夕阳斜挂在光秃秃的桑树枝头，将管宁和毛驴的影子拖得老长。
李庄乡的乡野在冬日暮色中格外空旷，麦田间的残雪映着橘红余晖，随着毛驴悠哉踱步，管宁渐渐进入李庄乡低矮的土垣。
这里比起箕乡少了勃勃生机，比起西乡则是少了一个肃杀之感。
由于王豹并未对李庄乡进行清洗，故此县廷的卷宗里，并没有放上次何安查出来的罪证。
管宁本以为这里该是个正常之乡，然而路过一间酒肆时，里面却爆发出争吵之声。
“李郎君，这钱……”
“怎的？”
“李家主今日才教吾等的辩伪，这钱和说的朝廷制式不一样啊。”
“放屁！尔是第一次见钱吗？素日里都是用这个，偏今儿不会用了？”
管宁皱眉转头望去，却酒肆里，酒家跟个锦衣郎在争执，又听朝廷制式几个字，于是管宁将毛驴栓在门外，踱步走入。
那酒肆主人拱手苦颜道：李家主今日方宣，日后输赋，边廓漶漫、钱文磨灭、铜色不纯者，皆不得纳......
锦衣郎猛然击案，厉声道：这某管不着！家主教尔的，乃朝廷五铢，此为李五铢。出李庄乡界，某不管，然在吾乡里，唯用此钱！
酒肆主人顿首泣告：郎君，然此钱实难充赋啊......
锦衣郎君拂袖起身，冷哼道：某身上就有这个，要取便取，否则休怪！
说罢，他将钱袋丢于案几，拂袖要走，几枚铜钱滚落有声，正巧滚到了管宁脚下。
斜阳下，钱文二字模糊不清，边缘却刻意打磨得圆润，钱币灰暗，显然是成色不足的私铸钱。
管宁弯腰拾起一枚，那锦衣郎昂首走过，正与他擦身而过。
“且慢！”管宁清朗声音不疾不徐，却惊得檐下麻雀扑棱棱飞散。
那锦衣郎脚步骤停，眯起双眼回身，打量间却见管宁腰间系着的黄绶铜印，心中咯噔一声，随即他慌忙长揖及地：“不期得遇明廷，下民李元拜问尊讳？
管宁肃然道：“本官新任营陵县丞管宁。”
那酒家闻言慌忙伏地：“见过明廷。”
李元则是喉结滚动：“见过管明廷，家父为李庄乡三老，半旬前王县君巡乡，家父曾与王县君把酒言欢……”
只见管宁恍若未闻，将钱迎着落日高高举起：这‘李五铢’边廓虽经打磨，然成色明显不足。李郎君可知，《汉书·食货志》有载，私铸钱者，罪弃市！”
李元额上渗出细密汗珠，强笑道：明廷说笑了，此乃家父为乡民便利所铸临时钱票，待朝廷新钱运抵，自当回收......
管宁闻言不予理会，将酒家扶起道：“店家方才说，晨间李家主教辨识铜钱，可是此子口中的李三老？”
那酒家抬头道：“回禀明廷，李三老正是此间李家家主。”
管宁皱起眉头：“既铸私钱，又教黔首识钱，这是何道理？”
李元闻言一怔，看那表情像是在说：合着您不知道啊！
酒家则老实道：“李庄乡用这钱已有数十个年头了，上个月王县君带兵前来巡乡后，李三老便挨家挨户教如何辨钱，还说这钱不可再充赋。”
管宁闻言了然，看来王豹是知道他们铸私钱的事，让三老教化辨钱是为了敲打。
随后他转头看向李元：“有劳李郎君将酒钱结了，随本亭走一趟乡亭！”
李元脸色难堪：“回……回县丞，某身上真没有……”
管宁拂袖怒容：“既如此，到了乡亭让令尊来结！”
这李元自知也跑不了，更不敢动朝廷命官，不仅乖乖跟着管宁去乡亭，还热心指路。
路上遇到巡逻的郡兵，郡兵们一边行礼，一边飞奔禀报游缴。
少顷，二人来到乡亭，亭门前几个亭卒见黄绶之官，带着李家郎君前来，慌忙行礼，一问之下大惊，立刻有人冲入亭中禀报。
