“大哥，这故事你看得如何？”中年男子含笑问道。
“呸！几十年不出江湖，外头竟冒出这么个小子来。”慕容烟雨冷哼一声，“比起我家那块木头脑袋，强了不知多少！”
言语虽硬，眼神却不自觉柔和了几分。
那话本中写着他因不擅言辞，致使儿子心生叛逆。
字字句句如针扎心，竟让他一时感慨万千，恨不得立刻动身，亲自去见见那个写下这一切的张世安。
至于什么天下剑榜、虚名排名，他根本提不起兴趣。
这中年男子正是慕容家老幺慕容宁，他微微一笑：“大哥所言极是。张公子确非常人，若有缘相见，小弟也愿结交一番。”
这话并非客套。
以他慕容宁的身份地位，江湖中能入眼之人寥寥无几。
可这份话本不仅记得天剑府旧事，细节之真，仿佛亲历其境，令人不得不惊。
更让他好奇的是，那执笔之人究竟是谁？
他已经打定主意：三日后说书场开讲，必定亲临一探究竟。
于是说道：“胜雪那孩子许久未归，明日我想亲自走一趟，把他接回来。”
闻言，慕容烟雨放下酒杯，淡淡点头：“也好。原本还想传讯给义弟义妹，请他们带回那不成器的东西。”
“既然老幺你愿意走这一趟，那这事就由你全权负责了。”
“顺便去趟雪月城，把张公子请到慕容府来坐坐。”
临了，慕容烟雨又补上一句。
……
光阴如梭，眨眼已是三日之后。
清晨时分，登仙楼前早已人声鼎沸，车马络绎不绝。
身为雪月城掌管财政的司空长枫，笑得眼角都快弯到了耳根。
每一个踏进登仙楼的人，几乎都是在往他口袋里送银子！
自从张世安加入后，这酒楼的生意便一日强过一日。
尤其是他说书那日，一天赚的银两，竟比过去整年还要多！
若不是张世安懒得出奇，硬是定下三天才开讲一次的规矩，
他恨不得此人日夜连轴转，天天登台！
司空长枫无奈摇头。
其实他也并非天生爱财。
可雪月城中，老大终日沉溺酒色，老二一心练剑，诸事不理，
大大小小的事务全压在他这个排行第三的肩上。
个中辛酸，外人根本无从知晓！
日子久了，也就养成了精打细算的性子。
心里默默叹了口气。
回头瞥见身旁静默不语的李寒依，他又觉得有些异样。
自那夜外出归来后，李寒依整个人似乎变了。
最明显的，便是那火爆的脾气，竟收敛了不少。
当然，也只是相对而言罢了！
那晚到底发生了什么，他不敢深究。
毕竟真要惹恼了她，怕是要被追着砍遍全城……
……
与此同时，这几日过去，
张世安口中所提的那些传奇人物，竟陆续被人查证确有其人。
他们皆曾在江湖某个年代叱咤风云，惊才绝艳，震慑武林。
消息传开后，无数人震惊失语，仿佛三观都被颠覆！
随之而来的，是对张世安身份的种种猜测。
他究竟是谁？为何知晓如此多隐秘往事？
然而追根溯源，却发现此人如同凭空出现一般，行踪成谜。
关于他的过往，最早只能追溯到半月之前！
更巧的是，天下剑仙榜的品评即将开启，
一时间震动整个江湖。
四海之内风起云涌，无数豪杰纷纷启程，赶往雪月城一探究竟。
而今日，正是张世安再度登台说书之日。
因此雪月城空前喧闹，热闹非凡。
城外官道上，一辆华贵马车缓缓驶来，最终停在登仙楼门前。
车帘掀开，走下四人。
其中一位眉生四角，另一位双目失明。
正是大明江湖赫赫有名的陆小凤，与江南巨富花家的花满楼。
另两人则是一袭白衣，气质孤高清冷。
正是剑神西门吹雪，以及剑仙叶孤城。
四人同行，各怀心思。
陆小凤与花满楼显然不是首次踏足此地。
刚下车，便熟门熟路地带西门吹雪与叶孤城步入楼内。
早有伙计预留雅座。
一行人登上二楼包厢，俯视楼下熙攘人群。
陆小凤环顾四周，忍不住笑道：“好不热闹！来的江湖高手也不少，简直堪比当年武林大会！”
“陆兄所言极是，在下亦有同感。”花满楼侧耳倾听片刻，含笑回应。
心中更是笃定此行不虚。
两人远道而来，实为向那位说书人打听一桩悬案线索。
早闻其通晓古今，起初尚存疑虑。
