惊鸿苑被禁足的第二天，燕昭昭就开始琢磨脱身的办法。
她坐在窗边，手指有一下没一下地敲着窗台。燕雍正在气头上，硬碰硬是不行的。求饶也没用，燕雍那个人，最看不起的就是软骨头。
那就只能把水搅浑了。
她叫来了丫鬟衔月。
压低声音吩咐了几句。
衔月听完，眼睛瞪大了，但很快恢复了正常。
她点了点头，没有多问，转身出去了。
当天下午，相府后院里就多了一些闲言碎语。
先是茶水房里的几个婆子在聊天，一个婆子说起燕窈窈院子里的丫鬟前几日去绸缎庄买布，跟乔家的小厮多说了几句话。另一个婆子就跟着说，可不是嘛，大小姐对乔家那位公子，那是打小就认识的。
话不多，点到为止。
到了第二天，这些话就越传越广了。
说燕窈窈跟乔远笙青梅竹马，燕窈窈时常念叨乔公子的名字，燕窈窈院子里收着乔公子送的东西。
传得最有鼻子有眼的一句，是燕窈窈日夜思念乔公子。
这句话像长了翅膀一样，当天就飞出了相府。
第三天，京城里的茶馆酒楼就开始热闹了。
街头巷尾，到处都在议论这件事。
左相府的大小姐，跟几个纨绔子弟有私情，传得满城风雨，比之前燕昭昭那些事热闹多了。
毕竟燕昭昭的事跟男女私情比起来，哪个更刺激？
百姓们最爱的就是这种绯闻。
你说一嘴我说一嘴，越传越离谱。
没有人再提燕昭昭，所有人都在说左相府嫡女燕窈窈的风流韵事。
惊鸿苑里，衔月把这些消息一五一十地禀报给了燕昭昭。
燕昭昭听完之后，嘴角微微弯了一下。
“说书人都用上了？”她问。
衔月点头：“奴婢托了熟人，花了二两银子，悦来茶馆的张先生说书的时候加了一段。聚贤楼那边是顺带的，听说有热闹，自己就加进去了，没要银子。”
燕昭昭嗯了一声，端起茶慢慢喝了一口。
这次，她要把燕窈窈推出去挡刀。
不怪她心狠。
燕雍要找人出气，要找替罪羊，与其让她燕昭昭来当这个羊，不如让燕窈窈来当。
反正燕窈窈是燕雍的亲生女儿，虎毒不食子，燕雍再怎么样也不会把亲生女儿打死吧？
燕昭昭放下茶碗，闭上眼睛，不再想了。
消息传到燕雍耳朵里的时候，已经是第三天的傍晚了。
燕雍在书房里批公文，一个幕僚匆匆忙忙地跑进来，手里攥着一张纸，脸色难看。
“相爷，外头有些传言。”
燕雍头都没抬：“什么传言？”
幕僚犹豫了一下，把纸递了上去。
纸上写的是茶楼里说书人说的那些话，有人专门抄了下来，送到了相府幕僚的手中。
燕雍接过来扫了一眼。
只一眼，他的脸就白了。
他的手开始发抖，幕僚站在一旁，大气都不敢出，恨不得把自己缩成一团。
“谁传的？”燕雍沉声问道。
“不知道。从两三天前开始传的，先是府里有几句闲话，后来就传到了外面。现在满京城都在说。”
幕僚不敢往下说了。
燕雍把手里的纸揉成一团。
他猛地站起来，椅子往后一倒，哐当一声砸在地上。
幕僚吓得往后跳了一步。
燕雍没有理他，大步流星地出了书房，直奔燕窈窈的院子。
燕窈窈的院子叫彩云苑，离惊鸿苑不算远。
燕雍到的时候，院子里静悄悄的，丫鬟婆子们看见他的脸色，一个个吓得面如土色，纷纷跪下。
燕窈窈正在屋里试新做的衣裳。
她听见外头的动静，还没来得及出去看，燕雍已经一脚踹开门走了进来。
“爹？”燕窈窈愣住了，手里还拿着一件鹅黄色的褙子。
燕雍二话没说，上去就是一巴掌。
燕窈窈整个人被打得转了小半圈，撞在旁边的桌子上，额头磕出了一个包。手里的褙子掉在地上，她捂着脸，懵了，眼泪唰地就下来了。
“爹！您打我？”
“打你？”燕雍的声音像从地狱里传出来的，“我恨不得打死你！”
他转头朝外头吼了一声：“来人！请家法！”
外头的下人们听见“家法”两个字，腿都软了。
