除夕夜，江宁城。
鹅毛大雪将整座江宁城装点成银白世界，城东的陈家宅邸内却暖意融融。前院、中庭、回廊处处张灯结彩，红灯笼在雪光映衬下格外喜庆。
后院最大的暖阁里，炭火烧得正旺。九位女子围坐在一张紫檀木圆桌旁，桌上摆满了各色年菜：松鼠鳜鱼、清炖蟹粉狮子头、盐水鸭、东坡肉……还有滋补的药膳汤。
只是主位空着。
苏檀儿坐在主位之侧，怀中搂着快满周岁的儿子陈弘渊。小家伙穿一身大红棉袄，虎头帽下是一张粉雕玉琢的小脸，此刻正抓着母亲衣襟上的珍珠扣子玩得不亦乐乎。
“渊儿乖，别扯娘的衣服。”苏檀儿温柔地拍拍儿子的小手，目光却不由自主地飘向空着的主位上。
聂云竹坐在她右手边，怀中抱着十个月大的女儿陈安瑜。小姑娘比哥哥安静许多，吮着手指，睁着乌溜溜的大眼睛好奇地打量周围。聂云竹轻轻摇晃着她，轻哼着不知名的童谣。
“云竹姐，安瑜今天可真乖。”元锦儿笑道。她怀中是九个多月大的儿子陈弘毅，小家伙精力旺盛，在她腿上蹦跳着，嘴里发出“啊啊”的声音。
楼舒婉坐在元锦儿旁边，她儿子陈弘谦才七个月，此刻正趴在她肩头酣睡。她一边轻拍着儿子的背，一边笑道：“毅儿这是随了他爹爹，从小就不安分。”
李师师坐在对面，怀中是六个多月大的女儿陈安宁。小姑娘继承了母亲的精致容貌，睫毛又长又密，像两把小扇子。李师师低头看着女儿，眼中满是柔情。
小婵、娟儿、杏儿、胡桃四人尚未生育，坐在稍远些的位置。小婵正帮着布菜，娟儿准备茶水，杏儿吩咐人照顾着炭火，胡桃则准备各色糕点。
暖阁里香气氤氲，笑语盈盈，可不知是谁先轻叹了一声，气氛忽然就静了下来。
“也不知道老爷在汴京过得怎么样……”小婵放下筷子，眼中泛起思念：“这大过年的，汴京那边的年夜饭可丰盛？有没有人给他做最爱吃的酱排骨、烤羊肉，龙井虾仁？”
娟儿接口道：“是啊，老爷平日里最喜欢让我伺候他沐浴，洗头发。也不知道在那边有没有人伺候…”
杏儿往炭盆里添了块银炭，火星噼啪作响：“听说汴京皇宫大得很，老爷一个人住在里头，会不会觉得冷清？有没有人给老爷暖床？”
胡桃给苏檀儿斟了杯热茶，轻声道：“老爷要是知道夫人们这么惦记他，心里定是暖的。”
苏檀儿接过茶盏，指尖摩挲着温热的杯壁，眼中泛起温柔笑意：“他啊，现在怕是忙得连吃饭睡觉都顾不上。收复河北，安定汴京民心，哪一样不要他费心？”
聂云竹轻拍着女儿，柔声道：“夫人说的是。夫君肩上担着天下，我们该体谅他。”
“体谅归体谅，想还是要想的。”元锦儿给儿子擦擦口水，撇嘴道：“这都几个月没见了，他走的时候，孩子们都才多大？现在渊儿都会叫爹爹了，他爹爹却听不见。”
楼舒婉笑着打趣：“锦儿妹妹这是怨夫君不回来呢。等开春天下大定，夫君接咱们进京，到时候天天让他听儿子叫爹爹。”
这话一出，暖阁里的气氛又活跃起来。
李师师怀中的安宁忽然咿呀了一声，伸出小手要去抓桌上的糕点。李师师忙握住她的小手：“安宁乖，这个你还不能吃。”
小婵见状，起身去厨房端来一碗温好的米糊：“师师姐，让我喂宁宁吃点米糊吧，你也歇歇。”
“有劳小婵妹妹。”李师师笑着将女儿递过去。
小婵接过安宁，小心翼翼喂她吃米糊。小姑娘很配合，一口一口吃得香甜。
娟儿看着这温馨一幕，忽然感慨：“咱们家如今真是热闹了。三位公子，两位小姐，将来还不知道要添多少呢。”
杏儿眼睛一亮：“等老爷当了皇帝，小姐就是皇后，各位夫人就是妃子了。到时候皇子公主更多，皇宫都要住不下了！”
这话让众女都笑了起来。
胡桃掰着手指数：“檀儿姐姐肯定是皇后，云竹姐姐、锦儿姐姐、舒婉姐姐、师师姐都是贵妃、妃子。至于我，能封个才人、美人就心满意足了。”
苏檀儿闻言笑道：“胡桃这话不对，夫君也不是那种过分看重名分的人。”
