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在呼喊了‘同生共死’的口号之后，陈实也不是带着弟兄们去送死，鬼子已经攻陷了东门，坦克已经开入了宜昌城内，在留在东门城墙防线无异于自杀，所以，陈实便带着东门防线剩下的3000多弟兄撤退到了城内防线。
中央银行大楼的地下金库里，昏黄的汽灯映照着陈实布满硝烟的脸。
这里曾是宜昌最坚固的建筑之一，三层钢筋混凝土结构，墙壁厚达半米，窗户都改成了射击孔。
战前，这里就被改造成核心指挥堡垒，囤积了弹药、药品和至少半个月的粮食。
但现在，这里更像是最后的坟墓。
“军座，东门……彻底失守了。”吴求剑声音嘶哑，递上一份刚统计的数据，“日军第40师团主力已经从缺口涌入，正在向城内纵深推进。我们留在东门断后的一个营……全员殉国。”
陈实接过报告，手很稳，但指节因为用力而发白。
他走到铺在弹药箱上的城防图前，看着上面越来越少的蓝色标记，那代表还在掌控的区域。
“南门、北门、西门情况如何？”
“都很糟。”吴求剑指着地图，“东山上的日军炮兵开始对南门和西门进行压制性炮击，精度极高。镇镜山方向的日军第101师团同时向南门发起攻击，北门外也有日军第3师团一部在施压。各门守军报告，防线……随时可能崩溃。”
“回电郭忏、袁贤瑸、魏和尚，”陈实放下笔，抬起头，“命令如下：”
所有军官立正。
“第一，城墙防线已不可守。各部应立即着手准备撤退至城内第二道防线，即以七处核心建筑为支点的堡垒防御体系。”
“第二，撤退不是溃退。要有序、交替掩护。每道城墙防线，能多守一刻就多守一刻，但一旦防线出现不可修复的破损，指挥官有权决定撤退时机，不必等待命令。”
“第三，撤退时，尽可能携带弹药、粮食、药品。带不走的重武器统统炸毁。绝不能留给鬼子。”
“第四，进入堡垒后，各部队按预定方案分区防守。记住，我们现在不是守一座城，是守七个互相支撑的据点。只要还有一个据点没丢，宜昌就没有完全陷落。”
说到这里，陈实顿了顿，目光扫过每个人的脸：“诸位，从现在开始，我们打的每一分钟，都是为后方争取时间，为援军争取时间，为整个抗战大局争取时间。多守一天，鬼子就晚一天威胁三峡；多守一小时，后方就多一小时准备。”
“明白吗？”
“明白！”众人齐声应答，声音在地下室回荡。
“执行吧。”陈实挥挥手，“另外，通知各部，我在中央银行。最后的指挥部在这里，最后的军旗也在这里。”
命令通过残存的电话线和传令兵，艰难地传向各城门。
南门城楼上，郭忏拿着刚收到的命令，反复看了三遍。
“终于……要撤了吗？”他喃喃道。
身边的副官红着眼：“司令，咱们守了十八天了。南门城墙被炸塌了三处，弟兄们用沙袋、用门板、甚至用阵亡兄弟的尸体去堵……现在要撤，那些白死了吗？”
“白死？”郭忏转过头，眼神凌厉，“你告诉我，这十八天，南门死了多少兄弟？”
“五……五千七百多人。”
“打死多少鬼子？”
“至少五千。”
“那你说，一个中国兵换一个鬼子，值不值？”郭忏问。
副官愣住了。
“值。”郭忏自己回答了，“太值了。但军座说得对，现在城墙守不住了。咱们退到城里，依托建筑接着打，还能杀更多鬼子，还能守更久。”
他望向城外，日军正在炮火掩护下重新集结。
东山上的重炮每隔几分钟就齐射一次，炮弹落在城墙上，每一发都让这段千年古城墙颤抖呻吟。
“传令，”郭忏深吸一口气，“一营、二营继续坚守城墙，三营、四营开始向城内邮政大楼转移物资弹药。今晚八点，一营二营开始交替撤退。记住了，走的时候，把重机枪支架焊死在垛口上，里面放上手榴弹陷阱。鬼子敢上来，就送他们上天。”
北门，袁贤瑸的反应更直接。
