墨兰被软禁在林栖阁后，又遇到曼娘掌家。
盛府的下人们皆知道林栖阁与绮霞苑平日的仇怨，虽然面上对这个四姑娘并不敢怎样，但背地里只要能抓住机会，就会克扣了林栖阁的物品吃食拿去换钱，从中捞些油水。
曼娘对此也是睁一只眼闭一只眼，盛纮既已经不想搭理这个闺女了，她也就没必要做好人了，要生要死随她去吧。
于是下人们越发的猖狂，甚至逐渐连一口热饭都不愿给了，林栖阁门口都是曼娘的人把守着，露种和云栽这些下人可以随意进出，不过带不出去东西。
墨兰曾让她俩带了东西出去典当换钱买些吃的，结果连院门都没出去就被人拦下了。
带不出去东西也就算了，拿林栖阁的月钱买回来的吃食也要经过层层盘剥，最后到墨兰手里尽是些被人挑剩下的。
这对下人们来说是个美差，既能捞油水又能偷懒，饿了就自己去找点儿吃的，只有墨兰一个人在林栖阁苟延残喘，叫天天不应，叫地地不灵，整日像个怨妇一样以泪洗面，要不就是随意发脾气打骂女使。
那些女使也逐渐不愿意搭理她，每天就固定送两顿饭，其余的时间爱干什么就干什么，反正林栖阁内也没人管，更没人来，那扫帚上都结满了蛛丝儿，桌案上落满了灰，也没人擦拭。
好像一夜之间，盛府众人已经忘了还有一个四姑娘，忘记了西边还有个叫林栖阁的地方。
这天，金妈妈帮曼娘查看这月的账薄，曼娘坐在一边悠闲地点茶。
琉璃和琥珀在旁边伺候着，一个研磨茶粉，一个用茶釜烧水。
水烧开后，曼娘舀了一勺茶末放入茶盏，注入少量的开水，调好了茶膏，再一边冲开水，一边用茶筅击拂。
这时朱楼进来禀报道：“小娘，四姑娘绝食了，说是身体不适要请郎中，已经一整天没吃饭了。”
曼娘不理朱楼，依旧专心致志地拿着茶筅快速击拂着。
待云脚绵密成型，她才将茶筅放下，自言自语道：“真是麻烦，都是要进嘴的东西，画个花儿出来不也得下肚没吗？讲究这么多干什么。”
朱楼又叫了一声，曼娘不耐烦地答应着，“她要寻死就让她死呗，我哪有那闲工夫管她一天吃几顿饭呐？”
琉璃提醒道：“小娘，现在是您管家，在这时候出了事儿不好。”
曼娘吃了一口茶道：“那小贱人就盼着这事儿呢，她还想着装病绝食能得到她父亲的垂怜，靠着一点垂怜活下去呢，要是能在主君面前告状，再摆我一道儿就更好了。”
“这些天忙着安排考试的事情，倒是把她给忘了，她这么一闹正好提醒我了，也不必非得留着这么个祸害。”
琉璃问道：“那小娘的意思是？”
曼娘放下茶盏，“不过，她怎么早不闹晚不闹，偏偏这个时候闹，要说忍不了的话那也早该发作了。”
琉璃道：“那一定是发生了什么她在意的事情，四姑娘现在被困在林栖阁却束手无策，所以这才闹开来，试试能不能解了禁足。”
金妈妈将账本放在一边，抬头道：“今日早上，永昌伯爵府的吴大娘子派人送来了请帖，说是要办赏菊宴，还说要请咱们府里的姑娘们都过去热闹热闹。”
“这吴大娘子最爱做媒，撮合年轻的男女，会不会是为的这事儿啊？不然的话，府里也实在没有什么其他的新鲜事儿了。”
曼娘点点头，“那就是了，还真是难为她了，都到了这种地步，还想着能攀个高枝儿嫁了呢。”
她低头耐心地用茶匙将剩下的茶末拨入新的茶盏中，气定神闲道：“看来这斩草还是得要除根啊，不然等她将来得势了再想铲除也就难了。”
“这茶末还真是绿啊，真漂亮。”
曼娘没头没尾地来了这么一句紧接着便又不说话了，定定地看着茶末发呆。
身边众人也都默契地一声不吭，大家伺候曼娘久了，对她的一些小动作都习以为常，她这样盯着一个地方一动不动，那就是想招儿呢，而且多半是损招。
良久，曼娘抬头道：“琥珀，你从小山野长大，腿脚灵便，这事儿得靠你了。你过来我吩咐你个活儿。”
琥珀凑上前去，曼娘神秘地趴在她耳边说了一些话，琥珀刚开始被曼娘的想法震惊到说不出话，后来又表示疑惑，最后了然地点点头，眉宇之间尽是坚定。
她领了命就出去办事儿去了。
给一旁的朱楼看得好奇死了，央求道：“小娘，你跟她说了什么呀？”
曼娘不理她。
朱楼好奇心被挑起来，这对她这种爱八卦的人来说那简直是抓心挠肝的，“小娘你就告诉我吧，我绝对不往外说。”
曼娘道：“行，那我就告诉你，你过来。”
朱楼听话地凑过去，曼娘低声道：“我让琥珀去找一种药，这种药人吃了就不能说话了，但也不是哑药，只要那人吃完说话超过五句便会七窍流血，暴毙而亡。”
“有这种药？”朱楼一脸的难以置信。
曼娘郑重其事地点点头，“这样的话我不想听谁说话了，就喂给她吃，这世界就清净了。一会儿等琥珀回来了，先用你身上试试，看看灵不灵。”
朱楼捂着胸脯惊恐地连连后退。
琉璃笑道：“你什么时候能改改你这话多，啥事儿都爱打听的毛病，这也就是小娘了，要是给别人，你知道的这几句话都能让你被灭口了。”
朱楼一句话都不说，默默地去找金妈妈看账簿去了。
曼娘又开始继续点茶，“这茶艺还是得多练啊，咱们府里别的不提，这风雅之事还真是要拿得出手。挂画、点茶、插画、焚香，这种高门贵妇的活儿，我还是得提前练练，免得到时候让她们觉得我是个粗俗的乡野村妇。”
“对了，琉璃，明天把明兰叫来，参加赏菊宴还是得选件好衣裳，在那些贵女中才不能被比下去。世人都是先敬罗衣后敬人的，要是穿得穷酸了，人家连话都不愿跟你说。”
“对了，我还记得前几日刚打了一对银杏金钗，也给那丫头拿出来准备着，这次这么多人，我就不信还能扑空。”
“是，小娘，咱们姑娘又美貌又聪明，肯定能找个好人家的，小娘就放心吧。”
曼娘笑笑。
也不知道这一切会事在人为还是命中注定呢？
不管了，先闯出一条路来，人不怕选择多，怕的是没有选择，多留条路总是没错的。
