走廊里只剩下宁嚣和福吉。
福吉转过身，脸上的笑容淡了几分，语气里带着试探：“宁先生，看起来你和这几位……关系匪浅？”
宁嚣迎上他的目光，神色淡然：“自然认识。部长若没别的事，我也该回学校了。”
福吉噎了一下，干笑道：“当然，当然。请便。”
宁嚣微微颔首，转身走向大厅。绿焰腾起前，他余光瞥见福吉站在原地，脸上的表情复杂难辨——有忌惮，有不甘，还有一丝隐隐的忌恨。
宁嚣当然知道福吉那复杂的表情意味着什么。
他此行此举，真正的目的，是给自己增加一层看得见摸得着的背景。
对于绝大多数人而言，一个“强大的东方籍斯莱特林学生”的身份可不够看，就算有斯内普在背后，分量也终究有限。
毕竟那位伏地魔，可是标榜着自己拥有萨拉查·斯莱特林的血脉。而纯血们——或者说，那些自认为高人一等、自命不凡的纯血们，向来对“外来者”这个词有着天然的傲慢。
就算宁嚣用威压把他们压到跪地，在他们看来也不过是个“恐怖的东方人”，终究是外人，成不了他们的领袖。
但如果说他身后站着凌霄宗，站着织灵长老，站着那位曾经与邓布利多平起平坐的刘洮——这就完全不同了。
所以他这次，给自己配套了一个恰如其分的传闻。
一位来自东方的、血统古老的宗门世家子弟。
这说法半真半假。“纯血”二字在英国魔法界有着特定的指向，但在东方，“古老世家子弟”与“纯血统”之间，本就有太多模糊而微妙的共通之处。
人们会按照自己熟悉的概念去理解，而宁嚣要的，正是这种恰到好处的“误解”。
一位来自东方的古老纯血家族，血脉之纯净不输任何欧洲纯血世家，只是东方人不爱张扬罢了。
半假的地方在于，严格来说这些事“还没发生”，毕竟“宁嚣”本人还没出生，宁嚣也刚刚逃离时间的悖论，这次户籍上他的父母名字都是织灵长老算出合适时机后补上的。
但福吉不知道这些。他看到的只是：亚洲巫师事务的秘书长对宁嚣礼敬有加；一位身份尊贵的东方高官亲自为他站台；那个被他视为“惹是生非的学生”的人，背后站着他完全看不透、也惹不起的势力。
忌惮、不甘、忌恨——福吉的表情越复杂，宁嚣的目的就越成功。
绿焰腾起，将他的身影吞没前，宁嚣嘴角勾起一个极淡的弧度。下一次再和福吉打交道时，那位部长先生的态度，应该会有趣得多。
宁嚣从壁炉里踏出来时，霍格莫德的街道上还残留着开业庆典的热闹余韵。彩带被风吹得在屋檐下打转，几个小孩举着韦斯莱把戏坊的纸袋跑过，脸上带着恶作剧得逞的兴奋。
店铺的门半敞着，里面传来嘈杂的人声和时不时爆发的笑声——开业仪式虽然结束了，但生意显然才刚刚开始。宁嚣推门进去，一股混合着糖果甜香和某种可疑烟雾的气息扑面而来。
