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妃英理最初有些不解，怎么突然冒出这么一位亲戚，但转念一想，现在家里已有两个孩子，加上其他琐事，单靠林秀一人确实忙不过来。
林明美样貌清秀，举止温和，又是林秀一的侄女，算起来也算是小兰的远房表姐。
把孩子交给她照看，倒也让人安心。
住下之后，林秀一曾私下问过林明美，要不要将实情告诉小哀。
林明美却显得犹豫。
虽然当林秀一告诉她，志保因服用自己研制的药物导致身体缩小回七岁时，她先是震惊，随后渐渐接受了这个事实。
如今看着小哀以普通孩子的身份上学、回家、生活，林明美心中五味杂陈。
她们姐妹从小在组织的阴影下长大，林明美还算幸运，在父母尚未完全卷入之前，曾短暂体验过寻常孩子的时光；而小哀却几乎从未有过这样的自由。
她从出生起，便被困在父母身后的阴影里——那个名为“黑衣”
的庞大组织，像一张密不透风的网，笼罩了她的整个生命。
自由从未光顾过她的世界，每一寸呼吸都被监视，每一个眼神都被记录。
如今，当她看着妹妹缩成七岁的模样，在阳光下奔跑、嬉笑，品尝着从未有过的童年滋味时，宫野明美——或者说，林明美——的心像被什么轻轻揪住了。
那是一种酸涩的欣慰，混杂着难以言说的恐惧。
她无数次想开口，想把藏在岁月深处的秘密摊开，却又在每一次即将出声时，把话咽了回去。
她怕。
怕那个从试管与实验中诞生的**，会压垮妹妹尚且稚嫩的肩膀。
小哀的出生，本是一场冰冷的计划。
母亲承载了林秀一的基因样本，通过人工培育的方式，怀上了这个孩子。
组织想验证的，不过是林秀一那种特殊体质能否借由血脉延续。
她从来就不是寻常意义上的“孩子”
，而是一个被编号、被观测的实验成果。
这些，林明美说不出口。
她只能将所有的歉疚与心疼，化作无声的照料，渗透进妹妹日常的每一个缝隙里。
小哀不是没有察觉。
这个突然出现的“姐姐”
，对她好得有些过分，身上总萦绕着一股令人恍惚的熟悉感。
可宫野明美已经死了——这是琴酒与贝尔摩德亲口定下的结论。
在组织严酷的法则下长大，她不相信那两位会在这种事实上撒谎。
最终，小哀将心头那点莫名的亲近感，归结于那个巧合的名字。
林明美。
明美。
也许只是因为相同的称呼，才让她产生了温暖的错觉。
她这样告诉自己，然后把疑问轻轻按回心底。
家中诸事皆已安排妥当，林秀一在外头的**韵事却掀起了波澜。
那一夜，心中挂念着毛利兰与灰原哀的安危，林秀一终究失约于贝尔摩德。
待到后来想起这桩事，再试图联络时，那女人的所有音讯都已石沉大海。
林秀一自然清楚，那位“千面魔女”
一旦动怒，后续的麻烦必然接踵而至。
只是眼下他也无计可施，唯有静候贝尔摩德再度现身之时，再寻化解之道。
……
时值周末，人声鼎沸的足球场看台上。
林秀一掩口打了个漫不经心的呵欠，身侧并肩坐着的，正是工藤新一。
“既然觉得无趣，林先生又何必特意跟来呢？”
工藤新一斜睨他一眼，语气里带着劝说的意味。
“等小兰和小哀想离开时，我自然就走。”
林秀一答得随意。
今日这场球赛，本是工藤新一邀了少年侦探团一众孩子前来观战。
说起缘由——前次建议小岛元太等人组建“少年侦探团”
时，工藤忘了留下自己的联系方式。
以至于后来在俊也兄长那桩案件里，让这群孩子险些陷入险境。
提及此事，工藤新一心中确有几分歉疚。
毕竟“少年侦探团”
这个念头，最初是他随口提议的。
若非如此，元太他们也不会接下俊也的委托，最终涉入那场危机。
工藤未曾料到，自己一时兴起的玩笑，竟差点让这群孩子遭遇不测。
这份愧疚盘桓心头，这才有了今日观赛之约。
少年侦探团的几位成员应邀来到赛场，一同观看今日的足球对决。
“既然来了，不如专心看看球赛？”
工藤新一瞥向身旁的林秀一，以及那个棕发的小女孩。
两人手中都捧着杂志，身处喧闹的球场，视线却始终落在纸页上，对绿茵场上的激烈角逐恍若未闻。
“场上球员那么拼命，你们这样是不是不太尊重他们？”
工藤新一素来最爱足球，见到有人如此漠视自己钟爱的运动，心里难免有些不满。
他话音才落，坐在林秀一旁边、戴着墨镜的灰原哀已淡淡开口：
“球场有规定不能看杂志吗？”
“……没有。”
工藤新一哽了一下。
“既然没有，你又凭什么干涉我们？”
灰原哀语气平静地追问。
工藤新一顿时语塞。
这牙尖嘴利的小姑娘到底是从哪儿冒出来的？他已经数不清今天是第几次被她堵得无话可说了。
他移开视线，想从其他几位小伙伴那里找点认同，却只见毛利兰安静地坐在灰原哀身旁观赛，而另外三个孩子——元太、光彦和步美——早已离席，趴在场边的护栏上激动地呐喊助威。
