八月十七，中秋假后，村学的晨钟在平华村上空清脆响起。
晨光透过窗棂洒进蒙学班的教室，桌椅被擦得锃亮，空气里还残留着昨日打扫后淡淡的艾草香。
孩子们一个个背着书包走进来，小脸都红扑扑的——有的跑得急，有的兴奋得紧。
“宝生！小鱼儿！”
一个胖乎乎的身影炮弹般冲进教室，直奔靠窗那排座位。罗威武把书包往桌上一甩，一屁股坐下，双手托着圆滚滚的脸颊，长长叹了口气。
“怎么了，威武？”王宝生正在整理毛笔，闻声转过头。
小鱼儿也凑过来，两个小脑袋一起望着罗威武。
罗威武皱起眉头，努力做出“忧愁”的表情：“你们不知道，回家这三天，我可受苦了！”
“受苦？”小鱼儿眨眨眼，“你爷爷不是里正吗？家里应该吃得很好呀。”
“就是吃得太好了！”罗威武一拍大腿，声音压得低低的，却足够让周围几个孩子竖起耳朵，“我娘、我奶奶、我婶婶……轮着给我做好吃的！今天炖鸡，明天烧肉，后天蒸鱼！”
王宝生和小鱼儿对视一眼，没明白这算什么“受苦”。
“可是——”罗威武拖长了声音，小胖脸皱成一团，“每吃一口家里的菜，我就想起果果家的饭！想起兰心饭堂的小猪豆沙包，想起文石叔做的七彩炒饭，想起林奶奶做的卤肉面……想着想着，家里的饭都不香了！”
他摸了摸自己的肚子，表情真挚得让人心疼：“你们看，我都瘦了！”
王宝生和小鱼儿闻言，真的认真打量起罗威武来——圆脸还是圆脸，胳膊还是肉乎乎的，新做的秋衫甚至比放假前还紧了些。
但好朋友的话，怎么能不信呢？
“好像……是瘦了点……”王宝生犹豫着说，“肯定是想果果家饭想的。”
小鱼儿用力点头：“对！我太爷爷说，这叫‘思食病’！得吃对东西才能好！”
罗威武眼睛一亮，凑得更近了：“那……你们有药吗？”
王宝生笑了，从怀里掏出一个小布包，小心翼翼地打开。里面是十来颗红艳艳的樱桃，颗颗饱满，在晨光下像玛瑙般剔透。
“果果小院里刚熟的。”他捡出三颗最大的，一人一颗，“可甜了，吃了就不想了。”
罗威武接过樱桃，迫不及待塞进嘴里。牙齿轻轻一碰，清甜的汁水就在口中爆开，带着一股说不出的、让人精神一振的果香。
他满足地眯起眼，含含糊糊地说：“嗯……这药……管用……”
小鱼儿也从书包里掏出一个小油纸包，打开，里面是两块月饼——一块金黄色，一块深红色。
“这是芝兰姐姐送我家的。”他分给两人，“板栗馅和山楂馅的。我太爷爷最爱吃这个了，昨天一口气吃了好几块！我娘说，明天再给我带草莓馅和莲蓉馅的。”
罗威武一手樱桃，一手月饼，幸福得快要晕过去。他就知道！回平华村，回“护果团”，就是最快乐的事！
三个小家伙头碰头分享着美食，教室里其他孩子都忍不住往这边瞧。
那樱桃的红，月饼的香，还有罗威武那夸张的、陶醉的表情——谁看了不咽口水？
坐在前排的黄智和黄信相视一笑。作为果果的哥哥，他们自然不缺这口，但看着罗威武那模样，也觉得有趣。
黄智转过身，对旁边一个眼巴巴望着的小男孩说：“别馋啦，今天兰心饭堂有四色月饼换呢。”
“真的？！”那孩子眼睛瞬间亮了。
“真的。”黄信接话，“两张慧心贴换一个。板栗、山楂、草莓、莲蓉都有。”
这话像颗石子投进平静的湖面，教室里“嗡”的一声热闹起来。
