“寂静森林的蜘蛛种类至少有一百三十种以上，”
比阿特丽斯一边引路一边低声说。
“大部分毒性不强，但数量实在太多了。我们来时清理出一条路，做了标记，但……”
她指了指前方一处树杈。
那里本应挂着一块他们系上的红色布条作为路标，但现在布条几乎被一层新织的蛛网完全覆盖，只露出一点边角。
“我们前两天才路过这。”
哈里森皱眉：“它们织网覆盖的速度比预想的还快。”
“所以我们需要重新开路。”
罗素点燃火把：“跟紧我，小心脚下和头顶。”
一行人开始缓缓深入森林。
越往里走，光线越暗，气氛也越发压抑。
真正的“寂静”开始显现——
除了他们自己的脚步声、呼吸声、以及偶尔斩断藤蔓和蛛网的轻响，森林里几乎听不到其他声音。
没有鸟鸣，没有虫叫，甚至连风吹过树梢的沙沙声都微弱得几乎不可闻。
仿佛所有的声音都被那些厚重的松萝和蛛网吸收、吞噬了。
“怪不得叫‘寂静森林’……”
绮栗栗轻声道，连她自己都觉得说话声在这环境中显得突兀。
比阿特丽斯说：
“以我们的速度，横穿这片森林需要八天。大家保持警惕，轮流守夜。蜘蛛大多是夜行性的。”
接下来的几天，他们印证了这个说法。
白天，蜘蛛们大多蛰伏不动，只是偶尔有几只大胆的会试图靠近。
但一到黄昏，当最后一点天光从树冠缝隙中消失，森林便“活”了过来。
悉悉索索的声音从四面八方响起——
那是无数节肢动物在树干、地面、蛛网上爬行的声音。
第一次遭遇夜袭是在进入森林的第二天晚上。
那时他们刚在一处相对干燥的空地扎营，生起一小堆篓火。
用的是干燥的松萝，燃烧时泛起淡蓝色烟雾，带着一股类似薄荷的清凉气味。
“这烟能驱散一部分蜘蛛和动物。”
茉琳着说。
然而到了半夜，守夜的哈里森突然低喝：“醒醒！有东西来了！”
绮栗栗睡眼惺忪的打了个哈欠，看到营地边缘的黑暗中，密密麻麻的红色光点正在靠近——
那是蜘蛛的眼睛。
“火把！”罗素喊道。
众人迅速点燃准备好的火把，挥舞着驱赶那些试图逼近的八脚生物。
这场战斗持续了将近一个小时。蜘蛛们似乎对火焰有所忌惮，但并不畏惧。
它们从地面、从树上、甚至从空中借着蛛丝荡过来，前赴后继。
这些蜘蛛杀起来也不难，就是繁琐。
当最后一波蜘蛛退去时，地上已经躺了不下百只蜘蛛尸体，大小不一，颜色各异。
“换个地方扎营吧，”
比阿特丽斯喘息着说：“有些蜘蛛尸体腐烂后会散发吸引同类的信息素。”
接下来的几天，类似的夜袭又发生了两次。
此外，白天他们也需要不断清理挡路的蛛网，偶尔还要对付一些特别具有攻击性的蜘蛛品种，索性这里的小动物们倒是没有什么攻击性。
第五天中午，他们在一处溪流边休整时，凯拉忽然抽了抽鼻子：
“你们闻到了吗？有一股……甜味？”
绮栗栗也闻到了——
一股浓郁的甜腻气息，从溪流上游飘来。
“肯定是蜂蜜！”伊冯娜眼睛一亮。
在寂静森林这种压抑的环境中，这样一股甜美的气息简直如同沙漠中的甘泉，让人精神一振。
“走，去看看！”
凯拉站起身，舔了舔嘴唇。
“要是能弄点蜂蜜，接下来的日子就有口福了。”
