简介
我在地府当差三百年，却从不知道，那位端坐莲台、度尽亡魂的地藏王菩萨，其实是个女儿身。
那日孟婆汤告急，我奉命去人间采药，却撞见菩萨正蹲在奈何桥下，偷偷摸摸地往汤锅里加东西。
我吓得魂飞魄散，她却对我比了个噤声的手势，笑得狡黠：
“别声张，我只是给这没滋没味的汤里，添了点人间烟火。”
后来我才知道，为了让亡魂忘却前尘，她将自己对凡间的情爱记忆，熬成了一味药，日日投入汤中。
可当我在人间遇到那个与她长得一模一样的书生时，他拉着的，却是另一个姑娘的手。
那一刻，我手中的药草撒了一地。
正文
我叫阿难，在地府当差整整三百年。
这地方没日没夜，只有灰蒙蒙的天和忘川河上终年不散的雾。我每天的工作是跟着牛头马面勾魂引魄，把新死的亡魂带到奈何桥前，喝一碗孟婆汤，然后推他们过桥投胎。三百年来，我看过无数张脸——惊恐的、不甘的、哭嚎的、木然的。看得多了，也就没什么感觉了。
只有一件事，我一直没想明白。
那位端坐莲台、度尽亡魂的地藏王菩萨，怎么会是个女的？
我第一次见到菩萨是在入职那天。她坐在莲台上，眉眼低垂，周身笼着一层淡淡的金光，底下跪着成片的孤魂野鬼，哭喊着求她超度。她只是静静地听着，偶尔抬手，点在一个亡魂的额头上，那鬼便化作一缕青烟，往轮回道上飘去。
那是个女人的手，纤细白皙，指节分明。
我当时愣在原地，直到牛头拽了我一把：“愣着干什么？干活去！”
后来我问过老差役，他们都说我想多了。“菩萨的法相千变万化，你看到的是女相，说明你前世跟女色有缘。”说这话的老鬼嘿嘿笑了两声，露出一口黄牙。
我不再问了，但每次路过莲台，总忍不住多看一眼。
地府的规矩很多，但说到底，也就那么几件事：勾魂、审判、喝汤、投胎。孟婆汤是顶要紧的东西，亡魂喝了，前尘往事一笔勾销，干干净净地去投胎。要是没喝，就过不了奈何桥，只能在忘川河边游荡，变成孤魂野鬼。
那天早上，孟婆的汤锅见了底。
“糟了！”孟婆围着空锅团团转，“奈何桥头排了三百多个亡魂，汤不够了！”
地府的规矩，汤必须当天现熬，不能隔夜。可熬汤的几味药——忘忧草、断肠花、黄泉水底的青苔——都在人间，得现采。
阎王把我叫去，说让我走一趟。
“你是生魂，能在人间走动，快去快回。”
我领了令牌，从鬼门关出来，往阳间去。
人间正是春天。我落脚的地方是一座小镇，镇外有座山，山上长着我要的忘忧草。我沿着山路往上走，一路上花开得正好，红的白的紫的，挤挤挨挨，热闹得很。我在阴间待了三百年，没见过颜色，这会儿眼睛都花了。
采完药正要下山，忽然想起还缺一味断肠花。那花开在溪水边，我顺着山路往下找，走到一处山坳，听见了水声。
然后我看见了菩萨。
她蹲在溪边，正往一只瓦罐里舀水。
我愣住了。
菩萨——那个端坐莲台、周身金光的菩萨——穿着一身青灰色的布衣，头发随便挽了个髻，袖子卷到手肘，露出一截白生生的小臂。她专心致志地舀水，舀满了，又从怀里掏出个布包，往罐子里撒了些什么。
我站在一棵树后，动也不敢动。
她忽然抬起头，朝我这边看了一眼。
“出来吧。”她说。
我腿一软，跪了下去。
“菩萨恕罪，小的……小的不是有意窥探……”
她站起身，提着瓦罐走过来。走近了，我才看清她的脸——跟莲台上的那张脸一模一样，可又完全不一样。莲台上的菩萨慈悲庄严，眼前的这个人，眉眼里带着笑，嘴角微微翘着，活像个刚从河边打完水回来的村妇。
“你叫阿难？”她问。
“是、是……”
“地府的差役，来采药的？”她看了一眼我背上的篓子，“忘忧草，断肠花，还差一味黄泉青苔——那个得去黄泉源头采，不在这儿。”
“是……”
她笑了，那笑容让我不敢抬头。
“别怕。”她把瓦罐放在地上，“我只是来打点水。”
我不敢问，但憋了半天，还是没憋住：“菩萨……您这是……”
她蹲下来，把瓦罐的盖子揭开一点，给我看。
罐子里是水，但水里飘着些细碎的、亮晶晶的东西，像星星，又像萤火虫。
“这是给孟婆汤添的料。”她说。
我更糊涂了。
她看我一脸茫然，索性在溪边坐下，拍了拍旁边的石头：“坐吧，我告诉你。”
我哪敢坐，只敢站着听。
“孟婆汤的方子，是我定的。”她说，“忘忧草断前尘，断肠花断旧恨，黄泉青苔引路——喝了就能过奈何桥，干干净净投胎去。”
