穆林德瓦签完合同，事情便顺着纹路慢慢铺展。
一周后，第二家连锁酒店的合约落定，老板是穆林德瓦的旧识，饭桌上听他提了句陈峰的供货，便主动邀陈峰上门。
卢旺达本就不大，圈子拧成一团，消息传得比风还快，谁家的鸡地道，谁做事靠谱，一顿饭的功夫，便在同行间传了个遍。
陈峰默算一番，照这个势头，三个月签五家的目标不仅能兑现，还能有余裕。
但他沉得住气，张田说过，急功近利最易栽跟头。
如今他每日清晨，总会先去穆林德瓦的酒店转一圈，问一句昨日鸡肉的口感，查一查有没有纰漏，听一听厨师的意见。
穆林德瓦的厨师起初总挑刺，鸡胸肉偏干、鸡腿不够饱满、送货时间稍晚，陈峰不恼，一一记在本子上，传回厂里整改。
改了再问，问了再改，几轮下来，厨师再见他，脸上只剩熟稔的笑意，连挑剔的话都成了寒暄。
张田倚在门框上，目光扫过两人的互动，开口便定了调：“行了，这家稳了。”
陈峰抬眼，眼底带着几分疑惑：“怎么看出来的？”
张田指尖轻点桌面，语气透着几分通透：“肯挑你毛病的，才是真心想长期合作；若一味敷衍，反倒没了下文。”
陈峰把这话刻在心里，后来见新客户，再遇挑剔，非但不烦，反倒松了口气——那是认可的前兆。
只是，货的缺口，比他预想的来得猝不及防。
第三家客户签约的次日，陈峰的电话突然响起，是厂里的老吴，语气里裹着急意：“陈经理，库存撑不住了。”
陈峰的心猛地一沉：“什么库存？”
“鸡。”老吴的声音带着焦灼，“卢旺达这边的要货量，远超咱们的预估，按现在的订单，最多还能撑两周。”
挂了电话，陈峰点开电脑里的报表，指尖划过一行行数据，心一点点往下沉。
三家酒店加两家超市，每日的消耗量已逼近厂里六成产能，再签一家，便要超负荷运转。
他在埃塞待过，再清楚不过超负荷的代价——设备损耗加速，工人疲于奔命，鸡肉的品质更是会跟着下滑，先前所有的努力，都可能付诸东流。
他没有犹豫，立刻拨通了李朴的电话。
李朴听完，电话那头静了几秒，才缓缓开口，语气里带着考量：“卢旺达那边，新客户能不能先缓一缓？”
陈峰语气坚决，没有半分余地：“缓不得。刚签的几家正是信任咱们的时候，一旦断供，之前攒下的口碑就全毁了。”
“那从坦桑调货？”李朴又问，语气里藏着一丝试探。
陈峰早算过这笔账，语气笃定：“我算过了，从达市到基加利，一千多公里的公路，冷链车最快也要三天。运费加损耗，成本至少涨两成。咱们的价格本就比坦桑本地高，再涨下去，客户根本无法接受。”
电话那头又陷入沉默，许久，李朴的声音传来，带着不容置疑的沉稳：“你先稳住现有客户，新客户暂且不签，货的事，我来想办法。”
陈峰挂了电话，站在窗前，望着基加利的夜色。
这座城市静得妥帖，灯火稀疏地散落在街巷，远处的山峦隐在浓黑里，像沉睡着的巨兽。
李朴在坦桑这边，也没闲着。
他让李桐算一笔细账，算一算从达市到基加利，冷链车运输的运费、损耗，算一算到岸价与卢旺达本地市场价的差距，算一算这笔买卖是否有竞争力。
李桐埋首账本大半天，终于把整理好的明细摊在李朴面前。
她指尖点在账本上，语气平静，字字清晰：“每公斤运费加损耗，大概两千卢郎。咱们的鸡在坦桑卖五千卢郎一公斤，运到卢旺达，就要七千。而卢旺达本地鸡，零售价才六千五。”
李朴皱了皱眉，指尖摩挲着桌沿：“五百卢郎的差距，客户或许能接受。”
李桐轻轻摇头，语气里带着几分理性的反驳：“账不能这么算。本地鸡六千五是零售价，咱们七千是批发价，零售反比批发便宜，客户凭什么选我们？”
李朴沉默了，指尖的力道不自觉加重。
李桐又补了一句，语气依旧平静，却戳中要害：“况且，冷链车不能只跑单程。从达市到基加利，一来一回两千多公里，油钱、过路费、司机工资、车辆折旧，每趟至少要五百万先令。分摊到每公斤鸡肉上，又是几百卢郎，算下来，稳亏不赚。”
李朴靠在椅背上，目光落在天花板上，语气里带着几分无奈：“那你有什么主意？”
李桐没有丝毫犹豫，当即开口：“在卢旺达建厂。”
李朴立刻摇头，否决得干脆：“卢旺达太小了。建一个厂至少要两百万美元，单靠本地市场，根本撑不起。撑不起就要往周边辐射，到时候难免要和坦桑、埃塞的厂竞争，等于自己跟自己较劲。”
