程郭府内，灯火暖融融地漫过厅堂，桌上酒菜热气腾腾，香气绕着梁柱飘散开。府里众人围坐一桌，正吃得笑语喧天，筷箸起落间满是年节的热闹。
忽然，“咚、咚、咚”——沉重的敲门声从府门外撞进来，打破了一室欢腾。
柳仲山半边脸颊还裹着药布，伤处未愈，本就滴酒未沾，听得敲门声，当即放下碗筷就要起身：“我去开门。”
他刚撑着椅子要站，身旁的马小强一把按住他的胳膊，语气诚恳又稳妥：“叔，您坐着，脸上还带着伤呢，外头冷，等我来。”
柳金月在旁淡淡瞥了马小强一眼，放下手里的点心，随手擦了擦指尖，也跟着站起身：“我跟你一起出去。外头来的，十有八九是林老侯，再带着他那几个说不清来路的战友。你性子太实，不会应付这些人。”
梁大娘一听“林老侯”三个字，登时脸一沉，“啪”地搁下手中筷子，火气直往上冒：“他娘的！大过年的，真是哪壶不开提哪壶，专挑这时候来扫兴！我也跟着去，看他又要耍什么花样！”
三人一前两后，踏着廊下灯笼的光影，朝府门走去。
此时程郭府大门外，夜色已深，寒风卷着碎雪簌簌打在门壁上。
一名留着络腮胡、面色沉郁的中年男子，正半扶半搀着身旁一位满头白发、面容威严的国字脸老者。中年男子压着声音，满肚子怨气忍不住朝身前敲着门的林老侯爷吐槽：
“这叫什么鬼地方！连着跑了两处求医，全是白跑！最后那个更离谱，简直是疯子，咱们什么也没做，平白挨了一顿揍。千里迢迢跑到这儿，还不如军中的老军医，就算治不好，好歹也能减轻几分痛苦。偏是林老侯爷一口咬定，说这里有人能治好杨老将军的顽疾，硬把我们拉来。现在倒好，医馆不肯接，酒楼不愿做咱们生意，我真想问问——林老侯，你在这青云镇，到底得罪了多少人？混得连乞丐都不如了？”
“银浩，闭嘴。”白发老者眉头紧锁，低声喝止。
被称作银浩的中年男子悻悻扁了扁嘴，终究不敢再多嘴，只左右打量着眼前这座府邸。
门楣上高悬“程郭府”三个大字，宅院虽不像隔壁张府、对面何府那般张扬气派，可梁柱砖石皆是上等用料，沉稳厚重，一看便是底蕴深厚的百年老宅。只是奇怪的是，大门左侧竟立着一座小小的神龛，牌位上写着一个“贾”字，龛前贡品摆得满满当当，香炉里线香插得密密麻麻，如同蜂窝一般。
银浩正想开口说些什么，林老侯爷已经铁青着脸，在门外敲了好一阵。
“吱呀——”
厚重的府门终于被人从里面拉开一条缝。
林老侯爷积压了一肚子火气，当即就炸了：“怎么这么久才开门？外头冰天雪地，天又黑，要是把人冻出个好歹，你们担待得起吗？”
他压着怒气质问，可等看清门后站着的人，刚松了一点的眉头瞬间又拧成一团，语气更是不爽：“你们夫人呢？郭夫人怎么不亲自出来迎接？”
柳金月双手交叠放在身前，仪态端庄，礼数周全，对着林老侯爷微微一礼，语气平静却带着不容置喙的疏离：
“林老侯爷，实在对不住。我们大哥与嫂子，今年都不在府中过年，不便替他们迎外客入府。不过看在老侯爷的身份，我已经让人去通知张县令与衙门何大人了。今日是除夕夜，一府老小，只图平安，实在不方便接待诸位。”
“就是！什么鱼龙混杂的人，都往别人家里闯！当初那个叫宏儿的孩子，说扔下就扔下，一扔就是三个多月，还好意思上门！”
站在柳金月身旁的梁大娘当即叉起腰，嗓门尖亮，话里带刺。这些年在程郭府吃得舒心、日子安稳，她身子也丰腴了不少，这一叉腰，几乎堵了小半边门，气势十足。
林老侯爷假装没听见后半句，脸色一黑，厉声反问柳金月：“什么？那女人又出去了？府里的孩子都不管不顾了？”
“老侯爷此言差矣。”柳金月神色淡淡，语气却寸步不让，“我们大哥与嫂子情深意重。大哥这个月从京城回到青云镇，还没待上半月，就又冒着风雪匆匆上京。嫂子放心不下，这才紧随而去。府里有柳大叔与我夫妇二人照管，不劳老侯爷费心。况且，老侯爷先前在府中白吃白住那段日子，我嫂子何曾有过半分怠慢？还请老侯爷慎言。”
林老侯爷被堵得一噎，正要发作，眼角余光瞥见身后那银浩正竖着耳朵、一脸八卦地偷听，当即强行收敛神色，板起脸道：“张县令与何大人都是地方文官，咱们武官不便与他们过多往来。如今城门已关，今夜先在你们这儿暂住一晚，明日再把青云村那处空宅收拾出来，我们便住进去。”
柳金月简直被这厚脸皮惊到了，人进不了府，竟还惦记起了村里的大屋，当即冷声道：“大哥嫂子不在，他们的房屋，我们做不了主。再说，林老侯爷与我们大哥，究竟是什么关系？凭什么要把屋子让给你们住？”
“凭我是他——”林老侯爷脸一红，脖子一梗，可后面的话却卡在喉咙里，怎么也说不出口。
“说不出来是吧？”柳金月脸色彻底冷了下来，“那便是什么关系也没有。既然如此，老侯爷就别再出言辱骂我哥嫂。不然，我们即刻去衙门告你！”
话音一落，她不再多言，对马小强与梁大娘使了个眼色。
两人会意，当即上前，不由分说，“砰”一声，将程郭府的大门重重关上，门栓一落，把门外的寒风、风雪，连同林老侯爷一行人，彻底隔在了夜色之中。
