进军江户！
所谓的“天下静谧”，建立在德川家绝对军事优势、复杂的分封制衡、以及对天皇朝廷的彻底架空之上。
九州惨败，如同一记重锤，砸碎了“幕府武威无敌”的神话。这个神话一旦破裂，引发的连锁反应将是灾难性的：
那些在关原之战后被迫臣服、领地偏远、一直心怀怨望的“外样大名”，如西国的毛利、岛津（已残）、西国的细川、东国的伊达等，会不会趁机蠢蠢欲动，甚至与明寇暗通款曲？
那些被剥夺实权、仅存虚名的公卿世家，以及京都御所里那个日渐成年、据说颇为聪慧的明正天皇，会不会看到机会，试图恢复一些往昔的政治影响力？
甚至……利用这场国难，与外部势力勾结？
还有那些对幕府高压政策不满的浪人、对沉重年贡苦不堪言的农民……乱世之象，已现端倪。
“必须立刻行动！用最强硬的手段稳住局面！”秀忠最终被巨大的危机感和主战派的激进言论推着做出了决策。
他需要向天下展示幕府依然强大、依然在掌控局面，哪怕这只是虚张声势。
第一，全国总动员。
他签署了以将军德川家光名义发布的“总无事令”，实质是最高级动员令，要求全倭国所有大名，无论亲藩、谱代还是外样，立即停止一切内部纷争，在三十日内集结最大兵力，向京都-大坂核心区域开进，准备进行“关乎神州存亡的国难之战”。
命令措辞严厉，威胁对怠慢者严惩不贷。
第二，西海岸死守。
严令本州西海岸，特别是扼守关门海峡（下关-门司）两岸的防长藩（毛利家）和丰前藩（小仓藩），不惜一切代价加固赤间关（下关）和门司港的防御。
征集所有可用船只，准备传统的火船战术，并沿海峡布置拦江铁索。
口号是：“绝不让明寇一兵一卒踏上本州土地！”
第三，秘密外交与情报搜集。
同意酒井忠世的建议，但规模更小、更隐秘。
选派精干且通晓汉语的武士与商人，伪装成遇难商船或漂流民，携带黄金、珍珠、名刀等重礼，尝试穿越明军海上封锁，前往琉球或台湾，寻找与明军高层接触的机会，首要目的是试探对方底线与和谈可能性，同时不惜一切代价搜集关于明军编制、武器、战术的更具体情报。
第四，神道与精神动员。
请求朝廷，实为命令在京都及伊势神宫等地举行空前规模的国家祭祀，动员全国所有重要神社，进行连绵不断的祈愿法事，祈求“天照大御神”与“八百万神明”再次展现神迹，庇佑“神州”，唤起所谓的“神国”意识与玉碎决心。
然而，这些基于战国经验的应对措施，在面对工业时代，甚至是带玄幻色彩的超越时代的军事力量时，其苍白与无力，很快便显现出来。
动员令下达后，响应者远不如预期。
关东的亲藩、谱代大名尚能较快集结部分兵力，但西国外洋大名们阳奉阴违。
靠近九州的长州藩（毛利家）、广岛藩（福岛/浅野家）已自顾不暇，大量难民和溃兵涌入，秩序濒临崩溃，哪里还有余力派出军队？
更远的大名则借口道路被溃兵阻塞、粮草筹集困难、领地需要防御“可能登陆的明寇偏师”等理由，拖延观望。
幕府多年“参勤交代”制度对大名实力的消耗，此刻也暴露无遗——许多大名根本无力在短时间内组织起一支有战斗力的远征军。
秀忠的恐惧并未因这些命令的下达而减轻，反而在夜深人静时愈发沉重。
在一次仅有心腹酒井忠世和土井利胜参与的密室会议中，他吐露了更深层的忧虑，声音嘶哑：“明寇固然是大敌，但内患更需警惕！朝廷……京都御所里那位陛下，今年已十八了吧？”
酒井忠世和土井利胜对视一眼，明白将军所指。
“绝不能让朝廷，尤其是陛下，与明寇有任何接触的可能！”秀忠眼中闪过一丝厉色，“公卿之中，不乏对幕府心怀怨望、妄图恢复‘院政’的蠢货！”
“若他们趁着国难，怂恿陛下做出什么‘圣断’，或者私下与明寇暗通消息，后果不堪设想！”
他盯着京都所司代出身的酒井忠世：“忠世，你立刻密令京都所司代，加强对御所外围的监视！”
“所有进出人员，尤其是与长崎南蛮商人有过接触、或家族历史上与明国有过交往的公卿，严加盘查！”
“御所内的用度、书信往来，也要设法了解。”
“告诉所司代，非常时期，可行非常之事，务必确保陛下‘安稳’地在御所内休养，不受外间战乱惊扰！”
酒井忠世面露难色，他深知其中分寸：“大御所，朝廷毕竟是万世一系之象征，天下民心所系。若监控过甚，举措失当，恐惹天下物议，反使公卿离心，于大局不利。眼下大敌当前，内部宜稳不宜乱啊。”
土井利胜则更为激进：“将军所虑极是！那些公卿，平日吟风弄月，毫无用处，战时却可能成祸乱之源。”
“当务之急是集结兵力死守关门，只要本州不破，幕府根基就在！至于朝廷……待击退明寇后，再行安抚整顿不迟。”
“如今只需确保他们不乱说话、不乱动作即可。”
“必要时，可派遣可靠旗本，以‘护卫皇室安危’为名，进驻御所外围关键位置！”
秀忠烦躁地揉了揉眉心，最终采纳了一个折中方案：指示京都所司代加强对御所外围的监控与信息封锁，严格控制出入，尤其关注与海外有牵连的人员。
但对于直接介入御所内部、或对天皇采取过激手段的建议，则暂时搁置。
他内心也存着一丝侥幸：或许那个深居简出、一直在幕府掌控下的年轻女天皇，根本不清楚外面天翻地覆的变化；
或者即使明白，一个毫无实权、从未经历过风浪的女子，在如此巨变面前，除了惊恐祈祷，又能做什么呢？
他将主要精力，重新投入到他那漏洞百出却又不得不为之的“国难应对策”中：强压西国大名出兵、绞尽脑汁设想如何用竹木石头对抗钢铁巨舰、秘密派遣那希望渺茫的使团、以及寄望于那虚无缥缈的“神风”再次降临……
这一切的忙碌，与其说是有效的战略部署，不如说是在认知被颠覆的巨大恐惧下，本能地抓握着旧时代所有能想到的工具，徒劳地试图抵挡那滚滚而来的新时代铁流。
而这一切的慌乱、分歧、无力与猜忌，都通过明正天皇在京都那有限却隐秘的渠道——某些对幕府不满的低级女官、有学问的侍从、乃至与公卿家暗中往来的商人——或多或少，如同断续的水滴，汇入了她的耳中。
幕府的反应，比她预想的更加失措和分裂。
这让她心中那危险的念头，如同得到雨水的种子，更加顽强地萌发：旧时代的船，不仅正在沉没，而且船上的人，似乎连如何修补漏洞都无法达成一致。
她需要更加小心，更加耐心。在船彻底倾覆之前的混乱中，寻找那或许能带着皇室驶向未知彼岸的舢板——哪怕那舢板，来自那带来毁灭与恐惧的明国。
她的等待与观察，进入了一个更加紧张而隐秘的阶段。