比阿特丽斯犹豫了一下：“小心点，寂静森林里的蜂蜜不是那么容易获取的。”
“就去看一眼。”凯拉已经朝上游走去。
众人互相看了看，也跟了上去。
沿着溪流走了约莫十分钟，甜味越来越浓。
转过一处巨石，眼前的景象让所有人都愣住了。
那是一棵需要数人合抱的巨树，树干中段有一个巨大的、不规则的树洞。
而树洞内外，附着着一个令人震撼的蜂巢。
蜂巢呈灰褐色，表面布满六边形的孔洞，规模足有半间屋子大小。
无数蜜蜂在蜂巢周围飞舞，发出低沉的嗡嗡声。
蜂蜜的甜味正是从这里散发出来的，浓郁得几乎化为实质。
“天哪……”茉琳轻叹，“我从没见过这么大的蜂巢。”
凯拉已经摩拳擦掌：“这么多蜂蜜，够我们吃好几个月了！等等，我去找点工具——”
“等等。”绮栗栗突然开口，眉头紧皱。
就在刚才，系统突然在她脑海中弹出了一连串信息，速度快得惊人：
【警告！检测到高危食材信息！】
【物种识别：秃鹫蜜蜂，膜翅目蜜蜂科变种。
外观特征：体型较普通蜜蜂大30%，体表绒毛呈暗褐色，腹部有类似秃鹫的浅色环纹。】
【生态习性：
杂食性，既采集花粉花蜜，也嗜食腐肉。唾液中含特殊酶类，可将动物尸体部分液化后与植物花蜜混合，酿制为特有蜂蜜，俗称‘尸水蜜’或‘腐蜜’。
该蜂蜜富含蛋白质及特殊氨基酸，但带有明显腐肉气息，普通人类难以接受。】
【烹饪建议：极其不推荐食用！
如必须尝试，需经过三重过滤及长达一个月的陈化发酵，期间加入大量香草以掩盖异味。
即便如此，成品仍可能带有难以消除的‘腐尸味’……】
绮栗栗很是震惊，这是系统第一次没招了！
“怎么了，绮绮小姐？”比阿特丽斯询问道。
绮栗栗指着那些飞舞的蜜蜂：
“你们仔细看那些蜜蜂，还有……闻闻那蜂蜜的味道，是不是除了甜，还有一点……奇怪的、隐约的腐臭味？”
众人闻言，都凝神观察。
果然，仔细看去，那些蜜蜂确实比普通蜜蜂大一圈，腹部有着不明显的浅色环纹。
而那股甜腻的香气中，若非常仔细地分辨，似乎真的掺杂着一丝若有若无的、类似肉类轻微腐败的气味。
“腐臭味……”凯拉脸色有些发白，“蜂蜜怎么会——”
就在这时，一阵风吹过，带来了上游更浓烈的气味。
不只是蜂蜜的甜香，还有……血腥味，和腐肉味。
哈里森突然压低声音，指着上游方向，“看那边。”
众人顺着他指的方向望去，大约五十步外，溪流边的一处空地上，一群秃鹫蜜蜂正聚集在某样东西上。
那是一只死去的林鹿，看样子已经死了几天，腹部胀起。
而那群蜜蜂，它们正趴在鹿的尸体上，尤其是伤口和孔窍处，忙碌着什么。
仔细看去，有些蜜蜂的口器上沾着暗红色的、半流质的物质。
“它们在……吃腐肉？”韦德菈的声音带着难以置信的恶心。
“呕——”
伊冯娜第一个忍不住，转身干呕起来。
紧接着是茉琳。
凯拉这位刚才还兴冲冲要去取蜂蜜的大汉，此刻脸色铁青，心情复杂。
绮栗栗把系统告诉她的信息简略转述了一遍：
“它们的蜂蜜是用腐肉和花蜜一起酿的，通俗一点就是尸水为原料酿造的蜜……”
“别说了……”罗素捂着嘴，“我以后再也无法直视蜂蜜了。”
比阿特丽斯强忍着恶心，道：“我们还是快点离开这里吧。”