相府的家法是一根两指宽的竹板子，专门用来惩戒犯了重罪的人。
上一次用这东西，还是好几年前的事了。
两个婆子战战兢兢地把家法请了过来。
一根长长的竹板，握在手里沉甸甸的。
燕雍一把夺过来，指着燕窈窈：“跪下！”
燕窈窈吓得浑身发抖，扑通一声跪在地上，哭着喊：“爹，我做了什么？您倒是告诉我啊！”
“你做了什么？”燕雍的声音都在发颤，“你在外头跟那些纨绔子弟的烂事，传得满城风雨，你问我你做了什么？”
燕窈窈瞪大了眼睛：“我没有！我跟乔公子他们什么都没有！那是外头的人瞎说的！”
“瞎说？无风不起浪！你要是检点些，别人能说出这种话来？”
燕雍不想再听了，举起竹板就打了下去。
第一板落在燕窈窈的背上，闷响一声。
燕窈窈惨叫出来，整个人趴在了地上。
第二板第三板，接连落下。燕雍打了十几板子，每一板都用足了力气。
燕窈窈从惨叫变成了哭喊，从哭喊变成了呻吟，最后连呻吟的力气都没有了，趴在地上，脸色惨白。
旁边伺候的婆子丫鬟跪了一地，磕头求饶。
打了二十多板子的时候，管家燕忠跑来了，跪在门口喊：“相爷！不能再打了！二小姐快不行了！”
燕雍喘着粗气，手里的竹板举在半空中，停了一会儿，终于放了下来。
他把竹板往地上一扔，看着趴在地上奄奄一息的燕窈窈。
“来人。”他的声音沙哑了。
“在。”燕忠赶紧应声。
“彩云苑里所有的下人，丫鬟、婆子、粗使的，一个不留，全部发卖。”
燕忠愣了一下，但不敢违抗，低头应了。
燕雍扫了一眼跪了满地的丫鬟婆子，冷冷道：“主子不检点，你们也不劝着？留着你们有什么用？统统卖了，一个不许留。”
丫鬟婆子们哭成一片，但没有一个人敢求情。
燕雍的脾气，她们都知道。这时候多说一个字，就不是发卖的事了，命都可能保不住。
燕雍又看了燕窈窈一眼。
她还趴在地上，整个人像一摊烂泥一样瘫在那里。
“去找个大夫来。”燕雍对燕忠说了一句，转身走了。
出了彩云苑的门，他扶着柱子，闭了闭眼睛。
他打的是亲生女儿。
他知道。
但京城里的那些传言，要是不给个交代，左相府的名声就全毁了。
他燕雍不护短，该罚的罚，该打的打。谁要是再说闲话，这就是下场。
至于燕窈窈是不是冤枉的，他不想去想。也不敢去想。
第二天一早，燕雍就让管家去乔府传了话。
外头的传言，乔府的人不要再议论了。谁要是再传，相府不会善罢甘休。
乔府那边连忙答应了，还派人送来了赔礼。另外几家被点到的纨绔子弟家里，也都收到了类似的警告。
燕窈窈被抬回了屋里，大夫来看过，上了药，说皮肉伤虽然严重，但没有伤到骨头，养一两个月能好。
燕窈窈趴在床上，疼得浑身直冒冷汗，一动不能动。
她到现在都没想明白，那些传言到底是从哪里来的。
她跟乔远笙确实认识，但也就是认识而已，连多说几句话的时候都少。
至于其他几个纨绔，更是八竿子打不着。
到底是谁在害她？
她想了一天一夜，想到了燕昭昭。
除了燕昭昭，没有人会这么干。那个假千金，被她爹禁了足，不甘心，就拿她来挡刀。
让所有人都去看燕窈窈的笑话，谁还记得燕昭昭做了什么？
燕窈窈趴在枕头上。
她想去找燕雍说清楚，但她现在连动都动不了。就算能动，燕雍会信吗？他打都打了，下人都卖了，她再说什么，都像是狡辩。
彩云苑里空荡荡的。
燕忠说了，新的丫鬟要过几天才能派过来。在这之前，就她一个人待在这个院子里。
连口热水都喝不上。
最后还是隔壁院子的一个婆子看她可怜，偷偷给她端了一碗粥来，搁在门口就走了。
燕窈窈趴在床上，够不着那碗粥，伸了半天手，最后还是放弃了。
她把脸埋进枕头里，哭得浑身发抖。
……