周围不少观众也同样情绪高涨，因此倒没人指责他们举动出格。
这时，林秀一忽然轻声开口：
“我劝你最好叫他们回来。”
工藤新一皱着眉头，脸上写满不解。
林秀一却只是平静地望向远处，声音里听不出什么波澜：“你想想，今天是谁把他们几个带出来的。”
他顿了顿，目光落在那个正兴奋地扒着看台栏杆的小身影上。”元太现在整个人都快挂出去了，万一他手一滑摔下去，这责任，最后会落到谁的头上？”
“哈？这怎么可能，元太他那么——”
工藤新一失笑，反驳的话刚说了一半。
场上的赛事似乎进入了**，欢呼声骤起。
只见元太在巨大的激动中，竟又往外探了一大截，大半个身子都悬在了栏杆外，他用力挥舞着胳膊，为自己支持的队伍呐喊助威。
下一秒，那小小的身躯猛然一晃，重心骤然偏移，开始在栏杆边缘危险地摇摆起来。
工藤新一瞳孔一缩，所有话都噎在了喉咙里。
他几乎是弹射而起，一个箭步冲过去，手臂一伸，牢牢箍住元太的腰，用力将这小胖子从危险的边缘拽了回来。
“放开我啦！正精彩的时候！”
元太挣扎着，很是不满。
推搡之间，他头上那顶标志性的帽子被碰掉了，划出一道弧线，轻飘飘地落进了下方绿茵茵的比赛场地**。
“我的帽子……！”
元太瞪着工藤，气鼓鼓的。
工藤新一长长地呼出一口气，抬手按了按太阳穴。
带着这群小家伙，果然一刻都不能放松。
心里虽这么想着，他的目光却已追着那顶帽子而去。
风似乎渐渐大了起来，场边的旗帜开始抖动，帽子被吹得滚了两下。
不能再等了。
无视了周围观众投来的诧异目光，工藤新一手撑栏杆，利落地翻身跃下，稳稳落在柔软的草皮上。
“喂！那位观众！请不要进入比赛区域！”
附近的工作人员立刻发现了他，一边喊一边快步跑来。
“抱歉！捡个东西，马上就好！”
工藤新一头也不回地高声应道，脚下加速，朝着帽子落点的方向跑去。
几步便到了近前，他弯下腰，手指刚要触及帽檐——
“砰！”
一声闷响陡然从侧面传来。
一颗黑白相间的足球，裹挟着劲风，不偏不倚，重重地砸在他身旁不远处的草地上，又弹跳了几下，缓缓停住。
工藤新一正要抬脚将足球踢向场边的裁判，那颗原本充气饱满的皮球却毫无征兆地瘪了下去，像被无形的手瞬间抽空了空气。
他眼神骤然一凝，立即停下动作，锐利的目光迅速扫向球场四周。
与此同时，球场旁的转播室内，日卖电视台的工作人员正紧锣密鼓地切换着赛事画面。
导播金子手持对讲机，语速飞快地调度各个机位：“三号机准备接替二号机视角，一号机盯紧**动向——四号机！你的镜头偏了！”
一名年轻助理忽然面色发白地挤到他身侧，压低声音道：“金子先生，有紧急电话找您。”
“现在？”
金子不耐烦地转过头，“让对方打我的私人号码。”
“对方坚持要转接给您，”
助理将手机递得更近些，喉结滚动了一下，“他说……如果您不接，一定会后悔。”
金子心头倏地掠过一丝寒意。
他接过电话，还未开口，听筒里便传来一个经过处理的低沉嗓音：“仔细听好，我只说一遍。”
“你是谁？”
金子打断对方。
“我是谁无关紧要。”
那个声音平静却带着某种不容置疑的压迫感，如同冰面下的暗流，缓缓渗透进嘈杂的转播室背景音里。
“正面看台那边，几个小家伙的动静你瞧见没？”
金子先生眯起眼睛盯着监控画面，眉头微微皱起。
栏杆旁有个圆滚滚的孩子正踮脚挥手，兴奋间帽子忽地脱手飞出，沿着看台边缘滚落下去。
几乎同时，一个穿高中制服的少年纵身跃**阶，敏捷地俯身去拾。
而就在那一霎，场边滚动的足球不偏不倚停在了他脚畔。
“看到那颗球了么？”
听筒里的声音带着某种悠然的意味。
“看着呢。”
金子话音未落，瞳孔骤然收缩——画面中那颗皮革制成的足球竟在眨眼间塌陷下去，像被无形的手捏瘪的气囊。
**“你动了什么手脚？”
金子压低嗓音，喉头却绷紧了。
“一点小把戏罢了，不过是个微型**装置。”
对方语速平缓，仿佛在谈论天气。
“……**装置？”
金子感到口腔发干，不自觉地吞咽了一下，“你到底想要什么？”
***
观众席上，工藤新一翻回栏杆内，快步走到林秀一身旁，面色凝重。”林先生，情况不对劲。”
“出什么事了？”
林秀一抬起眼帘。
方才少年跃**阶又迅速折返的整个过程，他都尽收眼底。
这一幕勾起了模糊的记忆——似乎曾在某部侦探动画里见过相似的场景。
此刻工藤新一紧绷的语气，无疑印证了某种熟悉的剧情正在展开。
“您看这个。”
工藤新一摊开掌心，一枚黄铜色金属弹壳静静躺在纹路之间。
“7.62毫米**弹壳。”
林秀一轻声说出口的同时，视线已移向球场。
