次日辰时，李景隆站在武英殿丹墀下候见，一身崭新的大红麒麟服，腰间的玉带扣擦得锃亮。
他脸上挂着压不住的笑意，像极了刚偷到油的老鼠。
“宣——曹国公李景隆觐见——”尖细的嗓音从殿内传出。
李景隆整了整衣冠，迈步上阶。
御案后，朱标正批着奏章。朱允熥侍立在侧，手里也拿着本册子。
“臣李景隆，叩见陛下，太子殿下。”
李景隆跪得利落，额头触地，“咚”的一声。
朱标搁下笔：“起来说话。”
“谢陛下。”
李景隆起身，微微躬着腰，脸上堆起十二分的恭敬，
“臣特来复命——昨日与应天八家商贾会商，保证金一事，已办妥了。”
朱标“哦”了一声，身子往后靠了靠：“多少？”
李景隆伸出两根手指，又加上四根：“八家，每家三十万两，共计二百四十两现银。另有……”
他偷眼瞟了瞟朱允熥，“另有几家闻讯赶来，也想入股，臣酌情添了四家，每家十五万两。统共…三百万两。”
“三百万？”朱标眉梢微动。
“是。”李景隆声音都透着喜气，“三日后交割，现银直接入库。臣已吩咐平倭总司主事，到时请户部派人协同清点。”
殿内静了一瞬。
朱标忽然笑了，手指在案上轻轻敲了两下，声音温和：
“九江，这回差事办得漂亮。你虽无文忠大哥那般马上功夫，却也别有几分才干。”
李景隆浑身一颤，扑通又跪下了。
这一次跪得比方才更响，额头磕在青砖上，砰砰有声：
“臣不敢居功！全赖陛下圣明，太子殿下运筹帷幄！臣…臣不过是跑跑腿，传传话…”
他说得急，额上已见了汗，可嘴角却咧着，一边磕头，一边偷眼往上瞄。
朱允熥正看着他，见状忍不住“噗嗤”笑出声。
这一笑，殿里的空气松快了不少。
朱标摇头：“行了行了，起来吧。你这头，磕得朕都头晕了。”
李景隆这才爬起来，只嘿嘿笑着。
朱允熥合上册子，温声道：“九江哥辛苦了。不过，足利义满和李芳远那边，催得也紧吧？”
“何止是紧！”李景隆像是终于找到了诉苦的对象，苦着脸道，
“殿下是不知道，那两位，现在一天能派人往理藩院跑十八趟！
昨儿个小山宗长，就是足利身边那个侍从头子，直接堵在臣回家的路上，聒噪了整整两刻钟，逼着臣给个准话！”
他比划着，绘声绘色：
“说什么，‘足利将军日夜翘首，渴盼一睹天颜，若不得见陛下，无颜回返故国，三日内再不蒙召见，便伏阙跪求’…
臣都快被那厮逼疯了！”
朱标笑了笑。
“你告诉他们，后日朕得闲。让他们预备着吧。”
李景隆眼睛一亮：“后日？臣…臣这就去传话！”
说完躬身退出，大红袍角在殿门外一闪，便不见了。
朱允熥这才笑着摇头：“父皇瞧瞧，三百万两，就把他乐成这样。”
朱标啜了口茶，眼底带着深意：“他不只是乐那三百万两。他是乐这条财路，从此从他手里过了。”
他放下茶盏，扬声道：“夏福贵，传礼部尚书任亨泰。”
不过一刻钟，任亨泰匆匆入殿。
朱标开门见山：
“后日，朕要在武英殿接见日本国王足利义满、朝鲜靖安君李芳远。礼部即刻筹备仪注，不可有丝毫差池。”
任亨泰神色一凛，深深躬身：“臣领旨。只是…”
他迟疑了一下，“依制，藩国王公觐见，当在奉天殿行大朝礼。武英殿虽也合规制，终究…”
“奉天殿太过肃穆。”朱标淡淡道，“此番是商谈贸易后续，非正式朝贡。武英殿即可。”
“臣明白了。”任亨泰不再多言，退出武英殿。
回到礼部衙门，任亨泰径直走到正案前，沉声道：“陈迪。”