“我有三张慧心贴！”
“我只有一张……怎么办？”
“快！趁上课前再背一篇《千字文》，张夫子说不定能给一张！”
“我要写大字！写十张大字！”
孩子们纷纷翻出自己的“宝贝”——那是村学特制的葫芦形纸签，上面写着“慧心”二字，每做好一件事，夫子就会发一枚。平日里大家攒着，就为了换兰心饭堂特供的点心。
角落里，林胖墩、林小胖和丁旺也凑在一起。
林胖墩从怀里摸出一张慧心贴——丁旺小心翼翼拿出自己攒的两张。林小胖只有一张，宝贝似的夹在书本中。
自从前些天想换“三色糖葫芦”，他们还真的用了功，每人都得了一张慧心贴。
“四张。”林胖墩数了数，压低声音，“能换两个月饼。”
“换哪两个口味呢？”林小胖舔舔嘴唇，“板栗的香，山楂的开胃，草莓的没吃过，莲蓉的肯定甜……”
三个孩子犯了难。每种都想尝，可慧心贴不够。
林胖墩眼珠一转：“划拳！谁赢了听谁的！”
“好！”
三只小手伸出来，藏在桌下。
“剪刀——石头——布！”
丁旺出了布，林胖墩和林小胖都是石头。
“我赢了！”丁旺眼睛一亮，“那……换山楂和莲蓉！我娘说山楂消食，莲蓉吃了聪明！”
林胖墩撇撇嘴，但也没反对：“行，听你的。不过得让我先咬一口。”
“我也要！”
三个孩子脑袋凑在一起，已经开始想象月饼的滋味了。
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今日，经义班的教室迎来了一位“新生”。
林芝兰穿着一身淡青色的襦裙，头发梳成简洁的单螺髻，发间插着一支素簪。她抱着书箱站在门口，晨光为她镀上一层柔和的轮廓。
教室里安静了一瞬。
欧阳倩坐在位置上，看着门口的这位新同窗，前几日那场研斋里的考校还记忆犹新，父母回家后对林芝兰的夸赞也还响在耳边。
她克制住羞怯，抬头对上林芝兰的目光，脸上露出温婉的笑。
林芝兰一进门就看到欧阳倩这唯一的一抹“亮色”，迈步直接走向她。
她脚步很稳，目光从容地扫过教室——这里比蒙学班宽敞些，桌椅也更高大。
墙上挂着邢夫子亲笔写的《劝学篇》，墨迹遒劲有力。
“你好，我叫林芝兰。”芝兰先开口打招呼，“我可以坐这里吗？”
“嗯，可以的。”欧阳倩低声却清晰地答道，“我叫欧阳倩。我听说过你。你是果果和秀茹的姐姐，是冬雪、丰盈她们的好朋友。”
“我也听说过你，果果和秀茹喜欢的‘欧阳姐姐’，冬雪新交的好朋友。”林芝兰爽朗地说，“果果说，你什么书都懂，以后多多指教。”
“不，没有那么厉害！”欧阳倩脸都羞红了，“我父亲说，你的经义底子比我好，以后我们互相帮助吧。”
“好，互相帮助，一起进步。”林芝兰说完，递了一个白瓷罐给欧阳倩，“这是我窨制的桂花茶，听果果和秀茹说，你喜欢桂花。送你。”
欧阳倩惊喜地双手接过：“谢谢，我……我没准备礼物。”
“没事儿，你以后补给我。”林芝兰对着欧阳倩眨眼，调皮地说。
“嗯，好。一定。”欧阳倩认真地点头。
而林怀远和林睿等得知今天姐姐要来上学，早就占好了位置——靠窗第二排，光线好，又能看见窗外的槐树。
几个兄弟把桌椅擦了三遍，连桌腿都抹得干干净净。
