另一边，荆州南郡，襄阳县，蔡氏坞堡中，通往正堂的连廊。
一个二十来岁身材魁梧的青年，手提一柄环首大刀，怒发冲冠，身后十余个奴仆连拉带拽，都没拉住他。
只见他踹倒两个拉他的奴仆，蹬蹬几步冲入正堂，一扫面色阴沉的父亲和族老，怒道：“那狂徒何在！”
旁边一小厮，急忙指了指角落的礼盒，低声道：“瑁郎君，那厮放下纳礼便走了。”
青年勃然大怒，上去一脚踹翻礼盒，提刀便要追出。
高居主座白发苍苍的蔡讽，本就已经憋足了怒火，见儿子如此目无尊长，是吹胡子瞪眼：“放肆！将这逆子押回后院，严加看管！”
话音刚落，十余甲士挡住青年去路，脸上皆带着几分难色：“少主不可莽撞，两军交战尚不斩来使。”
但见青年发怒道：“当都给某闪开！辱吾蔡氏至此，某非活剐了那厮不可！”
正堂则传来猛得拍案声：“叉回去！”
与此同时，蒯良带着十余亲卫是匆匆忙忙窜入人群，朝城外逃离。
左边亲卫不解乃问：“先生，吾等为何做此奔逃之态。”
蒯良匆忙小跑间，解释道：“蔡氏有一子，唤做蔡瑁，性情直率，自视甚高，若让此子知吾等登门羞辱，必来厮杀，此时不逃更待何时？”
右边亲卫闻言又不解了：“先生携礼而至，好话说尽，不过是为主公说媒，怎叫羞辱？”
后面亲卫亦道：“不错，彼等世家大族好没道理！”
蒯良无奈望天：到底是谁没道理啊？纳世家嫡女为妾，还纳俩，亏明公想得出来，日后这等要命差事，说什么也不能接……
而就在蒯良一众匆匆离开襄阳城后，没几天的功夫，王豹求亲之事，便成为襄阳城百姓茶余饭后的谈资——
襄阳人人皆知，蔡氏有二女，生得祸国殃民，扬州牧放着公主不尚，专程派人前来说媒，却被蔡氏撵出邬堡，是求而不得。
故常有好事者，游荡于蔡氏坞堡附近，只为一睹芳容。
蔡氏闺阁二女，听婢子说起此事，更是摸不到头脑，恼怒非常，足不出户怎么就祸国殃民了？吾等与那平阴侯素未谋面，怎平白无故来坏吾等名声？
……
与此同时，冀州，太行山南麓，平难中郎将大营。
中军大帐，高居主座之人，身形精瘦，然裸露在外的手臂，却是肌肉虬结，两腮无肉，颇有些凶神恶煞。
此人身轻如燕，骁勇善战，江湖人称‘飞燕’。
他本名褚燕，昔日追随张角弟兄起义，张宝临终前将张角九节杖相托，于是他带着一帮不愿归降朝廷的少年，藏入太行山，一路转战至真定。
凭手中的九节杖，聚拢了万余兵马，中平二年时，与博陵张牛角结盟，攻打瘿陶，张牛角不幸身亡，将麾下部众尽数托付给褚燕。
褚燕感其恩，遂改名为张燕，故收士卒之心，而后张燕与王豹一般，率大军收服从河内到真定一带山区中的流寇、土匪，自号‘黑山军’，对外宣称拥兵‘百万’，劫掠郡县，一时间朝廷无力剿灭。
这张燕也是颇有头脑，知道汉室气数未尽，见自己麾下黑山军，已成如此气候，恐遭朝廷大军清剿，故向朝廷祈降。
彼时，正值汉灵帝在位，朝廷本就无力清剿，故一拍即合，赐张燕平难中郎将，使领河北诸山谷事，允许向朝廷举孝廉、计吏。
奈何河北诸山养不活他辖区的人丁，于是偶尔重操旧业，下山劫掠，还有一次打到河内，直逼洛阳，惜被朱儁率军击退，又缩回了太行山。
但见此时，一喽啰在张燕耳边低语几句，张燕一眯眼，寒声道：“将那叛徒押上来！”
于是，一个被五花大绑的道人，被几个喽啰推入中军大帐。
张燕眯眼一看，果然是当日漳水之滨，跟在王豹身边的‘太平教叛徒’张翼！
而张翼却没认出张燕，一则那时张燕年幼，颔下无须，与如今面相已大不相同，二则王豹和张角论道时，他虽护卫张角左右，张翼的注意力却全在张角身上。
故此，张翼一进大帐，不看张燕，眼睛却是直直看向他案几上的九节杖。
张燕见状冷笑一声：“哦？张渠帅竟还认得此物？”
但见张翼闻声，回神仔细看了看张燕，心中暗忖：此人非是当初三十六方渠帅，主公丧歌破曲阳时，曾令天公将军亲卫持圣物入城劝降，后此物不翼而飞，莫非此人乃天公将军亲卫之一。
惜张翼双手被缚，没法见礼，只能笑道：“吾教圣物岂能不识，敢问尊驾何人，既持吾教圣物，何故如此相待？”
张燕挑眉，嘴角玩味道：“吾教？张渠帅归降王豹，将天公将军所授《太平要素》进献朝廷，使天书付之一炬，竟还记得自己是太平教众，当真稀奇。”