李桐沉思片刻，话锋一转：“那就把厂建在离卢旺达最近的坦桑城市。”
李朴愣了一下，眼底闪过一丝诧异。
李桐翻出地图，指尖落在坦桑西部的一个点上，语气笃定：“姆万扎。在维多利亚湖南岸，离卢旺达边境不到两百公里。从姆万扎到基加利，比从达市近一千公里，冷链车一天就能到，运费能省七成。而且姆万扎本身就是大城市，周边挨着布隆迪、乌干达、刚果金，市场比卢旺达还大。”
李朴的目光落在地图上，久久未动，语气里带着几分迟疑：“姆万扎……咱们在那边没人。”
李桐抬眼，看向他，语气里带着几分笃定：“没人，但离得近。你在坦桑待了七年，境内的事，还难不倒你。”
李朴忽然笑了，眼底的迟疑散去，只剩被点醒的通透：“你什么时候琢磨出这个主意的？”
李桐淡淡一笑，语气自然：“从你说货不够那天就开始想了，算了好几天，确认这个方案最划算。”
李朴站起身，在办公室里来回踱步，眉头微蹙：“姆万扎建厂不是小事，地皮、设备、人员，样样都要从头来，最快也要半年。卢旺达那边，等不起。”
李桐早有预案，语气平静：“不用建新厂，收购一个现成的就好。”
李朴停下脚步，目光落在她身上，带着几分探究。
李桐继续说道，语气条理清晰：“姆万扎有几家养鸡场，规模都不大。最大的那家叫‘维多利亚农场’，养了三万多只鸡，老板是个印度人，想退休了，农场挂牌卖了一年多，一直没找到合适的买家。你去谈，价格能压下来。买下来之后，升级一下设备，换上咱们的人，两个月就能投产。”
李朴眼底的探究变成了意外：“你怎么知道得这么清楚？”
李桐语气平淡，带着几分理所当然：“你让我算账的时候，我顺便摸了摸姆万扎的市场。那几家养鸡场的产能、设备、人员、财务状况，我都查清楚了。”
她说着，把一摞厚厚的调研报告递了过去。李朴接过来，一页页翻看着，数据详实，分析透彻，连那个印度老板的家庭情况都摸得一清二楚——三个孩子都在英国，老两口想过去带孙子，急着把农场出手，只求价格合理。
李朴抬起头，看向李桐，眼底满是赞许，语气里带着几分暖意：“这些，你费心了。”
李桐摇摇头，嘴角带着浅浅的笑意：“跟我还用说这些？你在前面冲，我自然要在后面把账算明白，不让你分心。”
李朴看着她，眼底的暖意更甚，伸手轻轻揉了揉她的头发，没再多说，拿起电话拨通了张凡。
“凡哥，姆万扎你熟吗？”
张凡的声音从电话里传来，带着几分爽朗：“熟得很，我在那边有个仓库，专门收维多利亚湖的鱼。”
“维多利亚农场，你知道吗？”李朴直接开口，语气干脆。
“知道，不就是那个印度老头的场子？”张凡笑着回应，“怎么，你打算买下来？”
“有这个想法，”李朴直言，“你帮我约一下老板，我过去看看。”
“行，包在我身上，约好了给你打电话。”张凡一口应下。
挂了电话，李朴又拨通了陈峰，语气沉稳：“卢旺达那边，你先稳住，新客户暂且不签，老客户绝不能出纰漏。货的事，最多两个月，就能解决。”
陈峰的声音里带着几分好奇，还有几分依赖：“两个月？表舅，你有办法了？”
李朴笑了笑，语气里带着几分笃定：“在姆万扎收个养鸡场，离你们近，以后供货，又快又稳。”
电话那头静了几秒，随即传来陈峰爽朗的笑声：“表舅，还是你想得周到！”
“不是我，是你桐桐舅妈想的主意。”李朴语气柔和，带着几分骄傲，“她早把一切都盘算好了。”
两人在电话里笑了几句，便挂了线。
张凡的动作很快，三天就约好了维多利亚农场的老板。印度老头名叫辛格，七十多岁，头发全白，精神却依旧矍铄。他带着李朴在农场里转了一圈，三万多只鸡养得膘肥体壮，设备虽有些陈旧，却保养得十分用心，工人也都是干了十几年的老手，手脚麻利，眼神里透着对农场的熟悉。
辛格叹了口气，语气里带着几分不舍：“李先生，这个农场我干了二十年，从一无所有到现在，如今老了，干不动了。孩子们在英国定居，不想回来，我只想卖个合理的价钱，给孙子们攒点学费。”
李朴看着他，语气诚恳：“您报个价。”
