临，属下等拜见教主。”
此时场中，唯有两人傲然挺立。
一个是高举黑木令的鲍大楚，另一个便是仿若无事的林平之。
鲍大楚道：“黄钟公，你们看管不力，致使要犯逃脱；又隐瞒不报，畏罪潜逃；行同背叛圣教，当受万蚁噬身、曝尸荒野之刑。”
江南四友都不禁面色一变，显出几分惧意。
鲍大楚道：“不过，念在你们全因中了向问天那厮的奸计，本身并无背叛之意，倘若你们愿意戴罪立功，协助我等将那两人重新捉拿认罪，本长老可以在教主和大总管面前，为你们论功请赏。”
“届时，你们不仅无过，反而有功，说不定还能积功晋升，位列长老之尊。”
闻听此言，黑白子微微意动，却又有些迟疑，觉得鲍大楚这话未必可信；秃笔翁摸了摸自己的光头，一副无可无不可的模样；丹青生面上悲怒之色犹存，右手紧握长剑，连连摇头。
最终，三个人六道目光，全都集中到黄钟公的身上。
鲍大楚等人也都望向黄钟公。
霎时间，黄钟公成为全场的焦点。
黄钟公却苍眉深锁，沉吟不语。
好半晌之后，就在鲍大楚的耐心即将耗尽之时，黄钟公才终于轻叹一声，说道：“我们四兄弟当年身入日月神教，本意是要在江湖上行侠仗义，好好做一番事业。”
“但是，前任教主性子暴躁，威福自用，听不进逆耳忠言，于是我四兄弟早已萌生退志。”
“东方教主接任之后，宠信奸佞，不断锄除教中的老兄弟，我四人更加心灰意懒。”
“我们之所以讨这狱卒的差使，一来能够远离黑木崖，不必与人勾心斗角，二来闲居西湖，琴书遣怀，不必参与江湖上的血雨腥风。”
“我僻居西湖十二年，远离江湖纷争，以往的江湖恩怨已经消泯了大半。”
“此事殊为不易，我又怎么能再重蹈覆辙，重新踏入这江湖的旋涡之中，自寻烦恼？”
黄钟公转身看着黑白子等三人，道：“二弟，三弟，四弟，咱们相交数十载，志趣相似，肝胆相照，可以生死相托。”
“但为兄却不能替你们做决定。”
“今日，为兄已决意自此正式退出日月神教，从此彻底退出江湖。”
“你们无论做出什么样的决定，为兄都不会怪责，咱们好聚好散便了。”
