春风刮了三天，山阴处的残雪终于化尽了，露出黑油油的冻土。冷家屯后山的白桦林里，树汁的甜香混着腐叶的醇厚，惹得熊瞎子从树洞里探出鼻子猛嗅。
冷志军蹲在老鸹岭的鹰嘴岩上，嘴里嚼着根干草棍，眼睛眯成缝往下瞅。脚下二十丈深的沟底，官道像条灰蛇蜿蜒穿过，几处急弯险要得连骡马都得小心着走。
看清了？他吐出草棍。
趴在旁边的哈斯把望远镜递过来：北边山口两个暗哨，南边坡上三个。沟底那棵老槐树底下，看着像埋了地枪。
冷志军举起望远镜。暮色里，北边山口两块巨石后头隐约有烟头的光亮，南边坡上的灌木丛不自然地晃动着。老槐树底下的土色确实比旁边新。
张黑子学精了。他放下望远镜，知道硬拼不过，改打埋伏了。
诺敏从后头摸上来，棉袄被荆棘刮开道口子：问过砍柴的老刘头，说这伙人来了七八天，专劫往北去的商队。前儿个石门寨的盐车就在这儿被劫的，死了两个人。
冷志军折了根树枝在地上画：北边山口卡脖子，南边坡上打闷棍，沟底断后路。老套路。
咋整？哈斯搓着手，要不夜里摸上去，给他们来个包饺子？
不急。冷志军用树枝点了点老槐树，先破了他们的地枪阵。
第二天晌午，日头明晃晃地照着山沟。两个樵夫打扮的汉子挑着柴禾从南边过来，走在头里的哼着山歌：
三月里来桃花开呦
妹妹那个窗前往外瞧......
歌声在空荡荡的山谷里回荡。快到老槐树时，后头那个突然一声崴了脚，柴担子摔出去老远，正好砸在树底下那片新土上。
一声闷响，泥土裹着碎木屑冲天而起。几乎同时，北边山口和南边坡上枪声大作，子弹雨点般泼向老槐树周围。
硝烟散尽，除了炸碎的柴担，半个人影都没有。两个樵夫早滚进道旁的排水沟，顺着早就看好的路线撤了。
中计了！山坡上有人惊呼。
已经晚了。
北边山口突然响起爆豆般的枪声，哈斯带着五人小队从侧翼杀出，两个放哨的土匪还没反应过来就见了阎王。南边坡上更热闹，诺敏的人从背后摸上来，土匪们慌忙转身应战，正好把后背亮给从沟底摸上来的乌娜吉。
冷志军站在鹰嘴岩上，看着沟底这场不到一炷香就结束的战斗，脸上没什么表情。铁蛋气喘吁吁爬上来：军哥，逮着个活口！
被押上来的是个瘦猴样的土匪，裤裆湿了一大片，磕头如捣蒜：好汉饶命！俺就是个小喽啰......
张黑子在哪儿？冷志军问。
在......在黑石峪老巢......
有多少人？多少枪？
三十来个......十杆快枪，剩下的都是土铳......
问完话，冷志军摆摆手。瘦猴被带下去时腿软得站不住，两个后生架着才没瘫地上。
军哥，趁热打铁？哈斯提着还在冒烟的枪管上来。
冷志军望着北边黑黢黢的山影：让弟兄们歇口气。天黑出发。
月上中天时，二十人的队伍悄无声息地出了屯。新置办的十杆汉阳造全部带上，子弹按双倍配发。乌娜吉的草药包里除了伤药，还多了几包见血封喉的毒粉。
后半夜，队伍摸到黑石峪外围。这地方名副其实，整座山都是黑压压的石头，只在山腰处有几点灯火。
那就是土匪窝。带路的猎户老陈低声道，原先是个废弃的炭窑，易守难攻。
冷志军仔细观察。炭窑建在半山腰的平台上，只有一条之字形小路通上去，路口设了岗哨。山势陡峭，强攻肯定吃亏。
哈斯，带你的人从后山悬崖摸上去。诺敏，正面佯攻。乌娜吉，准备迷烟。
分工完毕，各队隐入夜色。哈斯带着五个最灵活的后生，像壁虎般贴着悬崖爬升。后山防守果然薄弱，只有一个土匪抱着枪在打盹，被哈斯用猎刀抹了脖子。
正面，诺敏带着人突然开火，子弹打在石头上迸出火星。炭窑里顿时炸了锅，土匪们慌慌张张地冲出来还击。