辛格报了个数，李朴没立刻还价，只淡淡一句：“我回去考虑一下。”走出农场，张凡连忙问道：“怎么样，看得上吗？”
李朴沉吟片刻，语气客观：“设备旧了点，但还能用；工人都是老手，省心；位置也不错，离公路近，靠湖边，水源不愁。”
“那你还犹豫什么？”张凡有些不解。
“价格偏高，”李朴分析道，“他挂了快两年没卖掉，心里也急，有的谈。”
张凡点点头，李朴当即说道：“让李桐过来谈，她比我会算。”
李桐过来谈了两轮，不卑不亢，精准抓住辛格急着出手的心理，把价格压下来了百分之十五。辛格心疼得直摇头，却也知道这是合理价格，最终还是签了合同。
签合同那天，辛格握着李朴的手，语气诚恳：“李先生，我看你是个踏实做事的人，这个农场交给你，我放心。”
李朴微微颔首，语气礼貌：“您放心，我会好好经营。”
辛格笑了，打趣道：“不用太用心，别把我的鸡养死了就行。”
两人相视一笑，一笔买卖，也多了几分人情味。
收购完成后，李朴让老吴从达市过来，负责设备升级和管理交接。老吴在埃塞干了一年多，经验丰富，性子也沉稳。他带着几个熟练工人，花了三周时间，把旧设备修的修、换的换，没用的直接淘汰，又重新梳理了整套管理流程，从饲料配方到防疫标准，全按达市产业园的规范来，一丝一毫都不马虎。
辛格留下的老工人，起初不习惯新的流程，他们干了十几年，早有自己的老法子，对新规矩难免抵触。老吴不急不躁，没强迫他们改变，而是让他们按老法子干，等活干完，再把新流程的产量、存活率、饲料转化率摆出来，一一对比。数据不会说谎，看着新流程的优势，工人们心服口服，渐渐开始主动配合。
三周后，第一批鸡顺利出栏。老吴亲自守在宰杀线旁，一只一只检查，肉质、品相、包装，半点都不松懈。等最后一箱鸡肉装好，门口的冷链车早已整装待发。
陈峰在卢旺达那边，接到老吴的电话时，正在穆林德瓦的酒店里喝茶。穆林德瓦坐在对面，眼神里带着几分期盼，忍不住问道：“货什么时候能到？”
陈峰放下茶杯，语气笃定：“明天一早，准到。”
穆林德瓦松了口气，脸上露出笑意：“那就好，我这边快断货了，厨师都快急疯了。”
第二天一早，天刚蒙蒙亮，冷链车就准时抵达了酒店。司机是从姆万扎过来的，开了十几个小时的车，眼睛通红，却依旧精神饱满。陈峰带着工人，一箱一箱地把鸡肉搬进冷库，动作麻利。穆林德瓦的厨师闻讯赶来，打开一箱鸡肉，翻看着，指尖捏了捏肉质，满意地点点头：“还是之前的品质，一点没变。”
穆林德瓦站在一旁，看着码得整整齐齐的箱子，忽然开口：“陈经理，你们这个新厂，在什么地方？”
陈峰一边指挥工人卸货，一边随口回应：“在姆万扎，坦桑那边，离这儿不远。”
穆林德瓦愣了一下，随即笑道：“姆万扎我去过，维多利亚湖边，风景极好。”
“是啊，”陈峰笑了笑，补充道，“以后货都从那边发，路上时间短，也更新鲜。”
穆林德瓦点点头，没再多问，眼底的担忧彻底散去。
那天晚上，夜色渐浓，陈峰给李朴打了个电话，语气里带着几分轻松：“表舅，第一批货到了，品质没问题，穆林德瓦他们都很满意。”
李朴的声音从电话里传来，依旧沉稳：“知道了，继续稳住客户，别出岔子。”
陈峰应了一声，又忍不住问道：“表舅，姆万扎的厂稳住了，卢旺达的供货也没问题了，咱们以后，是不是可以往周边拓展拓展？”
李朴沉默了几秒，语气平静：“不急，先把眼前的事做好，根基扎稳了，再谈以后。”
陈峰笑了：“好，听表舅的。”
挂了电话，李朴站在窗前，望着远处的印度洋。月色皎洁，洒在海面上，波光粼粼，像撒了一地碎银。他想起七年前刚来非洲时，一个人，一只破箱子，站在达市的街头，茫然无措，连一句当地语言都不会说。如今，坦桑有产业园，埃塞有据点，卢旺达有客户，姆万扎有了新的农场。每一步都走得艰难，每一步都拼尽全力，而身边，总有一个人，替他算好所有退路，陪他熬过所有难关。
他拿起手机，给李桐发了条消息：“农场的第一批货，到卢旺达了。”
几秒后，李桐的消息回了过来，带着几分笑意：“我就知道，没问题。早点休息，别熬太晚。”
李朴看着屏幕上的字，嘴角不自觉地扬起，眼底的疲惫，瞬间被暖意取代。
