初平二年，六月，暴雨倾盆，长安地震，天灾频发，黄河多处决堤，大汉境内物价飙升，董卓小钱之害初见端倪，自司隶至关东黄河所过之州郡，百钱难换一斗黍。
青州百姓早已习惯以物易物，故得幸免于难。然兖、幽、冀三州黄巾军再起，尤其是冀州，当初被王豹劝甲归田的百姓，饥寒交迫，遂重拾兵戈，攻破豪右坞堡，劫掠郡县。
冀、幽两州兵马，本是在界桥打得不可开交，却因黄河水位猛涨，双方难渡黄河，只得各自收兵剿灭黄巾军。
而兖州黄巾军却是帮了曹操大忙，曹操本就以王豹大军虎视眈眈为由，征走了兖州豪右大量庄客，聚兵五万于济阴郡操练，这个节骨黄巾军忽起，不少兖州豪右为黄巾军所破。
陈宫、张邈等名士连夜赶奔济阴郡，请曹操回师剿灭黄巾军，曹操满口答应，却是以道路泥泞为由，缓慢行军，短短半月间，兖州半数田地，尽成无主之田。
而豫、徐二州却出乎意料的未起黄巾军，原因无他，二州流民多数逃往扬州和荆州。
一时间，王豹治下人口猛增，大汉经济中心悄然南移。
另一边，王豹收二侍女，又纳新妾之讯传入扬州，正妻刘夫人郁郁寡欢，幸得蔡琰开解，而雅苑三妾，伏玦、三娘需照顾幼女，唯阿青愤愤然。
一番商讨后，伏玦使天香阁传讯入荆州，告王豹曰：基儿思父，盼入荆州。
王豹得讯，喜不自胜，遂令凌操率千余兵马护送王基入荆州，伏玦得信后，是红唇一勾，于是令阿青随行，照顾王基，而身为夫子的客卿荀彧，自然也随行。
实则伏玦之意，是让阿青留在王豹身边，以免他的魂被勾走，忘了家在扬州。
于是阿青等人携王基入荆州，车驾停于平阴侯府门前时，王豹一则闻长子前来，喜不自胜，二则闻荀彧也随行而来，故出府迎接。
但闻一声朗笑：“青儿、文若、凌将军，舟车劳顿，一路辛苦！”
众人抬眼，但见久违的身影踏出府门，凌操屈膝抱拳：“拜见主公，末将幸不辱命。”
荀彧先松开身旁童子之手，含笑揖礼道：“彧见过君侯。”
这时，他身旁七岁童子上前两步，行参拜大礼，声音清脆响亮：“基儿拜见大人！”
阿青则眼中既有喜色，又有几分怨恼，小嘴撅着，盈盈一礼：“见过夫君。”
王豹见儿子长高了不少，且举止有度，心中大慰，连忙上前扶起，哈哈大笑：“吾儿知礼也！”
说罢，他先是扶起王基和凌操，随后朝荀彧揖礼笑道：“多谢先生代某教子。”
荀彧坦然受礼后，拱手笑道：“君侯言重了。”
随后王豹当众抱过阿青，笑道：“闻青儿要来，某可是数夜辗转哩。”
阿青俏脸一红：“才不信夫君哩。”
王豹哈哈一笑，遂领众人入府，先在前厅设宴，为荀彧、凌操接风洗尘，召典韦、蒯良作陪，又在后院设下家宴，让众姬见上一面。
前厅之宴，众人情谊深厚，是其乐融融，席间王豹谓典韦笑道：“基儿今已七岁，可先学些武艺夯实根基，不如拜入老典门下。”
典韦闻言一怔，正要拱手应诺，但见荀彧却皱起眉头，率先拱手道：“君侯，彧以为典君不便为公子之师。”
王豹和典韦纷纷一怔：“为何？”
但见荀彧拱手道：“习武者，需先打熬筋骨，此非严师不可，典君常伴君侯左右，焉能严苛公子？”
王豹闻言点了点头，思忖片刻后，笑道：“此话有理，那便明日拜汉升为师吧。”
酒过三巡后，王豹放下一句：‘诸君且慢饮，某恐后院起火，先行一步’，是匆匆而去。
众人见状纷纷失笑，蒯良和典韦代王豹劝酒数杯后，也撤席而去。
典韦引荀彧去厢房时，这才找到独处的机会，好奇问荀彧：“先生为何代某推辞？”
荀彧意味深长道：“典君乃君侯最倚重之将，然公子并非嫡长，若他日君侯立世子，若不立基公子，典君如何自处？故典君非但不能教基公子，日后也不可教其余公子。”