聂云竹点头：“夫人说得对。老爷总是温和可亲，不曾区别对待过我们。但以后要是入了宫，还是要有尊卑规矩的。”
元锦儿逗弄着怀中的儿子，笑道：“弘毅将来要当大将军，帮他爹爹打天下！”
“那弘渊就当太子，将来继承皇位。”楼舒婉笑着接话：“弘谦嘛，当个贤王，辅佐哥哥。”
李师师温柔地看着女儿：“安宁只要平安喜乐就好。”
小婵喂完安宁，擦擦她的小嘴，忽然想到什么：“对了，等咱们进京，是不是要学宫里的规矩？我听说皇宫规矩可多了，走路怎么走，吃饭怎么吃，说话怎么说……”
娟儿点头道：“宫里的规矩，肯定要比府里的规矩多一些。”
苏檀儿笑道：“你们呀，也不用太过担心。夫君平常最不喜那些虚礼。再说了，规矩是人定的，等夫君当了皇帝，说不定把那些繁文缛节都改了。”
众女闻言，都安心不少。
夜深了，孩子们陆续睡去。奶娘们进来，将几位小公子、小姐抱去隔壁暖房安睡。
暖阁里只剩下九女子，炭火依旧。
苏檀儿举起茶杯：“来，咱们姐妹以茶代酒喝两杯，一祝夫君北伐顺利，早日平定天下；二祝孩子们健康长大；三祝咱们姐妹情谊长存。”
“干杯！”
九只茶杯轻轻相碰，发出清脆的声响，温暖的茶水入喉，暖意从胃里一直蔓延到心头。
放下茶杯，苏檀儿从怀中取出一封信：“这是昨日夫君让金雕送回来的信，我还没来得及给大家看。”
众女立刻围拢过来，信不长，是陈墨亲笔：
“檀儿、云竹、锦儿、舒婉、师师、小婵、娟儿、杏儿、胡桃：见字如晤。
北伐顺利，河北已复，汴京安定。今在汴京，常思江宁家中诸事。知尔等辛苦抚育孩儿，心甚感念。除夕之夜，不能相伴，憾甚。待天下大定，必与尔等团聚。家中诸事，檀儿可全权做主。愿尔等安康，孩儿茁壮。勿念。陈墨手书，腊月廿五。”
这封书信，是陈墨从北方返回汴京的路上写的，提前让金雕送回江宁。
信在九人手中传阅，每人都看了好几遍。
聂云竹眼眶微红：“老爷总是这样，自己在外征战，还惦记着我们。”
元锦儿指着信纸：“你们看这字，比从前更有力道了。夫君的功力又精进了。”
楼舒婉笑道：“‘家中诸事，檀儿可全权做主’。以后就是宫中诸事，皇后做主了。”
李师师轻抚信纸，仿佛能感受到书写者的温度：“夫君的字，总是让人安心。”
小婵、娟儿、杏儿、胡桃四人一一看过书信，见上面也有自己的名字，小婵心中感动：“‘勿念’。老爷让咱们别惦记他呢。”
娟儿眼眶湿润：“怎么能不惦记……”
杏儿擦擦眼角：“老爷也惦记咱们呢。信上说‘常思江宁家中诸事’。”
胡桃忽然道：“咱们也给老爷回封信吧。把孩子们的情况告诉他，让他安心。”
“好主意！”众女齐声赞同。
苏檀儿当即命人取来纸笔。九人围坐桌边，你一言我一语地商量着信的内容。
“要说弘渊长了两颗牙了，会叫娘了。”
“安瑜最近爱笑，见了谁都笑。”
“弘毅调皮，昨天把锦儿姐姐的簪子拔下来丢了。”
“弘谦最乖，吃饱就睡。”
“安宁眼睛越来越大，像师师姐。”
“还要说咱们姐妹都好好的，让他别担心。”
“问问汴京冷不冷，记得添衣。”
“告诉他，我们都想他……”
你一句，我一句，渐渐写满了三页信纸。最后，九人轮流在信末签名。
信写好时，已近子时。
远处传来零星的鞭炮声，新的一年就要到了。
苏檀儿将信用火漆封好，交给管耿护院：“明日一早，托商号快马送去汴京。”
“是，夫人。”
众女起身，走到窗前。雪不知何时停了，一轮明月从云层中露出，清辉洒在雪地上，天地一片澄澈。
九人并肩而立，望着北方。
“夫君此刻，应该也在看这轮月亮吧。”聂云竹轻声道。
“嗯，一定是的。”苏檀儿握住她的手。
九双手，不知不觉握在了一起。
月光如水，静静地流淌在江宁城的雪夜里，也流淌在千里之外汴京城的宫墙上。
同一轮明月下，两处思念，一样情深。