如今亲临现场，才知传言非虚！
寻常说书人，岂能引来这般阵仗？
看这满楼宾客，不乏武功高强之辈，甚至有人不在他们之下。
这份场面，令二人对接下来的说书更加期待。
“倒是西门兄与叶兄，竟也有兴致来听一段故事？”陆小凤抚眉调侃。
一旁西门吹雪与叶孤城相视一笑，略带苦涩。
他们前来，还不是想亲眼看看——
自己能否名列那即将揭晓的天下剑仙榜前二十？
登仙楼门前。
一个满脸油彩的小乞儿，身形瘦小，灵巧得如同溪中穿梭的鱼儿，在攒动的人头间来回闪避。
她正寻思着离张世安说书的地方越近越好。
虽说家里金银不缺，用不着挤在这等喧闹之地。
可她总觉得，混在人群里听书才更有滋味。
因此压根没去订那二楼雅座、金碧辉煌的包厢。
不得不说，今儿来捧场的听众，实在多得吓人。
远胜往日任何一场，几乎把偌大的登仙楼塞了个水泄不通！
有人没抢到位置，干等了半天，忍不住发牢骚：“张公子到底还出不出来？咱们还得熬到什么时候？”
“就是！架子也未免太大了吧？就算是武林盟主也没这么摆谱的！”旁人附和着抱怨。
但他们并不知道——
此刻的张世安，
正身处离登仙楼不远的一条冷清小巷，处理一桩麻烦事。
……
“叛门者，当诛。
生死斗，无怨恨。”
丁凌霜寒声开口，眸光如毒蛇吐信般阴冷，冷冷扫向插手的张世安与慕容胜雪。
“外人莫管。”
慕容胜雪面色铁青。
方才交手不过数招，他便惊觉自己竟完全不是此人对手！
而一想到背叛阎王鬼途会落得怎样的下场，
额角顿时渗出细密冷汗。
唯有张世安神色如常，波澜不惊。
他打量着眼前执银蛇剑的少年，语气平缓地问：“你就是丁凌霜？”
……
“丁凌霜，又如何？”
对方语调古怪，三字一顿，冷意森然。
张世安心头微震。
难怪这说话方式听着耳熟。
果然是那位“三字哥”！
丁凌霜乃阎王鬼途麾下杀手，行事诡谲狠厉。
惯以三字成句，出口如刀。
所修天邪剑法，刁钻凌厉，招招夺命。
虽仅宗师修为，战力却远超寻常大宗师。
“难怪慕容胜雪不是他的对手。”
张世安瞥了眼身旁失魂落魄的慕容胜雪，心中了然。
若非自己恰巧路过，恐怕此人早已命丧街头。
比起自幼浸淫杀伐之道的丁凌霜，
养尊处优出身的慕容胜雪，纵有天赋，实战却差得太远。
他本可继承家传绝学，奈何偏要叛逆行事，
弃自家宝库于不顾，反四处偷师、攀附势力。
甚至不惜投身阎王鬼途这等邪道组织，只为借势起家。
可一个锦衣玉食长大的公子哥，哪懂江湖的腥风血雨？
一旦发现靠不上山头，立刻抽身就走。
转头跑到雪月城，还想拜入剑仙门下。
这才惹来杀身之祸，被丁凌霜一路追索至此！
“真是……自找苦吃，闲极无聊。”
张世安暗暗摇头，实在搞不懂这位少爷脑子里装的是什么。
随即看向丁凌霜，淡淡问道：“你有没有想过，若真在这雪月城杀了他，你自己还能活着走出去吗？”
丁凌霜面无表情，只答：“奉令行，不惜死；斩叛徒，净门户。”
张世安点头，继而轻声道：“可你难道不知，阎王鬼途早已为正道所不容，是个见不得光的邪门歪道？”
“为何不早些脱身？”
“凭你的资质，离开之后，何处不可立足？”
丁凌霜缓缓摇头：“入鬼途，得尊严；恩未报，心难舍；生不弃，死同归。”
“恩情？”张世安轻叹一声，“好，既然如此——慕容胜雪这条命，我保定了。请赐教。”
话音未落，他袖袍一扬，远处一柄桃木剑破空而来，稳稳落入掌中。
抱拳一礼，郑重其辞。
丁凌霜深深吸气，沉声道：“战约，接下。”
身为杀手，他亦有底线与信条。
既已应战，除非张世安陨落，否则再不会对慕容胜雪出手。
当下，二人立于陋巷之间，即将以武定局。
因看不透张世安深浅，丁凌霜强抑心底翻涌的不安。
紧接着，丁凌霜率先发难。
银蛇剑寒光凛冽，带着阴冷刺骨的杀意，如毒蛇吐信般疾掠而至，直取张世安咽喉。
……
