暖阁内的话语，一字一句撞开他的耳膜。
退位…禅让…正位东宫…
他几乎能想象出阁内此刻的景象：
父亲必定是伏跪于地，额角抵着冰凉的地砖，以他谨慎仁厚的性子，怕是只有惊惶莫名，毫无喜悦可言；
而祖父那双看透世情的眼睛，此刻定然灼灼如火。
他屏住呼吸，悄无声息地向后挪动，一步，两步。厚厚的朝靴踩在绵密的毡毯上，如同踩在虚软的云絮里。
退，快退。这不是他该听、能听、配听的话。
回到端本宫，徐令娴见他面色有异，忙迎上来，柔声探问：“殿下，你怎么了？”
朱允熥摆了摆手，嗓音沙哑：“我无妨…只是有些乏了。”
他走到窗边，推开一道缝隙，好让冷冽的空气涌入，浇灭心头那簇灼人的火。
脑海中，那些来自后世史书的片段，不受控制地翻腾起来。
秦始皇沙丘之变，汉武帝巫蛊之祸，魏晋禅代的血腥，隋唐宋宫变的刀光剑影…哪一次至尊之位的更迭，不是伴随着骨肉相残、血雨腥风？
“你登了基，允熥便能正位东宫，名分大义，钉得死死的！”
祖父这句话，在他耳边反复回响。
是啊，若父亲此刻御极天下，自己便是名正言顺的储君，那些藏在暗处、觊觎大位的鬼蜮心思，才能被这煌煌名分彻底压住。
人性和人心，是最经不起考验的。
原身的记忆告诉他，在原本的历史轨迹中，洪武二十五年，朱标薨逝后，
秦王朱樉觊觎大位，造出“国赖长君”的声势，引得朱元璋勃然大怒。
晋王朱棡也频频活动，朱元璋深感不安，屡次命朱棡接回长期滞留京师的世子朱济熺，朱棡却置若罔闻。
朱元璋怒极，亲笔手谕严厉斥责：＂若再不接回济熺，便将其发配云南。＂
正是在这重重压力之下，朱元璋才匆匆册立了皇太孙朱允炆。
而那时，蓝玉尚在西南平叛，班师回朝方知朱标已逝，上位者竟是庶出的朱允炆。
他异常恼火，当即率领一众铁杆将领入宫面圣，当面质问朱元璋，为何“宠庶欺嫡”…
次年，蓝玉案爆发，株连甚广。二公、十三侯、四伯皆被屠戮。
为震慑晋王，洪武二十八年，朱元璋又诛杀了勋臣冯胜，傅友德亦未能幸免。
朱允熥闭上双眼。
如今已是洪武二十七年初，父亲的身子虽见好转，可底子终究是亏虚了。生死有命，祸福无常，谁知道他能活多久？
毫无疑问，祖父此举，是嗅到了危险，迫不及待要为他铺路，欲在生前亲眼看到国本稳如泰山。
“省得有些人，看他根基未稳，心思就活络了，铤而走险！”
祖父的担忧，绝非空穴来风。
耽罗岛的刀锋，京城的流言，凤阳那位庶兄的怨望…
水面之下，尽是嶙峋的冰山。
于国于家，祖父的决断都堪称果决。快刀斩乱麻，先将最大的名分定下，或许是稳住大局最有效的一步棋。
然而…以他对父亲的了解，温润外表下的执拗，其实比祖父的雷霆之怒，更难以撼动。
朱允熥心潮翻涌，在书房里来回踱步。
约莫一炷香后，吴谨言亲至东宫之外，却并不入内，只低声与夏福贵交代了几句。
夏福贵旋即入内禀报：“太孙殿下，太子爷方才回春和殿了，瞧着…面色不甚好。吴公公传话，若殿下得空，不妨过去瞧瞧。”
朱允熥心下一沉。该来的，终究来了。
他整理衣袍，稳步向春和殿走去。
朱标并未像往常那样端坐案后，而是斜倚在暖炕上，面色沉郁至极。
“儿臣给父王请安。”朱允熥心头打鼓，依礼下拜。
朱标沉默良久，方才缓缓开口：“起来吧。”
朱允熥起身，垂手侍立。又是许久的静默，朱标的目光直直落在他脸上。
“耽罗岛上，你与高煦遇袭之事，为何隐瞒不报？”朱标的声音很轻，却带着汹涌的怒意，“你哪来的胆子？嗯？”
朱允熥心头急转，再次跪下，以额触地：
“儿臣…儿臣惶恐。彼时念及皇祖父年事已高，父王您…玉体违和，正需静养。若以此等凶事惊扰圣躬，徒令父祖忧惧伤神，于事无补，故…斗胆隐匿，只求父祖心安…”
朱标俯视着儿子，片刻后，低声道：“衣裳解开。”
朱允熥完全不敢争辩，默默抬手，解开常服系带，褪下外袍，又松开中衣襟口。
左胸一道寸许长的疤，已转为暗红；右肩胛下，一道斜斜的划痕；肋侧、后背…七八处伤痕，赫然在目。
朱标感到呼吸一窒。他的熥儿，在海外荒岛，竟被人伤成了这般模样。
一股寒意骤然窜起。蒋瓛那日奉诏时的仓促，所谓“赴西南办差”…究竟什么差事，需锦衣卫指挥使亲往，又那般隐秘急迫？
吕氏好端端的，前一日尚安然无恙，何以就“突发心悸”，去得那般干脆？
这宫中，能如此利落处置太子继妃的，除了父皇，绝无第二人。
他并非毫无疑心，只是不敢深想，更不愿相信。故而允炆在咄咄逼问时，他才那般惊怒交加，大失方寸…
原来，允炆当时的失态、质问、字字诛心的疯话…并非全因悲痛失智。
还有父皇突如其来的“退位”之言，那苍老眼眸深处无法掩饰的惊惧。
一桩桩原本模糊难解的事，忽然被一条无形的线串联起来。线的另一端，并非指向倭寇或海匪，而是直接指向他最不愿见到的…兄弟阋墙，手足相残。
原来如此！父皇并非试探他，而是真的怕了！
朱标感到一阵眩晕，他明白了，全都明白了。
他的嘴唇微微颤动，千言万语堵在喉间，咽不下去，也吐不出来。
不知过了多久，他终于艰难开口：“哥儿，快把衣服穿上，仔细着凉。”
自始至终，朱允熥未敢抬头直视父亲。他默默系好衣袍，重新站直。
父子二人，在空旷的殿宇中，相对无言。
就在这令人窒息的寂静里，门外轻轻响起了夏福贵的咳声。
朱标目光未动：“何事？进来。”
夏福贵几乎是蹭了进来，他始终垂着头，低声禀道：“太子爷，皇爷方才打发人来，请太孙殿下过去一趟。”
朱允熥仿佛被钉住了，不敢动，也不敢不动。
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