九月下旬的李家村，空气中弥漫着收获的喜庆，但在这份喜庆之下，暗流涌动的则是更为现实的算计。
李余庆坐在李家堂屋内的上首，这会子，他正满面红光的对着李柒柒他们说话。
他的手中捏着一份刚刚才誊写好的名单，上面密密麻麻记录着李家村村中各户凑来的银钱数目。
他的下首坐着李柒柒、李明达、李明光，还有赵春娘、李明薇、柳红他们几人。
“柒娘，明达，”李余庆将名单递过去，声音洪亮中带着难掩的兴奋，“这是全村为明达进京赶考凑的盘缠，共计六十六两！
这数是我特意凑的，六六大顺，最是吉利！
此次明达定是会中进士！”
李柒柒接过这份名单，瞥了一眼，面色很是平静：“二爷爷费心了，只这银子......”
李余庆直接对着李柒柒连连摆手，打断了她的未竟之语，“明达如今是咱们李家村的宝贝，进京赶考何等大事？
这钱上多多都算不得多！
再说了，”他压低声音，眼中闪着精明的光，“明达他如今是举人老爷，名下可优免三百亩地！
村里人凑的这些，比起将来省下的赋税，算得了什么？”
李明达闻言，眼中尽是了然。
他面上虽无什么表情，但心中倒是有些讶异，他没想到李余庆这么快就上门来提这三百亩地的事儿了。
“二爷爷说得是。”
李柒柒淡淡一笑，“既如此，这银子我们便收下了。
待老四他将来有了出息，必不会忘了乡亲们今日的情分！”
听了李柒柒这话，李余庆这才满意的捋须而笑：“如此甚好！如此甚好！”
送走李余庆后，李明达转向李柒柒，眉头紧锁：“娘，儿倒是没想到，这才多久，二太爷他们就忍不了了。”
李柒柒看着手中这份各家凑银子的名单，只笑着和李明达说：“大概是怕夜长梦多，提前来与咱们打一声招呼就是了。”
面对李柒柒的回答，李明达他看了李明光他们一眼后，就对着李柒柒苦笑道：“儿当初自是也想到了这些，只不过一个举人功名罢了，就引来他们这般多的算计。
若是将来，儿站到了京城，得中进士了，这......倒是要如何是好？”
“人情世故，本就如此。”
李柒柒平静的说，“你越是有用，围着你转的人就越多。
重要的是，你要明白自己真正想要的是什么。
至于往后？
无妨，二爷爷他虽说看中你身上的功名，但也不是那等不分是非的人，他会管束好村里人的。
再说了，往后你若是被授官了，那也不会回这吴县，于此，倒也不必费太多心思。”
李明达低头，若有所思。
十月初，李柒柒在一次全家吃过晚食后，宣布了一个重大决定。
“我打算十月中旬就启程前往京城。
这次，我同老大、春娘一起陪老四进京赶考，其余人留守家中。”
此言一出，满屋皆惊。
“娘，你怎的也要去？”
李明达首先提出疑问，“此去京城路途遥远，舟车劳顿，娘何苦跟着去受这个罪？
有大兄和大壮陪着我尽够了。”
赵春娘在一旁紧跟着就说：“是啊娘，家里不能没有你在。
我手上倒是有两分功夫，少时也跟着我爹出过好几次远门，要是四弟觉得行，这次我和光子陪着四弟去就是了。”
李明光他在一旁没说话，但赵春娘说话的时候，他不住的点头，看样子就是很同意赵春娘的意思。
李柒柒她却是态度坚决：“京城不比府城，我放心不下，这一次，我必须要跟着去！”
她顿了顿，“有些事，只有我知道，这一次，我定是要去的。”
李明达在一边上疑惑的问：“娘在京城有相识的人？”
李柒柒避而不答：“你们不必多问，我自有主张。”
众人见李柒柒心意已决，便不再多言，只有李明达对李柒柒所说的话，心中的疑云越来越重。
夜深人静，李明达他独自在他自己住得屋里整理行装。
他取出了李柒柒之前给他的那几张银票，在灯下仔细端详。
当时，李柒柒给他的那匣子里的银票，不同面额的加起来一共要有三百两之多。
经过他这几个月的花销，如今，就剩下不到二百两了。
这些银票全都来自同一个钱庄，显然不是李家这些年省吃俭用能够积攒下来的。
要知道，寻常庄户人家一辈子也攒不下这般大数目。
而且，李家往上数三代，也就李柒柒的父亲李德义因为头脑灵活，曾经在镇上生活多年，攒下了一份不少的家财，能给李柒柒这个女娘招赘郞婿来家；
除此之外，李家再无有能为的人，能攒下如此数额的银子了。
“京城......”
李明达喃喃自语，李柒柒坚持同去京城，定非仅仅是为了陪他赶考。
想着这些，李明达心中的疑团就更大了。
次日，李明达直接找到李柒柒，直截了当的问：“娘，你......是不是有什么事儿瞒着我们？”
李柒柒她正在检查准备上路带的行李，闻言手中动作一顿，却不抬头：“为何这么问？”
李明达仔细观察着李柒柒脸上的表情，“娘之前给我的银票是一点，还有这一次，娘你一定要跟着去京城也是一点。
那些银票都来自京城的钱庄......”
李柒柒沉默良久，终于叹了口气，她抬起头来，看向李明达：“老四，有些事，现在还不是告诉你们的时候。
到了该说的时候，娘自是会告诉你这一切。”
李明达看着李柒柒的眼睛，心知再问下去也不会有结果，就只点了点头，应了李柒柒的话；
但他心中的疑云却越发浓重——到底，是什么样的秘密，需要——到了时候，才能说？
而且，有一点，李明达他没有和李柒柒说——那些银票，他仔细看了又看，找到了上面的开票日子，是在二十年前！
他今年，刚及弱冠，正好二十岁！
李明达觉得自己好似是在挖掘一个会把他整个儿人都埋葬了的秘密，所以，他理智的选择了不再询问，而是，静等李柒柒愿意告诉他的那一天。
而在李家筹备着去京城的时候，还有两件事，需要他们在离开李家村之前，做好。
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