典韦闻言抱拳道：“多谢先生指点。”
比起前院的情深义重，后院便气氛微妙。
只说阿青见蔡夫人也尚好，毕竟是早做好了准备，只是暗赞果然生的美貌，难怪夫君不惜名声。
但见到曼姬时，曼姬是高高扬起下巴，阿青咬牙切齿之余，却是心生一计。
此时，王豹一至，她便将眼睛弯成小月牙，笑盈盈道：“夫君，妾身此次前来，还带了不少情报哩。”
王豹闻言一扬嘴角，遂举杯罢宴，携阿青回房，曼姬扬眉吐气之态一扫而空，是咬牙切齿暗骂不已。
是夜，王豹房中断断续续奏报之声，皆是关于各路诸侯。
曹操、刘备、袁绍剿黄巾之事暂且不提，阿青提起吕布时，王豹呆愣良久，纵使阿青效三娘借机翻身，他都没反应过来。
原来，因他驻兵于武关，时刻威胁着长安，董卓不敢松懈，故吕布一直率并州军驻扎于峣关，此前王豹并未太在意，今日听阿青提起此事，他才陡然惊醒——
吕布不在长安，那如何与董卓婢女有染，王允又如何哄骗吕布刺董？
阿青喘息片刻，见王豹发愣，遂好奇道：“夫君再思何事？”
但见王豹回神喃喃道：“董卓若是不死，凉州便乱不起来，凉州不乱，对南阳始终是个威胁。”
阿青闻言一怔，亦失神道：“夫君要出征？”
但见王豹一翻身，坏笑道：“青儿刚来，某哪舍得走？除董卓无需动兵马。”
阿青闻言心中一动，双手一勾王豹脖颈，嘿嘿笑道：“夫人和三娘不在荆州，夫君便是妾身的。”
于是乎，一夜莺啼。
……
次日，王豹携子带礼，拜入黄忠门下后，召荀彧对弈于长亭。
但见棋盘黑白交错，荀彧视棋盘良久落下一子，占尽优势，遂笑道：“彧见君侯今日心思不在棋局，今日召彧前来，该不止是对弈，君侯不妨直言。”
王豹一看棋局是无力回天，遂将手中黑棋扔回棋篓，讪讪一笑道：“文若果然慧眼，近日却有心事——”
但见他微微叹气：“董贼乱政，天子蒙尘，然峣关守将吕布骁勇，而三辅之地又是一马平川，西凉铁骑悍勇难敌——”
说到此处，他一扬嘴角：“文若以为某当如何解救天子？”
荀彧闻言发愣，视王豹良久，‘救天子’这三字从王豹口中说出，他是万万不信。
但稍一思量，便觉得若天子真入了荆州，王豹挟也罢、奉也罢，终归是汉臣，可若不救回天子，待王豹日后进取下中原，就算豹不愿另立旗帜，其麾下将领也会劝进，届时汉室必亡矣！
王豹见他迟迟不语，似笑非笑道：“事关汉室兴亡，文若何故一言不发？”
但见荀彧回神，起身深揖一礼：“君侯心怀汉室，彧定倾力相助，吕布者见利忘义之辈，昔日能斩丁原投董，他日亦能斩董卓而降汉，只需略施离间之计，便可叫吕布反叛。”
王豹闻言咧嘴笑道：“英雄所见略同也，文若以为当如何施计？”
但见荀彧思忖片刻，先是分析道：“今董卓视君侯为虎狼，定会时时提防，彧以为欲施此计，断不能与君侯有关，以免董卓生疑——”
紧接着，他扶须而笑：“若彧所料不错，君侯于嵩山屯兵，乃是助曹公清洗兖州豪右，君侯不妨在长安传出流言，曹公在兖州触怒豪右，故兖州豪右与吕布暗通，欲迎吕布入兖州，董卓闻讯，定然生疑，彧有一族兄，唤作荀攸，今于长安陪王伴驾，素有除贼之志，可为内应，挑唆董卓召吕布回长安，制造间隙，使二人反目成仇。”
王豹哈哈大笑：“实不相瞒，某只等文若引荐此人也！”
于是王豹将心中谋划与荀彧细说一番，但见荀彧先是优化了细节，随后面色古怪：“当初在济南之时，曹公密借何进兵马却被君侯提前设伏，莫非曹公身旁也早有君侯安插的细作乎？”
王豹矢口否认：“无，不曾，休要胡言！”
荀彧闻言脸色更怪。
……
