次日清晨，武英殿里静得有些压抑。
朱标坐在御案后头，脸上瞧不出喜怒，可那双眼睛扫过奏章时，总带着股子说不出的冷意。
朱允熥垂手立在阶下，昨儿那十几鞋底板子，是实打实的，今早起来，伤处肿得老高。
“辽东都司的折子，你看过了？”朱标忽然开口，声音平平的。
朱允熥忙道:“回父皇，已经看过了。说的是开原卫军屯田亩，被豪强侵占的事…”
“既然看过了，为何不批红？”朱标把折子往案上一扔，“啪”的一声响，“这等小事，也要朕亲自过问？”
殿里几个讲官、中书舍人都低下了头，大气不敢喘。
朱允熥心里明镜似的，老爹这是借题发挥呢。
他躬身道：“是儿臣疏忽了。只是，此案牵涉卫所指挥使，按制需兵部、刑部合议…”
朱标打断他，“合议了半个月，可有结果？你身为储君，遇事不敢决断，事事推诿，朕看你是在南京待久了，骨头都待软了！”
朱允熥抿了抿嘴，没吭声。他知道父亲在气头上，说什么都是错。
“还有浙江的漕粮奏销，”朱标又抽出一本折子，“户部核了三次，数目都对不上。你这个太子，是怎么管事的？嗯？”
一句接一句，全是找茬。
讲官们眼观鼻鼻观心，心里却都在嘀咕，陛下今日这是怎么了？
太子平日办事勤谨，便是偶有疏漏，也不至于这般苛责。
朱允熥屁股疼得厉害，偷偷挪了挪脚，想把重心换到没受伤的那边，可这一动，扯着伤处，疼得他眉头一皱。
“怎么？站不住了？”朱标眼尖，冷冷道，“朕还没说几句，你就这副模样？”
“儿臣不敢。”朱允熥咬牙挺直腰板。
朱标盯着他看了半晌，忽然摆摆手：“坐下说话。”
这下可要了小命了。
朱允熥硬着头皮挪到凳边，慢慢往下坐，屁股刚沾到凳面，那股钻心的疼就蹿了上来。
他吸了口凉气，只能虚虚地搭着半个身子，姿势别扭得很。
他不坐实，那些讲官、舍人哪个敢坐？
于是武英殿里出现了怪异的一幕，皇帝坐着，太子半坐着。
底下七八个官员全都站着办公，铺纸磨墨，写写画画，一个个腰板挺得笔直，跟木桩子似的。
朱标看见这景象，火气又上来了。
“太子，”他声音沉了沉，“你这是在给谁看？嗯？”
朱允熥只得心一横，实打实地坐了下去。
这一坐，疼得他眼前发黑，殿里静悄悄的，时间格外慢，每一刻都像在受刑。
好不容易熬了一刻钟，殿外忽然传来脚步声。
礼部尚书任亨泰捧着本章进来，行礼后道：“陛下，蒙古使者又来了。这已是本月第三次求见，说是…有要事禀奏。”
朱标眉头一皱：“什么要事？还不是来讨赏的。”
“这…”任亨泰苦笑，“臣也是这般想。只是他们赖在理藩院不走，言辞恳切…”
话没说完，朱允熥忽然站了起来。
他身子晃了晃，强自站稳，拱手道：“父皇，儿臣愿往理藩院，见见他们。”
朱标抬眼看他半晌，才挥挥手：“去吧。该怎么说，你心里有数。”
朱允熥如蒙大赦，转身就走。
步子迈得急，每一步都疼得他龇牙咧嘴，可比起在武英殿干坐着受刑，这点疼算不了什么。
理藩院的正堂里，纳哈多和秃孛罗已经等了快一个时辰。
两人都是老面孔了，见太子进来，忙不迭起身，跪伏在地。
“下臣叩见太子殿下。”
朱允熥没让他们起来，就站在堂中，居高临下看着两人，问道:
“你们怎么还不回去？天朝的茶太好喝，舍不得走了？”
纳哈多忙道：“殿下明鉴，下臣等确有要事……”
“什么要事？”朱允熥打断他，“除了要钱要粮，还能有什么事？尔等如此不晓事，一回二回上表搅扰陛下，是何道理？”
他往前踱了一步，靴子就在纳哈多眼前：