“可是……”她顿了顿，低头看着罐子里那些亮晶晶的东西，“太干净了。”
“亡魂喝了这汤，是忘了，可忘得太彻底。前世的苦忘了，前世的甜也忘了。爱过的、恨过的、念过的、盼过的，全都没了。过了奈何桥，就是一张白纸。”
她抬起头，看着我。
“我做菩萨太久，久到忘了做人的滋味。前些日子，我去人间走了一趟，看见一对老夫妻，头发都白了，还牵着手在街上走。那老太太走得慢，老头子就等着她，一步一停，等了整整一条街。”
“我看着看着，忽然想起一件事。”
她的声音轻下去。
“我也曾做过人。”
“我也曾爱过一个人。”
“可那些事，我忘了。”
我听得心里发紧，不知该说什么。
“所以我来了。”她站起身，提起瓦罐，“我给这没滋没味的汤里，添点东西。”
“添什么？”
“我自己的记忆。”她笑了笑，“我对那个人的情，我对那个人的爱，我对那个人的所有念想——我把它熬成一味药，投进孟婆汤里。亡魂喝了，忘是还得忘，但至少，那汤里有一点人间的滋味。”
她把瓦罐递给我。
“带回去，倒进汤锅里，搅匀了。”
我双手接过，只觉那瓦罐重得厉害。
“菩萨……”
“别跟人说。”她冲我眨眨眼，又变回那个狡黠的村妇，“这是咱们的小秘密。”
我捧着瓦罐回了地府，一路上小心翼翼，生怕洒了半点。
那天的孟婆汤果然不一样。
我躲在暗处偷偷看，那些喝了汤的亡魂，有的愣了愣，有的忽然红了眼眶，有的站在奈何桥上回头看了一眼——虽然他们什么也看不见，虽然他们什么都忘了。
但那个回头的动作，我以前从没见过。
后来我才知道，那罐汤的来历。
是老鬼告诉我的。
“菩萨是地藏王，发愿度尽地狱众生，才来咱们这儿的。”老鬼蹲在墙角，抽着旱烟，“可她也是从人间来的，修成正果之前，也是个凡人。”
“那她……有没有喜欢过什么人？”
老鬼瞥了我一眼：“你问这个干什么？”
“就是好奇。”
老鬼抽了口烟，慢悠悠地说：“谁知道呢。成佛之前的事，都忘干净了。菩萨自己都不记得，咱们更不知道。”
我没再问，但我心里记下了。
那罐汤里，有菩萨的情。
又过了些日子，阎王派我去人间办差。
这次不是什么采药，是正经的勾魂。有个书生，二十三岁，寿数尽了。
我拿着勾魂牌，找到那户人家。是座小小的宅院，门口种着两棵槐树。我趁着夜色进去，穿过墙壁，进了内室。
床上躺着个年轻男子，正睡着，呼吸平稳。我拿出勾魂索，正要动手，忽然看见他的脸。
我愣住了。
那张脸，跟菩萨的脸一模一样。
不是像——是一模一样。眉眼的弧度，鼻梁的线条，就连睡着时微微蹙起的眉心，都像是一个模子刻出来的。
我的手抖了一下。
就在这时，门开了。
一个年轻女子端着药碗走进来，轻声唤道：“相公，该喝药了。”
床上的人醒了，坐起身，接过药碗，对她笑了笑。
那笑容温柔得很，带着点睡意未消的慵懒。他喝完药，把碗还给她，顺势握住她的手。
“又劳烦你熬这么晚。”
“说什么劳烦。”那女子嗔道，“我是你娘子，不熬药谁熬？”
他握着她的手，在唇边贴了贴。
我站在暗处，看着这一幕，手里的勾魂索不知什么时候滑到了地上。
他是我要找的人。
他长得像菩萨。
可他拉着另一个人的手。
那天晚上，我没能勾走那个书生的魂。
我站在暗处，看那女子服侍他躺下，吹了灯，轻轻带上门。我跟着她出去，看见她一个人坐在院子里，仰头看着月亮。
月光下，她的脸看不太清，只看见一双手交叠在膝上，手指纤细。
我忽然想起菩萨蹲在溪边舀水的样子。
也是这双手。
我浑浑噩噩地回了地府，进了鬼门关，一路走到奈何桥前。
孟婆正在搅汤，看见我，招呼道：“阿难，来帮忙抬一口锅！”
我没应声，只是站着，看着那口咕嘟咕嘟冒着热气的汤锅。
锅里翻腾着的，是忘忧草、断肠花、黄泉青苔。
还有菩萨的情。
我忽然很想问问菩萨，那个书生是谁。
是你吗？是你的前生吗？是你忘了的那个人吗？
可我不敢问。
我站在汤锅前，看着那些热气升腾起来，在灰蒙蒙的半空散了。孟婆在身后喊我，牛头马面拖着亡魂从旁边经过，忘川河上的雾飘过来，裹住我的脚踝。
我低头看了看自己的手。
三百年前，我也是个凡人。
三百年后，我已经忘了做人的滋味。
只有那一罐汤，还记着一点人间的甜。
我站在那儿，站了很久。
手里的药草，不知什么时候，撒了一地。
本章节完