惊鸿苑里，衔月把彩云苑的消息带了进来。
“大小姐被打得不轻，背上没一块好肉，大夫说养一两个月才能好。院子里的人全被卖了，一个没留。乔府和其他几家都收到了相爷的警告，不敢再议论了。”
燕昭昭听完，沉默了一会儿。
“打得只剩一口气？”她问。
衔月点了点头：“奴婢听彩云苑那边的人说，打到最后，二小姐嘴角都流血了，趴在地上动都不动。管家跪着求情，相爷才停手。”
燕昭昭垂下眼睛，没有说话。
她预料到燕雍会发火，会罚燕窈窈，但没想到会打成这样。
二十多板子，对一个姑娘家来说，那是要命的。
燕雍是真下得去手。
但转念一想，燕雍打燕窈窈，不只是因为那些流言。
那些流言只是一个引子。
真正让燕雍发疯的，是左相府的脸面。
燕窈窈撞在了这个节骨眼上，就成了出气筒。
再加上，燕雍打燕窈窈，也是做给外人看的。意思是：我连亲生女儿都打了，你们谁还敢再嚼舌根？
燕窈窈这一顿打，挨得不冤。
燕昭昭端起茶碗，喝了一口已经凉透了的茶。
“衔月。”
“奴婢在。”
“那些流言，让它们慢慢淡下去吧。不要再传了。”
衔月应了一声，又问：“那说书人那边？”
“不用再给了。”燕昭昭说，“事情已经办成了，再多说反而不好。”
衔月点了点头，转身出去了。
燕昭昭一个人坐在屋里，看着窗外灰蒙蒙的天。
现在满京城都在议论燕窈窈的事，谁还记得她燕昭昭？
燕雍的怒火也有了发泄的对象，短时间内不会再来找她的麻烦。
燕窈窈替她挡了一刀。
这一刀差点把命都搭上了。
燕昭昭靠在软榻上，闭上眼睛，心里说不上是什么滋味。
但她不是那种会心软的人，心软的人在这左相府里活不下去。
燕窈窈是替罪羊，那她就是替罪羊吧。
总比她燕昭昭来当这只羊强。
院子外，两个婆子还在守着。王婆子打了个哈欠，跟李婆子说了一句：“听说彩云苑那边出大事了。”
李婆子“嘘”了一声，压低声音：“别乱说，相爷正在气头上，小心祸从口出。”
王婆子缩了缩脖子，不吭声了。
两个婆子继续站在门口，像两尊沉默的石像。
……
翌日早朝。
涂山灏坐在龙椅上，单手撑着下巴，一副懒洋洋的样子。
朝堂上的气氛这些日子一直不太好。
涂山灏打了个哈欠，摆了摆手，示意有事启奏。
章御史第一个站了出来。
这位章御史是朝中有名的硬骨头，弹劾过不少人，弹劾的理由也是五花八门。
今天他弹劾的对象，又是左相府那个假千金燕昭昭。
“陛下，臣有本奏。”章御史双手举着笏板，“左相府燕昭昭，行事张扬，举止不端，屡次惹出祸端，令朝廷蒙羞。臣以为，燕昭昭身为长姐，没有带到好榜样。请陛下严加惩戒，以正家风。”
这几天京城里传得满城风雨的那些桃色流言，谁都听说了。左相府的大小姐跟几个纨绔子弟不清不楚，被左相打了个半死，院子里的人全卖了。
这事儿传得有鼻子有眼的，想不知道都难。
章御史的意思很明白：燕窈窈之所以变成这样，是因为燕昭昭这个做姐姐的没带好头。燕昭昭在外头抛头露面，燕窈窈有样学样，才闹出了这些事。
左相燕雍脸色铁青，但没有开口。
但有人站出来了。
户部侍郎韦大人从队列里走出来，行了个：“陛下，臣有不同的看法。”
涂山灏撑着下巴，挑了挑眉：“说。”
韦大人直起身子，看了章御史一眼，不卑不亢地说：“章御史说燕昭昭行事张扬，臣不敢苟同。前些日子京城涌入流民，是燕昭昭主动施粥，救活了数百条人命。此事京城百姓有目共睹，如此善举，是功德，不是过错。如果因她妹妹犯了错，就连她施粥救人也成了罪过，那今后谁还敢做好事？”
章御史立刻反驳：“韦大人此言差矣。施粥是善举，但善举不能掩盖其张扬跋扈的事实。更何况，燕二小姐所为，难道不是受她的影响？”