“天朝又不欠你们的。辽东互市，你们拿牛羊换茶盐；甘肃马市，你们用战马换铁器。公平买卖，两不相欠。你们哪来的脸，这么理直气壮地伸手要赏赐？”
这话说得重，纳哈多脸上有些挂不住。
秃孛罗抢着道：“殿下容禀！去岁草原白灾，牛羊冻死大半，今春又闹蝗虫……各部生计艰难，实在是活不下去了，才来向天朝乞援……”
“是啊殿下！”纳哈多接上，“鞑靼各部如今连熬茶的砖茶都断了，妇人孩子病饿交加…求殿下垂怜！”
两人你一言我一语，说的全是草原上的惨状。
说到最后，纳哈多报了个数——要粮食四十万石，茶叶六千斤，盐四千斤，布帛两万匹。
理藩院的院事站在一旁，听得眼珠子都快瞪出来了，忍不住上前一步，急道：
“殿下！这数目…这数目实在太大了！天朝的钱粮又不是大风刮来的，户部年初才核过，各边镇粮仓都未见充盈，哪有余力……”
“院事大人这话不对！”秃孛罗梗着脖子说道，“天朝地大物博，区区四十万石粮食，不过是九牛一毛！莫非…莫非是看不起我们草原部众？”
纳哈多也道：“下臣来时，太师再三嘱咐，说天朝最是仁义。若这点请求都不允，那…那各部只能另寻活路了。”
话说到这个份上，意思已经再明白不过了，明朝不给，我们就去找帖木儿。
朱允熥心中冷笑。李景隆带回来的消息果然不假，这些狼崽子，吃着大明的饭，却天天惦记着投靠新主子。
他面上却不显，反而露出沉吟之色。
堂中静了片刻。纳哈多和秃孛罗对视一眼，都有些忐忑。
忽然，朱允熥开口了，声音温和了许多：
“天朝向来宽仁待下。你们既说部落生计艰难，孤岂能坐视不管？这样吧，”
他停了停，缓缓道：
“就按你们说的数目，再加一倍。粮食八十万石，茶叶一万二千斤，盐八千斤，布帛四万匹。”
“什么？！”院事失声惊呼。
纳哈多和秃孛罗也愣住了。两人张大嘴巴，半天没反应过来。
待回过神，狂喜涌上心头。纳哈多“嘭”地磕了个响头，声音都在颤：“殿下仁德！殿下仁德啊！”
秃孛罗更是连磕三个头，额头都青了：“下臣代草原部众，谢殿下活命之恩！长生天保佑殿下！保佑大明！”
院事急得团团转，也顾不得礼仪了，冲上前道：
“殿下！万万不可啊！这数目…就算理藩院同意了，礼部、户部、内阁……谁也不会同意的！”
朱允熥面色一沉：“下去。”
“殿下！”
“孤说了，下去。”朱允熥盯着他，眼神冷冽，“孤自有计较，毋须你多言。”
院事张了张嘴，到底没敢再说。他退到一旁，心里已经把这位太子骂了千百遍——这般胡乱许诺，到时候兑现不了，岂不更惹争端？
纳哈多和秃孛罗却得意极了。两人偷偷瞟了院事一眼，眼神里满是讥诮。
“殿下，”纳哈多小心问道，“那这些赏赐…何时可以起运？下臣好回报太师，让各部早做准备。”
朱允熥负手而立，淡淡道：
“你们回去，告诉阿鲁台和马哈木，天朝粮草，十月霜降之前，一粒不少，全部运抵丰州卫。你们各自派人去运就成。”
他意味深长地补充：
“让你们家太师，各自安心。粮食会有的，盐会有的，该有的，都会有。”
“谢殿下！谢殿下！”
两人千恩万谢，几乎是爬着退出去的。那模样，像是捡了天大的便宜。
待他们走远，院事才敢凑上前，哭丧着脸：
“殿下……卑职该如何向任部堂、傅部堂行文？您允诺的这个数目…实在太大，于旧例大不相合。便是内阁批了，户部也绝不会拨银子的…”
朱允熥转过身，看了他一眼，“谁说要拨银子了？”
院事一愣。
“孤方才所言，不过是消遣他们的。从今日起，他们别想从天朝，骗到一粒粮食！”
院事呆呆站着，忽然明白了什么。
朱允熥屁股还疼着，心里却畅快了许多。
