雪像被撕碎的锡箔，一片片残忍地砸下，风一吹，卷起锋利的白刃。
白恩月僵在护栏边，指节死死扣住结冰的铁杆，仿佛那是她与深渊之间最后一道裂缝。
桥下，江水黑得发稠，浪头翻涌，像无数只手在暗处拉扯，却只吐出空洞的回响——阿伍连一声呼救都没来得及留下。
“……阿伍。”
她喊，声音被风撕得七零八落，回应她的只有铁锁般沉重的冷。
脑子里却不受控制地闪回——
后门消防通道里，他第一次把U盘递给她，低声说“先生那边我替你瞒”；
发布会前夜，他守在机房外，替她挡下所有来查岗的保安；
精神病院后门，他抱着苏沁禾狂奔，喘得胸腔如风箱，却回头冲她笑：“我跑得快，您跟上！”；
甚至十秒前，他被反剪双臂压在护栏，仍在用唇形无声地说：别停。
就连生命的最后一刻，也没有委曲求全......
过去的那些瞬间，此刻对她来说，就仿佛是凌迟。
“他还那么年轻……”白恩月喃喃，声音抖得不成调。
雪水顺着她的睫毛滚进嘴角，咸得发苦，却冲不散喉头那股铁锈味。
猛地转身。
鞋跟在桥面铲出一声尖锐的金属刮擦，像给黑夜划开一道口子。
她两步冲到周炽北面前，掌心已高高扬起——
“啪！！”
脆响压过风雪，周炽北侧头，颊上迅速浮起四道红痕，银质家徽被扇得飞出去，在地面旋了几圈，发出细碎的叮啷。
“你毁的是一条命！”白恩月嘶吼，嗓音劈裂，带着血沫，“他只想护着我，他有什么错！”
周炽北用指腹抹过唇角，低头看那一抹血丝，仍在笑，笑意却像冰面裂开的细纹，“白首席，你比我想象得还要善良——不过一颗棋子而已，用得着这么伤心吗？”
“棋子？”白恩月眼眶赤红，指节因攥得太紧而泛出青紫，“他是人！是会流血、会疼、会怕的人！”
“怕？”周炽北抬眼，嗓音压得极低，“真奇怪，他掉下去那一刻，眼里居然没有恐惧——只有对你的担心。”
这句话像最后一根稻草，压垮了她勉力维持的冷静。
泪水终于决堤，滚烫地滚过冰冷的脸颊，砸在雪里，瞬间凝成细小的冰珠。
“你根本不懂……”她声音低下去，却带着刀口般的颤，“你眼里只有筹码，可我们讲的是情义。”
“情义能值几个市值？”周炽北嗤笑，弯腰捡起那枚家徽，吹掉雪沫，重新别回袖口，“别天真了，白首席。”
“今晚之后，鹿鸣川会把你当成灾星——在你和沈时安中间，他必须做出一个选择。你猜他会怎么选？”
白恩月死死盯着他，泪意被怒火烧干，只剩一片赤红的冷，“你以为，毁了我，就能拿到方舟的密钥？”
“不试试怎么知道。”周炽北微微俯身，嗓音温柔得像毒蛇在耳后吐信，“我可以给你一个选择，和我一起推翻鹿家，毕竟鹿鸣川都那样对你了。再拖延——”
他侧头，示意身后两名壮汉。
戴着黑色口罩的男人立刻上前，一脚踹在护栏，“咣”一声震得铁栏猛颤，碎冰簌簌落进江面。
“——下一个下去的，就是你。”
风在这一秒仿佛被抽干氧气。
白恩月垂在身侧的手，无声松开又攥紧。
雪被风卷成横飞的针，一根根扎在裸露的皮肤上，却盖不过周炽北嗓音里那股黏腻的甜。
“白首席，”他抬手掸掉袖口上的冰碴，像在拂去一粒碍眼的灰尘，“鹿鸣川为了沈时安，连你的血都能抽干——你就一点都不想让他付出代价？”
“和我一起推翻鹿家，只要想想就觉得成就感满满不是吗？”
白恩月背脊笔直，雪水顺着发梢滴进领口，瞬间被体温蒸成寒气。
她没接话，只垂眼陷入了回忆。
周炽北当她是默认，步步逼近，字字带钩：“跟我合作，把方舟最后一节密钥交出来。我保你活，保你婆婆活，甚至——”
他故意一顿，露出个“善意”的笑，“可以揭穿沈时安的把戏，让鹿鸣川亲自来接你回家，跪在你面前忏悔。”
“条件？”白恩月终于开口，嗓音被风雪刮得沙哑，却冷得发亮。
“简单。”周炽北抬手，身后壮汉立刻递上一只银色密码箱，箱盖弹开，里面是一纸已经拟好的“战略合作备忘录”——乙方签名处空白，只等她落笔。
“三年内，慧瞳所有技术资源过渡给周氏。你继续做首席，股份我八你二。沈时安那边，我替你清理干净，保证她再也爬不上鹿鸣川的床。”
他说得云淡风轻。
白恩月垂眸，目光掠过纸页——条款细致到苛刻，连她个人的竞业限制都写进了附属协议。
“周总好算计。”她嗤笑一声，抬眼，“既要我的技术，也要我的名声，还要把我当枪使——算盘珠子崩我脸上了。”
周炽北不恼，反而笑得更深：“聪明人之间，不谈感情，只谈筹码。你恨鹿鸣川，我们利益一致，就是天作之合。”
“天作之合？”白恩月低低重复，忽然抬手——
“啪！”
一记耳光干脆利落，震得风雪都弹到一边。
周炽北侧脸被扇得偏过去。
“这一巴掌，替阿伍。”白恩月甩了甩震麻的手背，声音像淬了冰，“和你这样的人合作，我宁愿去死！”
周炽北用舌尖顶了顶腮，尝到铁锈味，眼底终于裂开第一道狠光：“白恩月，你别敬酒不吃——”
“我就算吃罚酒。”白恩月截断他，一步不退，瞳孔里燃着两簇幽火，“也绝不跟卑鄙小人同桌。”
她动作因为失血过多而晃，却硬生生站稳，“想吞鹿家？可以——先从我尸体上碾过去。”
风雪在这一秒仿佛被抽干氧气。
周炽北盯着她，笑意彻底消失，只剩阴鸷的冷：“你以为，凭你一句话，走得掉？”
他抬手，大手掐住白恩月冰凉的脖颈。
一股强烈的窒息感就朝着白恩月袭来。
她下意识抓住男人的手，想要挣脱束缚。
就算她那瘦弱的手臂已经暴起青筋，可是在周炽北绝对的力量面前，她的挣扎显得可怜又可笑。
男人的声音犹如恶魔的低语，在耳边回荡，试图击垮她最后的尊严和意志——
“最后再问你一次，要不要和我合作？”
