“部队有伤兵、有辎重、还有新兵，每日只能走二十多公里。”许经年也十分苦恼，身为一名指挥官，他最是清楚，这般行军速度，若是被小鬼子围追堵截，后果不堪设想。
可这几十车的辎重，是弟兄们拿命换来的，不能丢，伤兵是打小鬼子受的伤，更不能弃他们于不顾。
“让军中的木匠就地取材，多做一些担架，让新兵们抬着伤兵走。”
“再从一团抽调三个连，帮助后勤部队运输辎重，一定要赶在嘉兴日军反应过来之前，穿过嘉兴地界。”李季吩咐道。
“是。”
许经年点了下头：“旅座，再往前走十五公里就是平塘镇，该镇有伪军一个连，以及一个日军小队。”
“卑职已传令下去，让二团三营拿下平塘镇，今晚我们在镇上歇息，顺便补充一些物资，明天一早继续前行。”
李季剑眉微挑，以他的意思，继续连夜行军，但部队走了好几天，没有好好休息一下。
“也好，告诉三营，速战速决，不能放走一个鬼子或伪军，再派侦察部队去公路上设卡，以防有人给小鬼子送信。”
“是。”
许经年点头道。
当天晚上。
独立旅派了一个营的兵力，对平塘镇发起突袭，战斗打了十几分钟，全歼镇上的日伪军，缴获了一百多支枪，还缴获了一批牛肉罐头和蔬菜肉食。
当晚，独立旅大部队进入镇子，在原来的日伪军营驻扎，房间不够，士兵们就打地铺。
李季带着旅部人员，直接去镇上的旅社下榻，旅社老板自是不敢怠慢，热情招呼。
当晚，他们好好休息了一晚。
翌日。
清晨。
独立旅再次开拔。
休息了一晚上，部队的精神面貌大为改善，士兵们一个个精神抖擞。
刚从镇子出来，李季点了一根烟，骑在马背上，悠哉悠哉的走着。
这时，白云珠从后面追上来，她手里拿着一封电报。
“旅座，陈长官昨晚连发两封电报询问，平湖县城是否还在我们手中，该如何回复，请您示下？”白云珠请示道。
“给陈长官回电，我部凭借城防工事，与敌周旋两昼夜，伤亡惨重，且弹尽粮绝，面对上万日军的进攻，城门洞开，卑职率军与敌在街巷周旋数小时，寡不敌众，只能从城中密道撤出，此战，我军击毙日伪军近千人，伤亡过千，目前残部只剩下三百多人，正由淞沪地区撤往太湖休整，等安顿好残部，卑职便由太湖启程返回山城。”李季口述电文道。
“旅座，我们还有几千人，为什么说只有三百多人？”
白云珠有些不解，别人都是多报兵力人数，他可倒好，直接把独立旅的兵力压缩到几百人。
“树大招风，木秀于林，风必摧之。”
李季是懂得藏拙的，他一个后起之秀，能打下平湖县城，已经够让高层惊讶，若手中再掌握几千人的部队，只怕打他主意的人就多了，所以，独立旅的兵力越少越好，唯有如此，才不会引起上峰的猜忌。
再者，上峰又不给独立旅发一个铜板的军饷，他也没必要把真实军力报上去。
“是。”
白云珠轻轻点了下头：“战区司令部连续发来三封电报，询问我们的情况？”
“不用理会。”
李季心里嗤之以鼻，自独立旅成立以来，第三战区一直都是不闻不问，军饷一文没有，一杆枪一颗子弹都不曾给过，每次独立旅发去捷电，战区司令部的回复是千篇一律，这样的司令部，对独立旅而言，已是可有可无。
“是。”
白云珠点了下头，转身去后面发报。
“旅座。”
许经年策马赶过来，道：“按照我们现在的速度，再有四五天，就能返回太湖。”
“而且，接应我们的部队已经出发。”
“周边的日军可有异动？”李季问道。
许经年摇了摇头：“据侦察兵传回来的消息，周边的日军暂无异常调动，也就是说，他们可能还不知道，我们进入了嘉兴地界。”
“昨晚我们打下了镇子，消息瞒不了多久，最多一两天，日军指挥部就能判断出，我们撤退到了嘉兴地界。”
“所以，还是得抓紧时间赶路，一定要赶在小鬼子合围前抵达太湖。”
李季琢磨着，他把独立旅带去太湖之后，便要动身返回上海滩，再由上海滩前往香江，乘飞机去山城。
毕竟山城那边已经拖延不得，戴雨农那个老小子，没少在校长面前给他上眼药，他必须得自证一下清白。
两天后。
独立旅主力部队走出嘉兴地界，再有两天的路程，部队便能安全抵达太湖地区。
但小鬼子也不是吃干饭的，自独立旅弃守平湖县城之后，小鬼子便派小股部队与伪军，在平湖县周边搜寻独立旅的行踪，只不过，他们搜索的方向错了，以为独立旅逃往上海周边，不曾想，独立旅居然进入嘉兴地界，还打下了平塘镇。
也正是因为独立旅攻打了平塘镇，日军指挥部才判断出他们的行踪。
紧接着，日军指挥部急忙调动嘉兴与苏州驻军，对独立旅进行围追堵截。
可此时的独立旅，已经走出嘉兴地界，距太湖仅五十多公里，且独立旅留守苏北的部队南下接应。
在前往太湖途中，独立旅的先头部队遇到一支日军步兵大队，该大队奉命搜索独立旅踪迹，没想到与独立旅直接撞上，双方打了一场遭遇战。
虽然独立旅官兵的素质一般，但他们的武器，比小鬼子还富裕，轻重机枪的配备，小鬼子看了都眼红，且独立旅的炮连经过扩编后，有三十多门迫击炮，各团还有迫击炮排，一交手，独立旅的迫击炮群便把小鬼子给打懵了，紧接着，轻重机枪一起开火，打的小鬼子抬不起头。
战斗打了两个多小时，鬼子步兵大队扛不住独立旅的火力，丢下三百多具尸体，直接后撤。
独立旅也不恋战，步兵掩护后勤人员迅速前进。
