永重几个这才被允许各自行动。几个人早就待不住了，一听“大赦”，跟那脱缰的野马似的，“呲溜”就钻进了人海中。永重则紧紧护着自己的媳妇儿，准备先逛一趟大集，然后去白茶观里拜一拜。
只禾苗和王瑜自觉地留下帮忙。
常氏也不亏着她俩，时不时地投喂两人：这个给根肉串，那个给根菜串，把俩孩子哄得只恨不能托生到她的肚子里。
因为跟着三娘，有好吃的呀！
至于禾田——
直到这会儿，常氏才发觉二闺女不见了。
倒是禾嘉提醒了一句：“二姐姐说了，她要去调查市场。娘你当时忙，兴许没听到。”
这世间的事儿，从来就没有什么一帆风顺。
白茶观庙会开了那么多年，可不是表面上那般太平祥和。有道是“人上一百，形形色色；人上一千，样样都全”。这人多了，什么鸟没有？
当几个二流子晃晃悠悠挡在摊位前时，见多识广的常氏心里“咯噔”一下子，下意识地转头看身后。
下意识里，她想到了禾田那把子力气。
可转头同时她就懊恼了：田儿她逛街去了，指望不上！
但凡几个侄子还在，也不至于被人盯上吧？
食客们都是有眼色的，察觉到气氛不对，纷纷后退。摊子前瞬间空出了一块打谷场那么大的地方，就跟潮水退去露出沙滩似的。
感觉到被孤立的常氏，整个人都紧绷起来。再看身后的几个孩子，全都面露惊疑。作为长辈，她必须得撑住场子。
“你们是干什么的？”常氏冷着脸，先声夺人。
混混们夸张地大笑起来，又是拍腿，又是跺脚，极尽嚣张。为头的那个，脸上有道刀疤，一笑起来，那刀疤跟蜈蚣似的扭动，看着就瘆人。
“这话该我们说才对！”混混甲斜着眼，歪着嘴，“兄弟们在这块儿混了十几年，头一次看到大婶。怎么，第一次来做生意？哪个村的？”
混混乙接腔，阴阳怪气的：“看来这位大婶还不清楚这儿的规矩。”
混混丙伸出五根手指，在常氏面前晃了晃：“摊位费，看管费，保护费，人头费——五十文！一文钱都不能少！”
混混丁更绝，往前凑了半步，压低声音，跟说悄悄话似的，可那声音偏偏能让所有人都听见：“大婶，庙会上三教九流啥人都有。偷孩子的，抢闺女的，抓童男童女炼长寿不老药的，全都有！大婶你这儿全都是毛孩子，一个不小心，可就要出大乱子。咱兄弟好心好意替你掌着眼，这里头的辛苦，你可不能装看不见，是不是？”
“辛苦！辛苦！”混混们配合着一唱三和，跟那戏台上的丑角似的，占据上风。
常氏知道，她这是遇上地头蛇了。
庙会汇聚了四面八方的人，彼此住得远，不认识，也就少了一份面子情。而这恰好就给不法之徒提供了“浑水摸鱼”的空间，水越浑，他们越好捞。
庙会上有收保护费的，这事儿她早就听说过。但听说归听说，总觉得跟自己没关系，她又没招谁惹谁，老实本分做个小买卖，谁会来找茬？
这会儿摊在自己身上，才感受到其中的恶意.
这真是“闭门家中坐，祸从天上来”！
听对方张口就要五十文，常氏又惊又怒。
五十文！她得卖多少串串才能挣回来？这不是明抢吗？
禾嘉嘴皮子利索，抱紧钱匣子，跟那小母鸡护崽似的，怼道：“你们这是强盗！干脆直接抢钱吧！”
“哟！”混混甲眼睛一亮，“这谁家的小丫头，这么霸道？小心嫁不出去！”
混混乙凑上来，色眯眯地打量禾嘉：“要不瞧瞧咱哥几个？看上谁，就嫁给谁。哥哥们一定会对你好，让你吃香喝辣，一胎生他三个娃！”
混混丙跟着起哄：“就是就是！不过瞧你跟芦柴棍儿似的，好不好生养啊？”
“哈哈哈哈！”
混混们笑得越发张狂，那笑声跟乌鸦叫似的，刺耳难听。
禾嘉给气哭了，眼泪吧嗒吧嗒往下掉。禾苗和王瑜紧紧偎在她身边，鹌鹑似的，敢怒不敢言，身子抖得跟筛糠似的，脸都白了。
常氏怒从胆边生，顺手抄起一根木柴，挡在了孩子们前面。她手持木柴，厉声呵斥：“有爹生没娘教的小畜生！满嘴喷粪说啥呢？你们是哪个村的？家里的爹娘呢？族里的老人呢？都死绝了？就这么放任你们这些下三滥的货色光屁股推磨，满大街转圈丢人？”
她越说越气，声音越来越高：“大安朝没王法了是不是？管不了你们了是不是？嘴巴再臭一下试试，老娘我豁出去这条命，跟你们拼了！”
常氏的刚烈，有点震慑到了对方。
刀疤脸愣了愣，大概是没想到一个妇道人家敢这么硬气。但他很快就回过神来，脸上闪过一丝狠色。
场面一度陷入尴尬，跟那绷紧的弓弦似的，一触即发。
围观的人群中，有和事老开始支招。
“人家拖家带口地挣口饭吃，差不多就行了。五十文也太多了，不像话！”
“各退一步就对了，没必要你死我活的。大过年的，多不吉利？”
“多少给点儿吧，所有人都给，也不好坏了规矩不是。”
“可不？又不是只跟你一家要……”
眼红的挤兑，越来越主旋律。
没办法，乡下人就有这通病，可以一起穷，一起苦，但见不得左邻右舍比自己好。常氏这小摊生意红火，早有人眼热了。这会儿看热闹不嫌事大，巴不得她吃个亏，也好心里平衡平衡。
常氏气得肝疼。
这个时候，她倒是十分赞同禾田的做法：不服就干！在绝对的力量面前，一切的阴谋诡计都是笑话。
可惜了，但凡她有田儿的一半气力，哪容得宵小们趁火打劫、落井下石？
正当乱哄哄之际，人群外忽然窜起一声高亢的怒骂：“让我瞧瞧，是哪个不长眼的敢在老子的地盘上充大个儿！”
那声音，跟炸雷似的，震得人耳朵嗡嗡响。
人群像是遭遇到洪流，齐刷刷地分开。