这时，一个独眼的壮汉带着几个乡勇飞奔而来，那独眼汉子正是阿丑。
一见到管宁腰上绶带，阿丑叉手行礼：“李庄乡游缴张伯，见过县丞君！”
管宁见状含额道：“既然张游缴也到了，就一并进亭议事吧！”
阿丑早有王豹嘱咐，不敢怠慢，于是引着管宁直奔正堂，而接到汇报的李三老，也着急出来，见自家儿子跟在其后，心中不由咯噔一声。
见礼之后，开口询问，管宁只是奔着正堂，口称：此乃公事，该在公堂办！
其子李元慌忙交待后，李三老才知，这阳奉阴违竟被抓了个现行，一时竟摸不清王豹何意。
原以为王豹前番敲打，他们已经做了表态，短时间不会追究此事，他们正好趁此机会，将私钱换出，先补齐亏损，再看王豹对此事的态度。
却不曾想，还不到一月，就又来个县丞巡游。
阿丑也才知，李家端是大胆，明公已经敲打，还敢如此明目张胆。
入了正堂，管宁踱步坐上主座，将‘李五铢’置于案几，正色肃容：“李三老可知‘五铢’之制始于何时？”
李贤脸色不改，拱手道：“回禀县丞，建元五年，汉武改制，铸‘五铢钱’，以正币制。”
管宁目光沉静，声音却如寒泉浸石：“李三老倒心如明镜，自建元五年起，民间私铸者，罪至弃市。今令郎持此伪钱强令乡里，非盗国财，实毁民本，况据本丞所知，数十年间李庄乡皆用此钱，恐不单是令郎之过吧？”
李贤一时摸不清脉，只得赔笑道：“县丞君有所不知，李庄乡多半都是李姓子弟，每年朝廷拨给李庄乡的五铢远不够流通所用，故此，李家为乡民便利临时铸钱代替，待朝廷新钱运抵，自当回收。”
管宁听闻李贤此言，眸色微沉，却并不作怒，语气平静如深潭：三老所言，倒与令郎如出一辙，《周礼》有云：司市掌市之治教政刑，量度禁令。民间用度不足，当上奏朝廷，岂能私相授受？
他略一停顿，目光扫过堂中诸人，继续道：先汉时，贾谊曾谏文帝曰：奸钱日繁，正钱日亡。而今天下钱法，一如往昔。三老为乡中长者，本当导民向善，却以私钱乱法，数十年来，使李庄乡民不知正钱之制，可是要效王莽铸币么？
李贤闻‘王莽’二字，脸色刹那铁青：“县丞此话未免过激，李家素重儒术，未敢有悖逆之心，当今天下私铸五铢何止李氏一家，莫非彼等皆是王莽？孝文时，邓通得赐铜山铸钱，‘邓氏钱’布天下，吴王濞亦以铸钱富埒天子，未问天下乱。今北海僻远，朝廷钱粮不济，吾等不过效古贤暂解民困罢了。”
说话间，他忌惮的看了一眼阿丑，反诘问道：“敢问县丞君，今日此问，是王县君之意，还是县丞君之意？”
管宁端坐堂上，目光如炬，缓缓道：吴王濞铸钱铜山，终成七国之祸！武帝收权于中央，方有‘五铢’之稳！法理昭昭，何须问谁人之意？
李贤轻笑：“那便是县丞君自己之意了，县丞君有所不知，县君令老夫教民辨认伪钱，正是要整顿钱法，然私钱已流通数十年之久，却只可徐徐图之，至于其原因，县君乃知——
他语气忽而强硬：“李庄乡，半数乡民皆是李姓子弟，乡民贫苦，新钱难得，若骤然废止旧钱，恐生民变！”
说罢，他竟堂而皇之的带着其子拂袖而去，唯留管宁脸色渐青。
素来沉稳的阿丑，见此也有些发愣，不知是要扣下，还是不扣。
随后他想到驻守李庄乡的郡兵只有一百人，新招募乡勇操练不足半月，不堪一战。
故拱手和管宁说明情况后，接着问道：“县丞君，是否等卑职派人快马奏予明公，待明公定夺？”
管宁深吸一口气：“不必，待巡完其他乡，本丞自会去相府弹劾！”
