一阵刺骨的寒风卷着雪粒呼啸而过，凌锋的脚步突然一顿，望向前方的目光骤然凝住。
眼前这片本该只有积雪与枯枝的雪地，竟多了些不寻常的痕迹。
身侧的宋尧也第一时间生出警觉，压低声音急促开口：“队长！你快看！”
众人不由顺着他示意的方向望去，下一刻心脏便猛地一沉。
只见洁白的雪层上，几道人类脚印深浅不一地铺开，边缘沾着尚未融化的细碎冰碴，显然是短时间内留下的。
更为刺眼的是，每道脚印旁都缀着点点暗红印记，像凝固的血珠顺着足迹延伸，一路朝着神社方向蜿蜒，在白雪的映衬下，活像一条狰狞的血色小径。
“继续走！”凌锋的声音压得极低，指尖已悄悄按在腰间刀柄上，“所有人保持警惕，注意观察四周。”
队员们立刻绷紧神经，目光扫过两侧林地，很快又有新的发现。
一处被人强行拨开的灌木丛上，正挂着几缕灰褐色动物毛发，凝结的冰晶裹在毛丝之间，还没被风雪吹落。
此外，不远处的枯枝上也缠上了几缕相同的毛发，甚至能看到上面沾染的细小血痂。
很明显，不久前有人带着猎物从这里经过。
众人的呼吸不禁一滞，脚步下意识放慢。
原本以为五十多公里跋涉能换来一处荒芜且安全的落脚点，可这新鲜的脚印、暗红的血迹以及动物的兽毛，像一盆冰水浇在所有人心头。
疲惫的脸上瞬间笼上警惕，队员们纷纷握紧了腰间的武器。
难道好不容易赶到目的地，却要踏入另一个未知的险境？
一时间，队伍变得踌躇不前，不知道还该不该继续往前走。
凌锋的眉头拧成一个川字，周身的感知瞬间提升到极致。
无形的精神力像一张细密的网，朝着神社方向迅速铺展开，穿过风雪与树林，稳稳笼罩住那座石质建筑。
下一秒，他的眼神微微一凛。
在感知中，竟有六道微弱的能量波动在神社内部缓慢移动！
但这些能量没有兽化战士那种暴戾嗜血的气息，反而带着人类进化者特有的内敛与平稳，还隐约透着几分疲惫。
“难道是樱花国的进化者？”凌锋心头飞速盘算。
这片区域本就落在樱花国境内，出现进化者不算意外，可关键在于这些来历不明的进化者是临时避雪躲进神社，还是早将这里设为固定据点？
若对方抱有敌意，小队中那两名伤员，已然经不起折腾，可若是就此退走，在这茫茫的风雪之中，短时间内又找不到第二处能遮挡风雪的临时营地。
被寒风卷起的雪片遮挡住视线，他却丝毫没在意，只对着身后的队员们比出“压低身形，随时准备战斗！”的手势。
众人立刻进入戒备状态，前行的脚步放得极轻，目光如鹰隼般锁定前方越来越近的神社轮廓。
雪片不断飘落在头盔以及作战服上，很快便积起薄薄一层。
然而，没人抬手拂去，只是借着渐渐沉暗的天色，一步一步往那座石质建筑挪去，每一步都像踩在紧绷的弦上。
终于，在最后一丝夕阳被山尖吞没前，山间的神社入口赫然撞进视野。
歪斜的木制大门虚掩着，门轴上积着厚厚的灰尘，却能看见门缝里透出的那条被踩实的雪径。
在那雪径的沿途，暗红的血印与灰褐色的兽毛一路蜿蜒，直直延伸到正殿门口，甚至能看见殿门下方，还卡着半根带血的兽骨。
众人原本的期待早已荡然无存，只剩下一片不甘的死寂，连风声都似在神社周围绕了个弯，透着说不出的压抑。
凌锋停下脚步，无形的感知再次铺开，像一张细密的网笼住整座神社。
他能清晰察觉到那六道能量波动，此刻在聚集在神社中央一栋被积雪压得摇摇欲坠的木屋之内。
其中一道能量格外虚弱，传来的波动时断时续，像是刚经历过一场恶战之后身受重伤，此时勉强维持着生命气息。
凌锋深吸一口气，冰冷的空气让头脑更为清醒。
随即，转头对着身后队员比出一个“原地待命”的手势，嘴唇轻动：“我带着宋尧、小寒、林默先去探路，你们暂时守在这里，不要轻举妄动。”
话落，四道如幽灵般的身影，悄无声息的朝着木屋的方向挪去。
那栋木屋的材质早已变得腐朽不堪，细密的缝隙里只能塞满枯草用于抵挡严寒。
当四人来到离木屋大约三米远的一棵枯死的大树后，凌锋示意停止前行，自己则悄悄探出半个脑袋，透过并未掩实的门缝往里看去。
屋内燃着一小堆篝火，摇曳的火光中，映出六道模糊的身影。
此刻，四人围坐在篝火旁，目光灼灼的盯着简易烤架上那头被烤得滋滋冒油的肉块，不时吞咽着口腔分泌的唾液，显然正尽力压抑着对食物的渴望。
剩余两人则留在角落，其中一人正俯身对着地上躺着的另外一人低声说着什么，可地上那人却一动不动，胸口的起伏微弱得几乎看不见。
随着屋内传来细碎的交谈声，叽里呱啦的樱花语混着柴火噼啪声飘出，凌锋几人中除了林默，都只能听懂零星几个词汇，眉头不由皱起。
好在林默的翻译及时在三人耳边响起，但声音却压得极低：“队长，他们正在讨论那名重伤的人……说他现在已经成了累赘......”
凌锋眼神的眼神没有丝毫变化，示意林默继续。
屋内的争论声渐渐大了些，墙角说话的那人猛地拍了下地面，樱花语说得又快又急。
随即，林默的脸色渐渐变得有些意外，翻译的声音带着一丝僵硬：“那人说……兽化军团说不定什么时候就会找到这里，他们如果带着一个快死的人，根本就逃不掉！”
画面来到木屋内......
听完同伴口中那冰冷的言语，围坐在篝火旁的一人立刻反驳，“我们是一起逃出来的，现在怎么能丢下他？”
“明天大家再去找些草药，说不定还能救……”
“草药？”墙角那人冷笑一声，声音无比尖锐，“这鬼地方哪来的草药？为了找口吃的，我们已经付出了巨大的代价！”
说完，那人的目光扫过躺在地板一动不动的同伴，眼里没有一丝温度，“他现在连水都喝不进去，如果继续带着他，连我们都得一起死！”