右侍郎陈迪从侧厢快步而出：“部堂。”
任亨泰语速很快：
“后日，陛下武英殿接见日本足利义满、朝鲜李芳远。
你亲自督办此事，仪注、席位、贡物陈列、通事安排，一应细节，务必妥当得体。”
记住了，这是天授朝首次接见外藩国王，万不可坠了天朝威严。”
陈迪肃然拱手：“下官明白！”
任亨泰转身进了后堂。
陈迪立在原地，声音陡然拔高：
“所有当值郎官、主事，前堂集合！”
“哗啦啦”十余名官员迅速聚拢。
陈迪目光扫过众人：“日本国王、朝鲜靖安君后日觐见。现在分派差事。”
“王主事，你带两人，即刻前往理藩院馆驿，教授二位贵宾觐见礼仪。
跪拜、进退、奏对、避讳，一样样细教，不可有误！”
“下官领命！”一个中年官员出列。
“刘主事，你负责武英殿布置。
御座、宾席、香案、仪仗，按亲王觐见规制办。
殿内陈设要新，地毡要净，一个灰点子都不能有！”
“是！”
“张主事，通事院那边你去协调。日、朝两国的通译，须得老成稳重的，绝不能出纰漏！”
“明白！”
一条条命令发下去，礼部大堂顿时忙碌起来。
书吏们抱着典制册子跑来跑去，郎官们低声商议着细节。
陈迪站在堂中，看着这一切，忽然想起月前陪那二人游历江南时的情景。
与此同时，钟山行宫。
朱元璋午睡刚醒，正坐在院里的老槐树下，让个小内侍给他篦头。
“皇祖。”朱允熥的声音从院门处传来。
朱元璋抬眼，见儿子和孙子一前一后进来。
“哟，皇帝和太子一块儿来了。”朱元璋摆摆手，小内侍躬身退开，“有事？”
朱标在石凳上坐下：“后日，儿臣要在武英殿接见足利义满和李芳远。”
朱元璋问道：“都谈妥了？”
“全妥了。”朱允熥接口，“李景隆那边，连商家的保证金都收齐了，三百万现银！”
朱元璋“啧”了一声：“九江那小子，捞钱倒是把好手。”
朱允熥笑道：“这回他确实出了力。那些商人，起初对宝钞结算有顾虑，硬是让他给说通了。”
朱元璋没接话，缓缓道：“日本那个足利，真就这么恭顺了？”
朱标点头：“此番游历江南，他处处赞叹，礼数周全，求见儿臣也十分心切。到时候，父皇也少不得见见他。”
朱元璋沉默良久，嘿地笑了一声，像是感慨，又像是唏嘘。
“洪武四年，咱派杨载出使日本，要他们称臣纳贡。你猜怎么着？那个怀良亲王，扣了使团七个多月。
最后扔了句，‘相逢贺兰山前，聊以博戏，有何惧哉’。那厮还胆大包天，把咱的国书给撕了。”
秋风穿过庭院，吹得槐叶沙沙作响。
朱标和朱允熥都静静听着。
朱元璋又絮叨道：“洪武七年，咱派莱州同知赵秩再去。怀良张嘴就是，‘元伐我，使者亦赵姓，岂其裔耶？亦将诈我耶？’”
朱元璋苦笑着摇摇头，“那厮疑神疑鬼，最后又把赵轶扣下了，还给咱带话，‘我是日出之国，你是日落之国，井水不犯河水。’”
他目光落在朱允熥身上。
“如今呢？足利义满亲自渡海来朝，催着要见天颜，生怕晚了一步。”
老人嘴角扯了扯，“三十年，才三十年呐，你小子，能干着呢。”
朱允熥轻声道：“孙儿只是顺势而为。足利氏的恭顺，不过是表面文章，并不值钱。
他需要大明的承认，更需要扩展贸易。两国不过是各取所需罢了。”
朱元璋长长吐出一口气，“青出于蓝而胜于蓝，你小子，比你爹，比咱，都会做生意。”
这话说得平淡至极，朱标却听出了浓浓的欣慰与释然。
