官兵将后院也彻底围起来时，贺砚枝和萧鸿隐已经穿过了竹林，往刑部而去。
在悄无声息地潜入刑部找到赵孟诘后，二人这才从他口中得知了事情的原委。
“周勰猜出是你们干的，今早便向尚书大人借了兵，将城门和大理寺围了起来。”
赵孟诘多日不见，整个人消瘦了不少，他手头还在不停批复递上来的文帖：“他们再蛮横无理，至少明面上还动你们不得，我会派人照看孙大人，必要时再将人转移，二位放心。”
贺砚枝瞧他面色疲倦、神情痛苦，想必是顶了极大的压力，但既然来还是问他一句：“周勰对孙大人这般执着，敢问赵大人可知其中缘由？”
赵孟诘停笔摇头，将面前的一堆文帖尽数顶回去后，主事很快又送来另一堆更厚的。
“左右是对太子不利之事，臣子的本分便是为太子排忧解难。”
贺砚枝闻言没说什么，却听得萧鸿隐在耳边冷哼了一声，随即悄悄握了握他的手。
“有劳大人了。”
贺砚枝同赵孟诘告辞，二人出了刑部走在大街上，一时间竟不知接下来该做些什么。
今日的天气过于阴沉，光线十分暗淡，视野都是灰蒙蒙的一片。
街边不少店家都提前挂起了灯笼照亮，好似夜色已至。
贺砚枝走着走着，听着街边小贩的叫卖声，忽而福至心灵，拉着萧鸿隐在一家面具摊前停下。
“这些面具瞧着不错，你挑一个试试。”
贺砚枝取了个猪面的对着萧鸿隐比划。
“你想遮面？”
萧鸿隐不确定地看着他，大白天戴面具，会不会更加引起注意。
摊主被面前相貌不凡的公子惊艳到，见二人商量着买面具，笑着道：“二位公子这般好的样貌，带面具确实可惜了，不如挑些玉簪更衬公子。”
贺砚枝对他的话感到意外，奇道：“做生意的不都是想方设法招揽客人，怎么小哥你还往外赶人呐？”
摊主呵呵笑道：“实话实说而已，公子不知，其实隔壁那方首饰摊也是我的，公子若不嫌弃便挑上一支，小的给您折些银子。”
“原是如此。”
贺砚枝觉得这摊主颇有意思，便挑了一支玉簪，拉过萧鸿隐对着他比划一番。
“照小哥这口才，平日里生意应当不错吧。”
贺砚枝觉得手中的太过笨重，便又选了支轻巧的。
“不瞒公子说，平日里生意确实还不错。”
摊主从箱子里又取出数十支不同样式的玉簪，供贺砚枝细细挑选：“公子瞧瞧，这些都是时新的。”
贺砚枝闻言一笑，取了几支看看，随后放下簪子故意吹了吹手指。
“那便奇怪了，生意好理当卖得多才是，可这些物件怎的落了这许多灰？倒像是囤积许久的陈年货。”
摊主略显尴尬，赔笑道：“公子当真厉害，这都被您瞧出了，不过小的保证这些簪子确实是时新的。”
贺砚枝笑而不语。
摊主见他这模样，整个人忽而警惕起来，心想眼前这公子瞧着不俗，莫不是户部的官老爷前来体察民情的，随即解释诉苦道：
“实话同公子说，小的原本是找人提前买进新货，想着能招揽客人多赚些银子，谁成想来了一群流民挡在摊前乞讨数月，愣是让小的一件也没卖出去，银子全打了水漂……”
萧鸿隐看了看贺砚枝，这才明白了他突然拉自己买面具的意图。
左右其他事尚无进展，回去也是被软禁，倒不如趁此机会查查流民一事。
贺砚枝佯装不解：“流民？京城内何来的流民，本公子怎的未见到，你可莫要信口雌黄。”
这话说得重了些，摊主急了，开口便说漏了嘴：“大人冤枉啊！