张翼闻言听他对当年之事一清二楚，断定此人便是入曲阳的亲卫之一，于是仰头大笑：“贫道乃受天公将军遗命，辅佐明主，至于天书所载乃三十六方药理，贫道早已抄录，今更烂熟于心，自称太平教众有何稀奇？倒是将军——”
说到此处，他微微一笑：“天公将军遗命令吾等教众弃刃，归降明主，汝降而复携圣物私逃，已违将军遗命。后又归降朝廷，降而复反，如此反复无常，有何颜面指责贫道？”
张燕猛然一拍案几，是豁然起身，手指张翼怒道：“汝有天公将军遗命，某便没有地公将军嘱托？你我一南一北，本是井水不犯河水，汝却私入某之辖区，假托天公之名，妄图拐带某之兵马入扬降豹，今事情败露，被缚于此，还敢在此大放厥词，贼道！汝欺吾刀不利否？”
原来，张翼自得王豹军令，持《太平要素》入冀州，先是走访各乡。
当时钜鹿和曲阳不少降卒，王豹都已劝农归田，并让乡亭加以管制，不得随意出乡。
但朝廷几次大赦天下，这些被劝返的降卒，也都编户齐民了。
不过，也正因为编户齐民，县乡不再注意这批人，当初分给他们的假田，又被地方乡绅和豪右盯上。
这还没几年的功夫，不少人又是食不果腹，于是张翼在各乡陆续带出了五千人，其中不止青壮，还有妇孺老弱。
张翼可没带这么多粮草养活这群人，故打算亲自带他们前往济南，托眭固遣将领，调粮草，送往扬州给王豹安置。
但有人告诉张翼，当初冀州旧部不少都已逃入太行山，归附张燕，故张翼寻到冀州天香阁，托天香阁遣人带着五千人马入青州。
自己独入太行山碰碰运气，岂料这张燕颇得军心，他刚访入一寨，说明来意，便被人擒住，押至此处。
此时，张翼听他说到‘地公将军嘱托’，是一愣神，又心念急转，遂挑眉道：“哦？莫非地公将军叫汝降朝廷？”
张燕轻笑道：“今某黑山百万之众，较当初天公将军，有过之而不不及，若不降朝廷，朝廷一旦兴兵来伐，如何护众弟兄周全，又如何对得起地公将军所托？”
说到地公将军所托，他忽而想起当初誓言，眯眼看向张翼：“贼道辱某之事暂且记下，某来问汝，何故诓某黑山投扬州？倘使虚言相欺，两罪并罚，今日定不饶汝！”
张翼闻言思索片刻，遂坦然道：“吾主牧扬州，兴水利，开梯田，扬州岁岁丰年，岁岁所贡朝廷皆十三之最，扬州已得太平。今董卓祸乱朝纲，朝廷无暇顾及地方，吾主愿以扬州之丰饶惠泽天公旧部，欲继天公之遗志，开天下之太平，故遣贫道入冀州，召集天公旧部入扬。”
张燕闻‘董卓乱政’和‘继天公遗志’，微微皱眉，脸上阴晴不定。
当初张宝临终授命，确实有言，若王豹愿继天公遗志，便让他倾力辅佐。
只是时过境迁，他今为一方统帅，雄踞冀州诸山，叫他率众归降，如何甘心？
可要说他这号称百万黑山众，外人不知，他却清楚，这冀州各山区连上老弱妇孺，最多十来万，而其中青壮兵丁，满打满算也就两万余人，否则凭朱儁河内郡兵，哪里抵挡得住？
不过，即便掺了如此多的水分，以太行山区的耕田也难以养活，致使他不得不劫掠。
而冀州与司隶接壤，不仅洛阳之事早传入他耳中，而且袁绍和公孙瓒都已派使者来过，各路英雄都在筹备讨董，这是博取名声的绝佳机会！
但见张燕思量至此，忽然哈哈大笑，豁然起身，一边给张翼松绑，一边笑道：“张渠帅虽在平阴侯麾下，却不忘天公遗志，端是令人拜服，燕错怪渠帅矣！”
张翼见他态度陡然转变，大喜过望，拱手道：“将军愿遵天公遗命辅佐明主乎？”
但见张燕替他松绑之后，招呼他入座，随后避其所言，笑道：“此次董贼乱政，天下英雄皆欲兴兵讨伐，不知平阴侯可有此意？”
张翼如今恢复仙风道骨，是扶须而笑：“将军既言天下英雄皆欲兴兵讨之，吾主其会坐视，实不相瞒，吾主令贫道入冀寻旧部，正是欲讨伐董贼。”
张燕仰头大笑，先赞一声：“平阴侯真英雄也——”
紧接着，他又扬起嘴角道：“不瞒道长，某也欲讨伐董贼，既要伐贼，黑山便无先入扬州，继而北上之理，烦请道长转达平阴侯，燕愿与之南北呼应，共伐董贼！”
张翼听他这话，知他不愿轻降，但并未把话说死，想来与地公将军嘱托有关，今身处贼营，也不敢逼他太紧，于是，借坡下驴，拱手赞道：“将军亦乃英雄也，将军之意，贫道一定带到。”
但见张燕哈哈一笑，遂高喝：“来人，摆酒设宴，为张渠帅压惊！”
……
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