刘度语气温柔却坚定，一字一句地将西征长安的缘由、西凉的重要性缓缓道来，没有丝毫隐瞒，也没有丝毫敷衍。
何太后静静依偎在他怀中，认真地听着，眼底的焦急与不舍，渐渐被理解取代。
到最后，她也已然明白，这西征长安，对刘度而言，是关乎宏图大业的关键一步。
对摇摇欲坠的大汉而言，更是关乎存续的重要举措，绝非可有可无的劳师动众，而是势在必行。
说起来，如今的大汉，早已不复往日的繁华鼎盛，反倒满目疮痍、民不聊生，朝堂动荡，地方割据。
尤其是她这个太后，还有她的儿子刘辩这个皇帝，看似身份尊贵，身居高位，可实际上，早已名存实亡，手中没有丝毫实权，不过是徒有虚名罢了。
毕竟，如今大汉的政令与册封，效力范围基本仅限于洛阳城内外，出了洛阳，天下各州郡的官员，大多置若罔闻，根本不会遵守。
那些远离洛阳的刺史、太守，早已不将朝廷放在眼里，我行我素，丝毫没有臣子的本分，这一切的根源，都要怪那死去的灵帝。
当年灵帝昏庸无能，沉迷享乐，不理朝政，为了应对突然出现的黄巾起义，也为了省事，硬生生将治理地方、征兵练兵的权利，尽数下放到了各州郡。
这一举措，看似减轻了朝廷的负担，实则埋下了滔天隐患，让地方势力得以迅速崛起，渐渐脱离了朝廷的掌控。
如今，各州郡的刺史和太守，早已拥兵自重，成为了一方诸侯。
他们征收的赋税，从来不会上交到洛阳的朝廷，全都私自留着，用来整顿兵马、扩充势力，甚至相互攻伐、争夺地盘。
诸侯眼里只有自己的利益，哪里还会顾及大汉的安危，顾及洛阳城中的皇帝与太后？
朝堂的威严尽失，大汉的统治，早已名存实亡。
而西凉之地，地域辽阔，有着大片肥沃的土地，人口并不算少。
更重要的是，那里乃是闻名天下的产马之地，战马的质量冠绝天下，是组建精锐骑兵的根基。
除此之外，西凉还是当年秦朝的龙兴之地，地势险要，战略位置极为重要，可谓是大汉的重中之重，不容有失。
何太后心中清楚，若是能够顺利收服这偌大的西凉之地，不仅能够为大汉增添大片疆土、众多人口和源源不断的战马，还能稳固朝廷的统治，增强朝廷的实力。
对于摇摇欲坠的汉朝，对于她这个太后，以及她的儿子刘辩这个皇帝，自然都是天大的好事，是不容错过的机会。
可是，道理虽懂，情感上却难以接受。
何太后如今正是如狼似虎的年纪，对情爱有着极强的渴望。
更何况，她与刘度聚少离多，好不容易等到他平定诸侯联军归来，得以温存片刻，还没来得及好好享受这份亲密与滋养，哪里舍得再让他离开半月甚至数月之久？
一想到又要独自守着空旷的深宫，日夜思念，她心中的不舍便如同潮水般涌上，难以抑制。
心中的不舍愈发浓烈，何太后也不再掩饰，右手缓缓下滑，轻轻落在刘度的小腹上。
白玉般的指尖带着几分温热，开始不老实起来，轻轻摩挲着，动作亲昵又带着几分刻意的撩拨，眼底的不舍，渐渐被妩媚与娇憨取代。
她的面上，也露出了楚楚可怜的神情，眉眼间还残留着方才温存过后的余韵，肌肤莹润，面色绯红。
配上她本身自带的熟女风情，一举一动都透着入骨的妩媚，那般模样，真是迷死人不偿命，让人看了便心生怜惜，根本无法拒绝。
她微微仰头，靠在刘度的胸膛上，声音柔弱得如同扶风弱柳，带着几分哽咽与委屈，缓缓说道：
“那又如何？就算西征再重要，可你这一去，还不知道又要多久才能回来。
你当我不知道么，你在外出征，从来都是少则数月，多则一年都不止，这漫长的日子，你让哀家怎么活啊……”
话语里，满是浓浓的依恋与不舍，让人听了心头一软。
这般操作，对何太后而言，可谓是熟稔至极，她早已摸透了刘度的心思，知道如何拿捏他的命脉，知道怎样才能让他心软，让他舍不得离开自己。
她清楚，刘度心中对自己，本就有着深深的愧疚，而自己这般楚楚可怜的模样，再加上刻意的撩拨，定然能让他动摇。
刘度心中，本就心疼她跟着自己之后，一直默默付出，忍受着聚少离多的煎熬，却始终没有一句怨言。
更因为自己的身份，没能给她一个名正言顺的名分，让她只能偷偷摸摸地陪着自己，不能光明正大地站在自己身边。
这份愧疚，一直萦绕在他心头，如今见她这般模样，心中的愧疚更是愈发浓烈，根本狠不下心来拒绝她。
何况，这妖女的手段，实在是太过高明，小腹处传来的温热触感，还有她指尖刻意的摩挲，让刘度刚刚平息下去的火焰，渐渐又有了复苏之势。
体内的燥热，一点点攀升，那份刚刚褪去的慵懒与疲惫，瞬间被心底的悸动取代。
对此，刘度倒是没有阻拦何太后的手，任由她的指尖摩挲，反而伸出手，轻轻捏住她的脸颊，指尖摩挲着她细腻光滑的肌肤。
随后刘度微微低头，在她那惹火的红唇上，轻轻吻了一口。
唇齿相依间，品尝到其中的甘甜与柔软，感受到她唇上的温热，刘度才缓缓抬起头，语气温柔又带着几分宽慰，缓缓说道：
“你的不易，我当然清楚，也心疼不已。奈何西征长安，实在是势在必行，推脱不得。
何况，此事还关乎到我是否能够封王，你难道不想，看到我的爵位再进一步，变得更加尊贵吗？”
何太后清晰地感受到，刘度的体温在极速攀升，身上的气息也变得愈发炽热。
她心中清楚，自己的计谋得逞了，知道等下，自己又能被他好好滋养一番。
虽说方才的温存已然让她有些疲惫，那般折腾确实累人，可她却十分着迷，沉迷于这份与他相依的亲密，沉迷于他给予的温柔与满足，哪怕再累，也甘之如饴。
不过，刘度口中的封王二字，还是让她一时间有些不解，眼底露出了疑惑的神情，微微歪着头，看着刘度，语气带着几分茫然问道：
“封王了又如何？你现在已经权倾朝野，手握重兵威望滔天，整个洛阳乃至整个天下，都没有人敢不敬重你，又何必贪图这王爵的虚名呢？”
