李香梅被杜淑琴怼得又气又委屈，在街上站了半天，冻得手脚发麻，也没敢再追上去闹。
她越想越不甘心，杜淑琴不过是占了先认识江德福的便宜，论勤快、论贴心、论会伺候人，她李香梅哪里差了？
思来想去，她咬了咬牙，打定了主意。
大年初四这天，家家户户还浸在年味儿里。
李香梅揣着攒了许久的钱，特意去供销社称了半斤饼干，又从自己不多的口粮里摸出几个新鲜鸡蛋，用手绢仔细包好，径直往江德福父母家去了。
她知道江德福态度坚决，硬碰硬肯定不行，那就走老人路线。
只要把张宝珍哄高兴了，让江家二老认她这个准儿媳，江德福早晚得松口。
到了江家，院里安安静静的，只有张宝珍一个人坐在屋檐下晒太阳纳鞋底。
李香梅脸上堆起乖巧懂事的笑，人还没进门，声音先甜丝丝地递了过去：“婶，过年好，我来看您了。”
说着，她把饼干和鸡蛋往张宝珍旁边的四方桌上一放。
不等张宝珍推辞，撸起袖子找活干。
先是拿起扫帚把院子里里外外扫得干干净净，又进屋擦桌抹凳，手脚麻利得一刻不停。
张宝珍看着她忙前忙后，又看了一眼桌上的饼干鸡蛋，心里确实软了几分。
这姑娘无父无母，一个人拉扯弟弟妹妹不容易，嘴甜、勤快、眼里有活，实在是个会过日子的。
再对比杜淑琴，年纪大，还带着三个孩子，家里家外未必能样样顾到。
张宝珍忍不住叹了口气：“香梅啊，你来就来，还带什么东西，你这孩子，倒是实在。”
李香梅一听有戏，脸上更殷勤了。
凑到张宝珍身边，柔声细语地说：“婶，一点心意不值什么。我是真心实意想对江大哥好，想好好孝敬您和叔。”
“以后我要是能嫁给江大哥，能给您当儿媳妇，家里大小活我全包了，保证把您二老伺候得舒舒服服的。”
她这话刚说完，院门“吱呀”一声被推开。
江大川从外面串门回来，正好站在门口，把最后一句听得清清楚楚。
脸色当即沉了下来，一言不发地走进院里。
李香梅吓了一跳，脸上的笑容瞬间僵住，下意识地站起身：“叔……”
江大川往椅子上一坐，目光落在李香梅身上，语气平静却不容置疑：“香梅，你是个勤快孩子，这点我不否认。
“但我们江家，认人只认心，不认勤快。”
李香梅心里一慌：“叔，我……”
“我和你婶心里有数。”
江大川打断她，一字一句说得清楚：“德福心里只有杜淑琴，我们老两口也只认她这一个儿媳妇。”
李香梅急得眼眶发红，忍不住脱口而出：“叔，她年纪大，还带着三个孩子……”
江大川眉头一皱，声音沉了几分：“她没靠别人，自己把孩子拉扯大，日子过得清清白白。你年轻是年轻，可心思没放在正道上。”
他顿了顿，语气彻底冷了下来：“以后，你别再来我们家了。德福的事，他自己做主，我们不拦着，也不允许旁人搅和。”
“你要是再纠缠，到最后难堪的是你自己。”
一番话，直接把李香梅所有的指望都掐灭了。
她站在原地，手脚冰凉，脸上一阵红一阵白。
最后强忍着眼泪，狼狈地说了句“那我先走了”，逃也似的离开了江家。
一出江家大门，委屈、不甘、嫉妒瞬间涌上来。
杜淑琴、江德福、江家二老……所有人都向着她。
李香梅越想越恨，心里那点仅存的理智，一点点歪了。
她不管，是江家人先来招惹她，明明说好了非她这个儿媳妇不可，可她和江德福八字还没一撇，就被江家人一脚踢开。
哪能好事全都被江家人给占了。
这么多年，她好不容易看上一个男人，江德福必须是她男人。
转眼年过完，机械厂正式开工。
上班第一天，家属院人来人往，工人、家属都聚在一起说话。
李香梅掐准了时间，故意凑到人多的地方，压低声音，却又刚好能让周围人听见：“你们知道不？江副厂长谈的那个杜淑琴，都四十四了，还带着三个孩子……”
“听说她以前身子就不好，生过好几个，以后能不能生都不一定……”
“那么大年纪了，还占着江德福，不就是图人家条件好吗？”
“我听说啊，江家爸妈其实心里也不乐意，就是被她哄住了……”
李香梅越说越起劲儿，见周围凑过来的人越来越多，眼里闪过一丝得意，声音压得更低，却字字清晰，满是恶意：“你们是不知道，那杜淑琴哪里是什么可怜人？她先前离婚，根本不是男人不好，是她自己不安分！”
有人小声追问：“真的假的？看着她挺老实的啊。”
这话更助长了李香梅的气焰，她往人群中间凑了凑，故意叹了口气，装出一副“替江德福不值”的模样。
“可不是嘛！我也是听人说的，她以前跟她男人过日子，就整天嫌男人没本事，挣得少，对公婆更是鼻子不是鼻子、眼睛不是眼睛，洗衣做饭从不伸手，还动辄发脾气摔东西。”
“她男人忍了又忍，最后实在受不了，才跟她离的婚，三个孩子都是她男人硬塞给她的，就是嫌她带不好！”
周围顿时响起一阵窃窃私语，有人面露鄙夷，有人小声议论，看向江德福家方向的目光也多了几分异样。
李香梅见状，心里更爽，又添油加醋道：“还有啊，你们以为江家爸妈是真心认她？”
“根本不是！是她嘴甜会哄人，天天往江家跑，又是送东西又是装勤快，把老两口哄得晕头转向，其实背地里指不定怎么算计江家的家产呢！”
她顿了顿，故意压低声音，装出知情的样子：“说句实在的，江副厂长心里也没看上她！”
“只不过是架不住老两口念叨，再加上杜淑琴死缠烂打，他心善，不好意思直接拒绝罢了。”
“你们想啊，江副厂长年轻有为，什么样的姑娘找不到，怎么可能真的愿意娶一个四十多岁、带着三个拖油瓶，还不安分的二手老女人？”
这些话像长了翅膀，瞬间传遍了围观的人群。
有人忍不住点头附和。
有人虽没说话，眼神里却满是认同。
李香梅站在人群中间，看着自己搅动的局面，嘴角抑制不住地往上扬。
仿佛已经看到了杜淑琴被人指指点点、无地自容的样子。
可她没注意到，人群外围，两道身影正缓缓走来。
