斯内普拿起名单，但看得出他相当不满意宁嚣的态度，半是威胁的说着：“我建议你把这份热情投入到o.w.Ls的复习中。或者，如果你实在闲得发慌，可以去帮庞弗雷女士整理绷带。”
但当斯内普的目光落在羊皮纸上后，宁嚣能感觉到周围的空气似乎更冷了一些。
斯内普缓缓抬起，对上宁嚣的眼睛。那双黑眼睛里没有任何情绪，但宁嚣知道斯内普在掩饰。
“这是什么。”不是疑问，是陈述。
宁嚣沉默。他不能说真话——不能说昨夜他潜入魔法部，用了夺魂咒，翻遍了档案。但他也不想编造一个容易被戳穿的谎言。
“圣诞节晚宴。”他选择说部分实话，“我注意到一些人，做了一些调查。”
“调查。”斯内普重复这个词，语气里的讽刺几乎凝成实质，“多么勤奋，我不打算把时间浪费在满足学生危险的好奇心上。”
他在回避。宁嚣听出来了，这反而让他更确定——斯内普认识这些名字，至少其中一部分，而且知道这些人的现况。
可惜斯内普不愿意说，一点也不愿意，宁嚣将为了胜利之类的大话说了好几遍，得到了斯内普的另一段带着愤怒的讽刺：
“是谁给了你这种错觉，认为我会为一个学生的异想天开，去回忆那些……不必要的往事？”
那些名字背后是真实的人，手上可能沾着鲜血，心里藏着你无法想象的黑暗。触碰他们，就像把手伸进满是毒蛇的洞穴，你以为你能控制？”
“我当然——”
斯内普猛然侧过头，余光瞥向宁嚣，那眼神复杂难辨，有警告，有一丝近乎疲惫的东西：
“现在，离开我的办公室。专心准备你的期末考试，那才是你现阶段唯一值得关心的战争。”
“我明白了，教授。”宁嚣最终说道，声音平静，听不出失望或愤怒，“打扰了。”
就在宁嚣的手即将触到冰凉的门把时，斯内普低沉的声音再一次从身后传来：
“或许你以为我对你最近做的事一无所知，毕竟——我和布莱克的关系确实称不上融洽。”
他的声音听不出情绪，却让宁嚣的动作彻底僵住。
“但你圣诞假期在布莱克老宅说的那些话，那些……危险的设想，他都告诉我了。我之前从没想过我会赞同布莱克的话。”
“呃。是吗。”宁嚣语塞，原来斯内普什么都知道。
“我也知道，你有能力应对他们。”斯内普终于抬起眼，黑色的眼眸恢复了往日的冷静与锐利，那目光仿佛能穿透一切伪装，
“你能独自面对火龙，甚至战胜它。但宁嚣，人和龙是不同的。
你真的准备好，走进那个世界了吗？不是翻书，不是听故事，而是真正看着那些人的眼睛，知道他们做过什么——然后还要伸出手说‘跟我走’？”
宁嚣刚刚张嘴，想要解释的话被斯内普的眼神堵了回去。
“嚣，”斯内普的声音再一次变得疲惫，“你分得清，哪些人只是为了活命可以出卖一切的懦夫，哪些是彻头彻尾、以痛苦为乐的疯子吗？
你能辨别，那些是真的想要追随，那些是耐心等待、准备着随时反咬你一口吗？听着——这次，你必须听我的安排。”
一股委屈混杂着不解涌上宁嚣心头。他什么时候没听过斯内普的安排？他一直都在努力遵循那些或明或暗的指引。
“我当然听你的。”宁嚣的声音里带着一丝不易察觉的讥讽，“我哪次没听你的？什么时候不是你说让我去哪儿，我就去哪儿？”
斯内普的肩膀微不可察地瑟缩了一下。