“姐，坐这儿！”林怀远招手。
林芝兰却已经径直走向欧阳倩旁边的空位，对两个弟弟微微一笑：“我坐这儿就好。”
林怀远和林睿对视一眼，无奈地笑了。他们早该想到的——姐姐做事，自有主张。
只见欧阳倩主动帮林芝兰放好书箱，轻声说：“昨日邢夫子讲了《左传·郑伯克段于鄢》，欧阳夫子留的功课是论‘孝悌’与‘治国’的关系。笔记我多抄了一份，给你。”
“多谢。”林芝兰接过，翻开看了看。欧阳倩的字清秀工整，条理清晰，重点处还做了标记。
两人低声交谈着，一个沉稳大气，一个细致温婉，竟出奇地和谐。
坐在她们后排的文良琮忍不住抬眼看了看。
他记得中秋假期前，林芝兰来参加入学考校。那日他们经义班的同窗都隔窗围观了那场考校：这个少女站在两位夫子面前——不卑不亢，对答如流。
欧阳夫子考她算学，她随手就能解出复杂的田亩分配题；邢夫子问她“何谓君子”，她引经据典，却又能说出自己的见解。
最让人难忘的是点茶。那双手稳定从容，水流如线，茶沫如雪，最后在茶汤上点出疏星淡月的图案——他回去问过父亲，得知那是宫廷里才有的手法。
文良琮收拾好思绪，从书箱里取出一个小布包。
里面有一罐自家带的蜜饯，这是他给林芝兰的回礼。
还有两方叠得整整齐齐的丝帕——那是小妹美瑶绣的，上面歪歪扭扭地绣了一串三色糖葫芦，说是送给果果和秀茹的。
他打算下学后，连同给母亲给林家的回礼一起送去。
邢夫子走进教室时，看见林芝兰坐在欧阳倩身旁，眼中闪过一丝欣慰。他什么也没说，翻开书卷，开始今日的讲授。
“今日我们讲《论语·子路》篇。”邢夫子的声音清朗，“‘其身正，不令而行；其身不正，虽令不从’……”
阳光慢慢移过窗棂，教室里只有书页翻动声和夫子温润的讲述。
林芝兰专注地听着，偶尔提笔记下要点。欧阳倩遇到不甚明白处，会侧头轻声询问，林芝兰便在她纸上写下一两个关键词。
后排的文良琮看着这一幕，心中那点慕强的心思渐渐沉淀下来，化作一种纯粹的欣赏——这学堂，因着不同的人到来，正悄然变得更丰富，更生动。
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傍晚，林家院子热闹得像过年。
太阳还没落山，外村的孩子就陆续到了。每人肩上都挎着两个布袋子——一个装着自己这个月的口粮，多是小米、豆子或晒干的菜；另一个则是家里让带来的“心意”。
成大志最先到，提着平安村新收的一袋芝麻和两串红辣果子。黄豆爷爷体恤他也想多跟同窗们相处，隔天就会让他在林家吃晚饭。
“我爹说，芝麻可以榨油，辣果子是咱们村自己种的，让林爷爷尝尝味道，看看跟平华村是不是一样。”成大志把东西交给郑秀娘。
郑秀娘笑着接过：“你爹太客气了。快进去，怀安都在呢。”
接着是平分村的孩子，罗威武和宋望远。他们带来的是笋干和腌菜，还有罗里正特意让捎的一包镇上买的冰糖。
“爷爷说，给您们冲水喝，甜嘴。”罗威武有些不好意思，“不是什么值钱东西……”
“胡说。”林文柏拍拍他的肩，“这冰糖金贵着呢，你爷爷破费了。”
平正村的孩子秦向北和朱求实，带的是自家的特产——秦里正夫人亲手晒的梅干菜和腊肉，朱家喜饼铺新出的芝麻饼。
