回京的路，我们走得很快。
但再快，也快不过我身体里那个崩坏的沙漏。
当马车驶入那扇朱红色的宫门时，我明显感觉到，我的听觉又「掉」了一格。
如果说之前是在水里听声音，那现在就像是隔着一堵厚厚的墙。
萧景琰在车厢里跟我说话，我得盯着他的嘴唇看，再结合那模糊的嗡嗡声，才能勉强拼凑出他的意思。
「舒芸，到了。」
他扶着我下车，嘴唇开合，「小心台阶。」
我点点头，努力装作听得很清楚的样子，但我脚下还是绊了一下。
平衡感也在丧失。
「小心！」
萧景琰一把捞住我，手臂勒得我很紧。我看不到他的表情（因为他把脸埋在了我的颈窝），但我感觉到了他在发抖。
「别怕。」
我拍了拍他的背，声音很大（因为我自己听不清，所以说话本能地变大声）。
「我没事！就是坐车坐麻了！」
……
回到听竹轩，还没来得及喘口气，苏培盛就一脸便秘地凑了上来。
「皇上，前朝……炸锅了。」
苏培盛跪在地上，语速极快。
「内阁那帮老大人，听说您要带娘娘和太子去……去爬山（对外宣称是去西域祈福），一个个都疯了。」
「他们说这是动摇国本，是……是妖后误国。」
「现在，他们正跪在太和殿门口，说是要死谏。如果不答应他们的请求，他们就要一头撞死在柱子上。」
萧景琰的脸色瞬间黑成了锅底。
「死谏？」
他冷笑一声，那是帝王暴怒的前兆。
「朕还没死呢，他们就急着给朕哭丧？」
「朕去杀了他们！」
他转身就要去拿剑。
「慢着。」
我拉住了他。
虽然我听不太清，但看苏培盛那副如丧考妣的表情，和萧景琰那想杀人的动作，我就知道发生了什么。
又是那帮老顽固。
这十年来，虽然「新政」搞得风生水起，但总有一帮守旧派在暗搓搓地搞事情。
他们看不惯女人进学堂，看不惯商人穿丝绸，更看不惯我这个「不守妇道」的皇后。
以前萧景琰压着，团团手段狠，他们不敢动。
现在，听说我要「死」了（虽然消息封锁了，但世上没有不透风的墙），皇帝又要「发疯」离京。
他们觉得，翻盘的机会来了。
「老萧，你别去。」
我摇了摇头。
「你现在的状态，去了只会杀人。杀人解决不了问题，只会让团团以后的路更难走。」
「那怎么办？让他们在门口骂你？」萧景琰咬牙切齿。
「让团团去。」
我看向一直站在旁边，沉默不语的儿子。
十岁的萧承钧，个子已经长到了萧景琰的肩膀。他穿着一身黑色的太子常服，腰间挂着那块我送给他的、已经盘得油光发亮的旧罗盘（虽然是模型）。
他长得很像萧景琰，但那双眼睛……像我。
平时看着懒洋洋的，关键时刻，里面藏着针。
「团团。」
我喊了一声。
「儿臣在。」
团团上前一步，声音清朗。
「你怕吗？」我问。
「不怕。」
团团摇摇头，嘴角勾起一抹淡淡的、极其讽刺的笑。
「母后教过儿臣。」
「当有人想用道德绑架你的时候，你就把道德这层皮给他扒下来，让他看看里面的利益。」
「这帮老头子，不是为了国本，是为了他们自家的田产和特权。」
「既然他们想玩，儿臣就陪他们玩玩。」
萧景琰看着儿子，眼中的杀气慢慢散去，取而代之的是一种欣慰和……期待。
「好。」
他把那块象征着「如朕亲临」的金牌，挂在了团团的腰上。
「去吧。」
「监国太子。」
「替朕，教教他们怎么做人。」
……
太和殿前，乌云压顶。
数百名身穿绯色官服的大臣，跪成了一片红色的海洋。
领头的，是三朝元老、理学鸿儒、现任太傅——孔老大人。