“早该撤了！”他把命令拍在桌上，“这破城墙早就千疮百孔了，硬守就是送死！传令下去，各连立即清点剩余弹药，每人留三十发子弹、四颗手榴弹，多的集中起来，准备转移！”
“师长，那城墙……”
“留一个排做象征性抵抗，其余的，现在就撤！”袁贤瑸瞪眼，“军座说了，要保存有生力量。人都死光了，拿什么跟鬼子打巷战？”
他走到了望口，看着城外黑压压的日军：“告诉留下的那个排，不用死守，打几枪就撤，把鬼子引进城里来。城里每一条街巷，咱们都布置了诡雷和狙击点，够小鬼子喝一壶的。”
西门的情况最危急。
魏和尚的部队刚从镇镜山撤下来，还没喘口气，就赶上西门告急。日军第101师团占领镇镜山后，立即调转枪口，猛攻西门。
“师长！西门左侧城墙塌了二十多米！鬼子坦克冲进来了！”传令兵满身是血跑来。
魏和尚正蹲在掩体后面包扎手臂的伤口，闻言，他咬住绷带一端，单手打了个结，抓起枪就往外冲。
“警卫连！跟我上！”
西门内侧，一辆日军九七式坦克已经碾过废墟冲了进来，炮塔转动，机枪扫射着街上的守军。
后面，几十个日军步兵嚎叫着跟进。
“爆破组！”魏和尚嘶吼。
但周围的士兵面面相觑，他们刚从镇镜山山上撤下来不久，哪还有完整的爆破组？
魏和尚骂了句脏话，夺过身边士兵的两颗手榴弹，用绑腿捆在一起：“机枪掩护！”
三挺轻机枪同时开火，吸引坦克火力。
魏和尚弓着腰，借着断墙残壁的掩护，从侧面冲向坦克。
子弹在他身边噗噗作响，打在地上溅起尘土。
在离坦克十米处，他拉开引信，心中默数两秒，奋力掷出。
手榴弹在空中划出弧线，精准地落在坦克炮塔和车体的结合部。
“轰！”
爆炸让坦克猛地一震，炮塔转动戛然而止，机枪也停了。
但坦克没被彻底摧毁，只是暂时瘫痪。
“手榴弹！所有手榴弹集中起来！”魏和尚大喊。
士兵们纷纷解下手榴弹，十几颗捆成三束，三个敢死队员抱着冲向坦克。
第一个被机枪扫倒，第二个被步兵拦截，第三个，一个不到二十岁的小兵，冲到了坦克旁。
他回头看了魏和尚一眼，咧嘴笑了笑，拉响集束手榴弹，塞进了坦克履带缝隙。
“轰隆——！！！”
更大的爆炸。
坦克的履带被炸断，车体倾斜，火焰从各个缝隙喷出。
小兵被气浪掀飞，重重摔在废墟上，再没起来。
魏和尚冲过去抱起他时，小兵还有最后一口气：“师……师长……我……我没给广西丢人吧……”
“没有！”魏和尚声音哽咽，“你是好样的！广西的好儿郎！”
小兵满足地闭上眼睛。
这时，通讯兵才挤过来：“师长！军座命令！放弃城墙，撤入城内防御！”
魏和尚看着怀里渐渐冰冷的身体，看着周围横七竖八的弟兄尸体，咬着牙：“撤！按预定路线，撤到电报局大楼！”
撤退开始了。
这不是溃退，而是一场精心组织的撤退战。
每个城门都留下少量部队断后，主力则在黄昏掩护下，沿着早已勘测好的路线，悄悄撤向城内的七个核心堡垒。
断后的部队打得异常顽强。
他们知道自己的任务，不是守住城墙，而是给主力撤退争取时间，给鬼子造成最大杀伤。
南门，一个排三十多人，在城墙彻底坍塌前，用仅剩的两挺机枪和几十颗手榴弹，打退了日军三次冲锋，毙伤敌近百人。
最后全部战死在垛口上。
北门，袁贤瑸亲自带一个连断后。
他们在城墙内侧布置了大量诡雷和绊发雷，日军追进来时，连环爆炸响了足足五分钟。
等爆炸停歇，袁贤瑸才带着剩下的十几个人撤离，走之前，还炸塌了城门洞，堵塞了通道。
西门，魏和尚是最后一个走的。
他站在电报局大楼顶层的窗口，用望远镜看着西城门楼上升起膏药旗，拳头攥得嘎嘣响。
“师长，军座来电询问情况。”通讯兵报告。
魏和尚深吸一口气：“回电：西门已失，我部已撤入电报局堡垒。伤亡约五百，毙敌约八百。弹药尚可支撑三日。魏和尚叩。”
顿了顿，他又说：“再加一句：请军座放心，只要我魏和尚还有一口气，电报局大楼就丢不了。”