林守英等人在厨房忙得团团转。大锅里的米饭已经飘香，另一口锅里炖着白菜猪肉粉条，还有早上就卤好的鸡蛋和豆干。
灶台边摆着孩子们带来的菜——切好的腊肉等着下锅，梅干菜泡发了准备蒸肉，红辣椒剁碎了准备炒鸡蛋。
“这阵仗，比过年还热闹。”江依心擦擦额角的汗，笑着对张青樱说。
张青樱正往锅里撒盐：“孩子们都在长身体，得多吃点。再说，怀安和小毅回来了，也该热闹热闹。”
院子里更是成了孩子窝。
林怀安和林毅被一群男孩围在中间，成了当之无愧的“中心”。
这些外村的孩子早就听说“林家小子有出息”，如今亲眼见到两个走南闯北回来的大哥哥，眼里全是崇拜。
“怀安哥，吐蕃那边的人真的住帐篷吗？”
“毅哥，大理的山有多高？比咱们后山还高吗？”
“听说你们遇到劫匪了？真的假的？”
问题一个接一个，林怀安和林毅相视一笑。
“吐蕃的牧民是住帐篷，但不是一直住在一个地方。”林怀安耐心解释，“他们会随着水草迁徙，夏天去高山牧场，冬天回山谷。”
“大理的山……”林毅想了想，“比咱们后山高得多，有些山顶常年积雪，远远看着像戴了白帽子。”
至于劫匪的事，林毅说得轻描淡写：“是遇上了几个毛贼，不过我们商队护卫多，没等他们靠近就吓跑了。”——那些真正的凶险，没必要让孩子们知道。
但孩子们已经听得眼睛发亮。对他们来说，能走出村子，看到不同的山、不同的人，已经是顶了不起的事了。
赵栋、郑满仓也在一旁听着，心中既羡慕又自豪。羡慕兄长们见过的世面，自豪这是他们的哥哥。
“所以啊，”林怀安看着眼前这些渴望的小脸，温声说，“要好好读书识字。”
“将来你们走出去了，要能看懂地图，能听懂不同地方的话，能算清账目——这些本事，都是在学堂里打下的基础。”
孩子们似懂非懂地点着头，但“读书有用”这个念头，已悄然种下。
暮色渐浓时，晚饭好了。
堂屋里摆开三张大桌，孩子们按村坐，林家大人则穿插着坐，好照应。
桌上菜色丰富——两盘炒时蔬青翠欲滴，腊肉炒笋干香得人掉眉毛，辣椒炒鸡蛋红黄相间看着就开胃，卤蛋豆干管够，白菜猪肉炖粉条热气腾腾，还有朱求实带来的芝麻饼，切好了每人一块。
文良琮是最后到的。他背着书箱，手里提着两个礼盒。
“林伯父，林伯母。”他先行礼，递过礼盒，又从书箱里取出几盒糕点，“家母备了些薄礼，感谢府上对良琮的照拂。这一盒是给芝兰姑娘的回礼，这一盒……是小妹美瑶送给果果和秀茹妹妹的。”
张青樱接过，道谢后招呼他坐下吃饭。
然后把给果果和秀茹的礼盒递给她们，这是一个扎着粉色绸带的盒子。
打开一看，里面是两方绣着三色糖葫芦的手帕和一些精巧的糖果，是文美瑶的心意。
“谢谢美瑶姐姐，谢谢良琮哥哥。”果果和秀茹也起身道谢。
“你太客气了。”郑秀娘笑着让文良琮入座，“快坐下吃饭。”
文良琮在林睿身边坐下，抬头时正好看见对面的林芝兰。林芝兰对他微微颔首，算是打过招呼。
晚饭吃得热闹极了。孩子们抢着夹菜，说着学堂里的趣事，大人们不时提醒“慢点吃”“别噎着”。
罗威武果然实现了他的“梦想”，治好了他的“思食病”——吃了两大碗饭，还啃了三块芝麻饼。
