斯内普当然不知道，仅仅一晚过去，自己在两个少年的浪漫想象中，已然背负了一段背德哀伤（且纯属虚构）的“过往”。
邓布利多没有像往常一样坐在堆满银器的书桌后，而是略显疲惫地靠在一张柔软的沙发里。半月形眼镜后的蓝色眼睛望着壁炉中跳动的火焰，听到脚步声，才缓缓转过视线。
“西弗勒斯。”他声音平和，却掩不住一丝倦意。
斯内普在门口停顿了一下，声音里带着惯有的、一丝不易察觉的嘲讽：“看来，指挥布莱克去处理那些‘小问题’，果然没取得什么值得称道的进展。”
他指的是凤凰社近期的一些安排。
邓布利多顿时轻声笑了起来，那笑声冲淡了些许疲倦：“我可不是为了说这些找你来的，学校这边有你和米勒娃，我很放心……即便我暂时离开。
他话锋一转，神色认真了些，“只是，我这几天听到了一些……颇为特殊的传闻。”
他做了个“请坐”的手势，示意斯内普在对面的椅子上坐下，显然准备进行一番长谈。
“还记得那只龙吗，”邓布利多缓缓开口，“被嚣杀死的那只，那时候一起死亡的那位东方人——”
斯内普眉头紧锁，声音里带上了一丝他自己都未曾察觉的急促：“他们要来问罪？那事情不早就了解了吗？”
“不，不，”邓布利多摆摆手，安抚着他骤然绷紧的神经，“不，那个人是东方魔法部的外交人员，现在换上了新人。而就我所知，嚣联络了这位新的外交官。”
“如果是他主动……我估计他还是在谋划圣诞节时和布莱克争论的那些事，”斯内普放松下来，声音恢复了平日的冷淡，“他刚刚才……和我‘探讨’过。这孩子，在某些方面的执着，超乎想象。”
他用了“探讨”这个词，语气微妙。
“或许吧……”邓布利多的手指轻轻敲打着沙发扶手，眼神变得有些悠远，“我刚和‘刘’见过一面。你或许听说过他，西弗勒斯？当年国际巫师联合会主席的有力候选人之一，如今是亚洲巫师事务的秘书长。”
斯内普的眉头再次蹙起，这是个真正举足轻重的名字。
“他也来了。”邓布利多轻声补充。
“这绝非陪一个霍格沃茨学生玩过家家游戏的规格。”斯内普立刻指出其中的不寻常。
“所以我说，或许我们都小看了宁嚣，小看了他……对自己该承担的‘责任’的理解和行动力。”邓布利多的目光重新聚焦在斯内普脸上：
“刘在向我概述时，用了这样一个词来形容宁嚣所处的……层次。他说，在东方修行体系的划分中，那意味着——”
校长室内异常安静，只有福克斯偶尔梳理羽毛的窸窣声。
“——‘小小的神’。”
邓布利多缓缓吐字。
“他是这么形容嚣的能力和责任的，‘小小的神’。”
“神？”斯内普的嘴角扯出一个近乎刻薄的弧度：“巫师也常喜欢玩些清水变红酒的把戏，只因为麻瓜的传说里，这曾被称为神迹。如果只是因为超乎常人，就将自己与‘神’比拟，实在虚荣。”
邓布利多轻轻摇头，半月形眼镜后的目光异常清醒：“西弗勒斯，这个‘神’的说法，来自一位真正强大且严谨的巫师之口，而且。
我们聊到了东方巫师特有的考验，当他们的力量积累到某个临界点时，便不能通过练习咒语或钻研理论继续变强大。
那时候会有雷电考验他们的心灵和意志，只有合格才能进一步获得力量。”
“雷电？”斯内普的眉头蹙起，他本能地思考这其中的魔法原理，但邓布利多的描述显然超出了他想象的范畴。
“是的，并非巫师魔法召唤的闪电咒，而是自然之力，却又被赋予了独特的意志。
刘告诉我，‘小小的神’——这个称谓在他们的话语里，并非僭越的夸张，而是对嚣生命形态和其所承担责任的贴切描述。”
斯内普依旧皱着眉头：“您特意告诉我这些是为了什么呢？我亲眼所见的这位‘神’，行事可算不上多么稳重可靠。
他瞒着我做了很多，我现在甚至不确定，他下一步会惹出什么样的乱子。”
“西弗勒斯，”邓布利多的声音温和坚定，“我告诉你这些，是想要缓解你的忧虑，我想让你认识到：宁嚣已经成年了，按照任何一部巫师法典，他都已拥有为自己选择道路的权利和责任。”
“我知道。”斯内普站起身：“我没担心他。”
邓布利多敷衍的点点头，对，没担心。
斯内普没注意到邓布利多的表情，他走向门口，步伐依旧挺直僵硬，却在手触到门把手时，停住了：“……你既然把他交给了我……他就永远是我的责任。”