就在双方打得热闹时，后山突然升起三支火箭——哈斯得手的信号。
冷志军一声令下，正面攻势骤然加强。
土匪们腹背受敌，顿时乱作一团。有个头目想退回炭窑固守，刚到门口就被乌娜吉的毒烟熏了出来，咳得直不起腰。
战斗结束得比预想还快。清点战场时，铁蛋突然喊：军哥，柴房里有动静！
推开柴房门，里面捆着七八个商贩打扮的人，个个鼻青脸肿。看见冷志军他们，激动得呜呜直叫。
都是被劫的商队。老陈解开他们绳子，这张黑子作孽啊！
在炭窑最里头，搜出不少财物。光是现大洋就有两百多，还有十几匹绸缎、几大包盐巴。最让冷志军注意的是角落里那几箱子弹，看编号是军用品。
这张黑子，来路不简单。他掂量着黄澄澄的子弹。
返回冷家屯时，日头刚冒红。屯口等着不少人，看见队伍凯旋，顿时欢声雷动。赵德柱握着冷志军的手直晃：好啊！拔了这颗钉子，往后商路就太平了！
冷志军却摇头：德柱叔，这才刚开始。
他让人把缴获的财物抬到打谷场上，当着全屯人的面清点。
这些钱财，三成抚恤伤亡，三成充公，四成分给参战的弟兄。他声音清朗，往后咱们山海货栈的规矩——买卖一起做，血一起流，钱一起分！
人群静了一瞬，随即爆发出震天的叫好声。那些没参战的年轻人眼睛都红了，恨不得立刻也能跟着出去闯荡。
接下来的日子，冷家屯像个上紧发条的钟表。狩猎队加紧训练，货栈忙着清点货物，连妇女们都组织起来缝制统一的号褂。
这天后晌，冷志军正在仓房检修枪支，铁蛋领着个生面孔进来。来人四十出头，穿着半旧的长衫，见面就作揖：
可是冷把头？在下姓周，在县里开杂货铺的。听说贵宝号要往海边运货，想搭个便车。
冷志军放下枪油布：周掌柜要运什么？
些针头线脑，洋火洋油。周掌柜赔笑，实在不敢单独走这道了。
验过货物，确是些日常杂货。冷志军点头：后天辰时出发，误了点自己负责。
周掌柜千恩万谢地走了。乌娜吉从里屋出来：这人虎口有茧，走路带风。
知道。冷志军继续擦枪，正好借他的嘴，把咱们的名声传出去。
开拔这天，车队规模更胜从前。三挂大车装满山货，周掌柜的杂货车跟在队尾。十五个护卫一色新棉袄，肩上扛的汉阳造擦得锃亮。
过老鸹岭时，周掌柜紧张得直搓手。等看见岭上新立的界碑——冷家货栈安保地界，匪徒止步，惊得嘴巴都合不拢。
一路畅通无阻。遇到的其他商队纷纷避让，有相熟的远远就打招呼：冷把头，又出货啊？
在离防川村还有十里地的三岔口，车队被一伙人拦住了。二十多个持枪的汉子堵在路中间，看打扮像是哪个堡子的团练。
哪条道上的？领头的是个刀疤脸。
冷志军打马向前：冷家屯，走货的。
懂不懂规矩？刀疤脸用枪管顶了顶帽檐，这地面归我们王团总管，过路费三成。
哈斯在后头骂了句脏话，被诺敏按住了。
冷志军不慌不忙：这位兄弟，咱们和防川村有盟约，这条路走了不是一回了。
我管你什么盟约！刀疤脸啐了一口，在这地面上，就得守我们的规矩！
眼看要起冲突，周掌柜突然从后头跑上来，凑在刀疤脸耳边低语几句。刀疤脸脸色变了几变，打量冷志军的眼神都变了。
原来是冷把头......失敬失敬。他拱拱手，对手下挥挥手，放行！
车队重新启动后，周掌柜凑到冷志军车旁：冷把头别见怪，王团总那边我去解释。
有劳。冷志军淡淡道，往后周掌柜的货，免三成运费。
周掌柜喜形于色：多谢冷把头！
望着前头越来越近的渔村，冷志军轻轻吐了口气。拔了张黑子这颗钉子，镇住了地头蛇，这条商路，总算初步打通了。接下来，该想着怎么把路拓宽，怎么让车轮转得更快了。