这老头今年八十多了，头发胡子全白，此时正跪在最前面，手里捧着一份长达万字的血书，声泪俱下。
「皇上啊！您不能走啊！」
「妖后媚主！引得天怒人怨！如今还要带走太子，这是要亡我大衍啊！」
「新政误国！奇技淫巧乱了人心！求皇上废除新政，恢复祖制，方能平息天灾（指我的病）！」
他身后，一群徒子徒孙跟着嚎丧。
「请皇上废除新政！」
「请皇上斩杀妖后！」
那声音，震得太和殿的琉璃瓦都在抖。
就在这时。
「吱呀——」
太和殿那扇沉重的大门，缓缓打开了。
没有仪仗队，没有奏乐。
只有一个十岁的少年，搬着一把椅子，慢悠悠地走了出来。
他把椅子往台阶上一放，「砰」的一声。
然后，他撩起衣摆，大马金刀地坐了下来。
甚至还翘起了二郎腿。
「哭啊。」
团团手里拿着一把瓜子（跟我学的坏毛病），一边嗑一边看着下面。
「怎么不哭了？孤还没听够呢。」
「那个谁，孔太傅是吧？你刚才那个『亡国』的调门起高了，有点破音，建议重来。」
全场死寂。
所有人都傻眼了。
他们预想过皇帝会发怒，预想过皇后会辩解。
但他们万万没想到，出来的会是太子。
而且是这么一个……吊儿郎当、完全不按套路出牌的太子。
「太……太子殿下？」
孔太傅气得胡子乱颤，手指颤巍巍地指着团团。
「此乃朝堂重地！殿下如此……如此轻浮，成何体统！」
「体统？」
团团吐出一口瓜子皮，拍了拍手。
「孤是监国太子，孤坐在这儿，就是体统。」
他站起身，居高临下地看着这群人。
那种懒散的气质瞬间消失，取而代之的，是一种让人心悸的压迫感。
「听说，你们想废除新政？」
「听说，你们觉得母后是妖后，是因为她搞了那些机器，才招来了天灾？」
「正是！」
孔太傅梗着脖子。
「圣人云，女子无才便是德。皇后娘娘干政，又在大兴土木，搞那些冒黑烟的怪物，弄得阴阳失调，这才遭了天谴！」
「只要废除新政，烧毁机器，关闭女学，娘娘的病……自然就好了！」
「哈。」
团团笑了一声。
那笑声很冷，像是冰碴子。
「孔大人，你今年八十有三了吧？」
「正是。」
「那你知不知道，你身上穿的这件官服，是用江南织造局的新式蒸汽织机织出来的？」
团团指了指孔太傅身上的衣服。
「这种布，细密，透气，还便宜。若是用以前的老织机，你这身衣服得贵十倍。」
「还有。」
团团又指了指孔太傅鼻梁上架着的那副老花镜。
「那镜片，是瀛洲玻璃厂特制的。没有它，你连那份血书都看不清吧？」
「再有。」
团团指了指旁边跪着的一个胖大臣。
「王大人，你家上个月刚买了三百亩地，种的是母后引进的玉米和土豆。听说收成不错，赚翻了吧？」
「你一边数着钱，一边在这儿骂给你钱的人是妖后？」
「你还要脸吗？」
那个王大人脸瞬间红成了猪肝色，恨不得把头埋进裤裆里。
「这……这……」
孔太傅被怼得哑口无言，脸红脖子粗。
「奇技淫巧！那都是奇技淫巧！」
他开始胡搅蛮缠。
「虽有一时之利，但坏了人心！古人云……」
「云你大爷。」
团团突然爆了一句粗口。
这一句，不仅把孔太傅骂懵了，连躲在门缝后面偷看的我都差点笑出声。
好小子，这句是从哪学的？叶孤舟吗？
团团从袖子里掏出一本奏折，狠狠地摔在孔太傅面前。
「啪！」
「你自己看看！」
「这是户部刚送来的报表！」
「十年前，大衍每年的税收是八百万两。去年，是五千万两！」
「十年前，北方大旱，饿殍遍野，易子而食。去年，同样的旱灾，因为有了铁路运粮，有了土豆，没饿死一个人！」
「十年前，边关连年告急，将士们穿着纸糊的甲胄。现在，平海号就在海上，谁敢动大衍一根手指头？」
团团的声音越来越大，字字如刀，刀刀见血。
「这就是你们口中的误国？」
「这就是你们口中的天谴？」
「如果这是天谴，那孤愿意替大衍的百姓，多受几次这样的天谴！」
他走下台阶，一步步逼近孔太傅。
「孔大人，你读了一辈子的书，读到狗肚子里去了吗？」
「你所谓的祖制，所谓的圣人教诲，难道就是让人饿死、冻死、被人欺负死？」
「母后说过一句话。」
团团停在孔太傅面前，眼神冷得像是在看一个死人。
「实践，是检验真理的唯一标准。」
「你们这帮只会动嘴皮子的老东西，有什么资格在这里指手画脚？」
「你……你……」
孔太傅气得浑身发抖，指着团团，「你……有辱斯文！有辱斯文啊！」
他突然白眼一翻，就要装晕。
这是老臣们的惯用伎俩。只要一晕，皇帝就得安抚，就得妥协。
可惜，他遇到的是团团。
「太医！」
团团大喊一声。
「孔大人晕了！快！上针！」
「用最粗的那种针！扎人中！扎脚底板！」
「扎醒为止！」
早就候在一旁的太医（也是团团的人）提着药箱就冲了上来，手里拿着一根纳鞋底那么粗的银针，对着孔太傅的人中就扎了下去。
「啊——！！！」
孔太傅发出一声惨叫，瞬间垂死病中惊坐起。
装不下去了。
「还有谁想晕的？」
团团环视四周，手里把玩着那枚铜钱。
「孤这里还有很多针。」
没人敢晕。
也没人敢说话。
这哪里是十岁的孩子？这分明是个活阎王啊！
「既然都不晕了，那就听孤说两句。」
团团重新坐回椅子上，翘起二郎腿。
「父皇和母后，要去西域。」
「孤，要监国。」
「在这期间，谁要是敢在背后搞小动作，谁要是敢停了新政，谁要是敢在这个节骨眼上给孤添乱……」
他从怀里掏出了一张纸。
那是他早就拟好的《关于清理朝中冗员及查处贪腐的专项行动方案》。
「那就别怪孤不讲情面了。」
「听说瀛洲的银矿最近缺人缺得厉害，我看各位大人的身子骨都挺硬朗，去那里锻炼锻炼，应该不错。」
这是赤裸裸的威胁。
但也是最有效的威胁。
孔太傅看着那个一脸冷笑的少年，终于明白大势已去。
这个大衍，已经不是他们熟悉的大衍了。
这个太子，也不是他们能拿捏的太子了。
「臣……臣等……遵旨。」
孔太傅颓然叩首。
身后的数百名大臣，也稀稀拉拉地跪了下去。
一场蓄谋已久的逼宫，就这样被一个十岁的孩子，用瓜子、数据和一根银针，轻描淡写地化解了。
门缝后面。
萧景琰看着这一幕，长长地出了一口气。
他的眼眶有些红。
「舒芸，你看。」
他握着我的手，声音哽咽。
「咱们的儿子，真的长大了。」
「这江山交给他，朕放心了。」
我看着那个坐在高位上、虽然还在为了维持威严而板着脸、但眼底依然闪过一丝得意的小家伙。
我也笑了。
虽然我听不清他们在说什么，但我能看到那些老臣们像霜打的茄子一样。
这就够了。
「走吧。」
我拉了拉萧景琰的袖子。
「既然儿子这么能干，那咱们也该干正事了。」
「回去收拾行李。」
「明天一早，咱们就出发。」
「去昆仑。」
「去……活下去。」
这一天。
大衍历景云十年秋。
太子萧承钧正式监国，开启了他长达六十年的铁腕统治。
而他的父皇和母后，则带着大衍最精锐的暗卫，和那个天下第一剑客，悄无声息地离开了京城。
他们要去打一场仗。
一场没有硝烟，却比任何战争都要凶险的仗。
对手，是天。
