柔和的白光如同流水，从敞开的椭圆形光门中倾泻而出，带着一种与外界狂暴兵煞截然不同的、稳定而有序的能量波动。门后的景象逐渐清晰——那是一个不算特别宽敞，却异常高耸的八角形石室。石室四壁与穹顶，皆由一种温润如玉、隐隐有暗金色流光内蕴的奇异石材构成，表面蚀刻着无数细密、精微、充满几何美感的符文与能量回路，此刻正如同呼吸般明灭闪烁着柔和的辉光。石室中央，是一个由同样材质构成的、呈八角棱柱状升起的控制台，台面上悬浮着数个大小不一、由纯粹光影构成的操作界面，上面流动着难以辨认的古篆符文与复杂的能量流线图。
控制台周围的空气中，漂浮着几块半透明的、仿佛水镜般的立体投影，其中一块显示着外面“万兵冢”天坑的宏观景象，可以看到无数石俑方阵依旧肃立，但中央“兵山”的震颤似乎略微平缓了一些；另一块投影则显示着地脉能量的流动，无数暗金色与暗红色的线条交织，在几个关键节点（包括他们所在的“中枢”和“兵山”下的“试炼核心”）形成复杂而危险的涡旋；还有一块投影，似乎指向葬兵谷更深处，一片被浓郁血光笼罩的区域，旁边标注着猩红的古篆——“蚀渊裂隙投影点·阵眼核心”。
这里，便是“万兵锁煞阵”的临时“中枢”控制室。虽然只是庞大阵法的一个次级节点，但至少在此处，那股无时无刻不在侵蚀身心的狂暴煞气与“蚀渊”污秽，被削弱到了最低。空气虽然依旧带着淡淡的金属与陈血气息，却不再具有主动攻击性，反而隐隐有助于稳固心神、调理伤势。
“终于……有个能喘口气的地方了。”艾瑟尔几乎是瘫倒在光洁冰凉的地面上，断矛脱手落在一边，他连抬起一根手指的力气都没有了，只是大口喘息，身上数十道伤口虽然不再流血，但翻卷的皮肉和残留的煞气侵蚀，依旧触目惊心。
厉天行情况稍好，但也只能勉强倚靠着控制台的基座坐下，脸色惨白如纸，先前强行催动精血施展禁招，对他本源损耗极大。灰衣莫老和黑衣老者一左一右护在他身侧，虽也带伤，但眼神依旧锐利，警惕地打量着这个陌生的空间。厉锋和吴震更是直接昏死了过去，被莫老和黑伯安置在墙角。
方余的状态最为糟糕。他半跪在地，以手撑地，才勉强没有倒下。体内，麒麟血脉近乎枯竭，那缕“蚀念”在“煞炼”关的疯狂冲击和最后诡异的交融后，虽然暂时被压制，却仿佛发生了某种难以言喻的变化，蛰伏得更深，也似乎……更“危险”。强行催动虎符意志与麒麟真火的后遗症此刻全面爆发，经脉如同火烧刀割，神魂更是传来阵阵撕裂般的剧痛与空虚。他眼前阵阵发黑，几乎看不清东西。
月璃的情况同样不容乐观。净世莲华本源透支严重，眉心那朵莲花印记黯淡得几乎消失，气息微弱如风中残烛。她强撑着挪到方余身边，想要为他检查伤势，自己却先咳出一口淤血。
王五和郭冲是众人中状态最好的，虽然也消耗巨大，心神疲惫，但肉身伤势较轻。两人强打精神，迅速检查了石室环境，确认暂时安全，并无其他机关或威胁。
“先……疗伤。”方余艰难地从牙缝中挤出几个字，声音沙哑得几乎不似人声。他颤抖着手，取出在千机古城和玄阴子处得到的、所剩不多的“玉髓丹”和疗伤药材，分给伤势最重的几人。自己也服下两颗，然后便再也支撑不住，盘膝坐下，五心朝天，强行运转起麒麟传承中最基础的调息法门，引导着丹药之力与石室内相对平和的能量，缓慢修复着千疮百孔的身体。
月璃、艾瑟尔、厉天行也各自服下丹药，开始调息。王五和郭冲则负责警戒，同时尝试理解控制台上那些光影界面。
青冥缩小了体型，盘踞在方余身旁，它伤势不重，但消耗同样巨大，此刻也闭目假寐，吸收着空气中稀薄但精纯的灵气与龙脉余韵，缓慢恢复。
石室内陷入了沉寂，只有众人粗重而压抑的呼吸声，以及控制台上光影界面符文流转时发出的、极其细微的“嗡嗡”声。时间，在这与死亡赛跑的间隙中，缓慢流淌。
第一日。
方余在剧痛与虚弱中反复昏迷、苏醒。麒麟血脉的强大恢复力开始显现，配合玉髓丹药效，他断裂的经脉开始缓慢接续，枯竭的血脉深处，也有一丝微弱的生机在重新孕育。但那缕蛰伏的“蚀念”始终如同附骨之疽，盘踞在识海深处，带来阵阵隐痛与难以言喻的不安。他尝试以心神探查，却被一股冰冷、混乱的屏障阻挡。他知道，这隐患并未消除，只是被暂时压制，且可能变得更加棘手。
月璃的恢复比预想的艰难。净世莲华本源透支过度，几乎伤及根基。她花了整整一日，才勉强稳住伤势，让那朵莲花印记重新焕发出极其微弱的清辉。但想要恢复战力，绝非三日之功。
艾瑟尔和厉天行凭借着深厚的修为和家传丹药，恢复速度较快。一日过去，两人已能勉强行动，处理外伤，内息也恢复了小半。厉锋和吴震在莫老和黑伯的救治下，也相继醒来，虽虚弱，但已无性命之忧。
王五和郭冲则将大部分精力放在研究中枢控制台上。凭借王五对阵法地脉的理解，以及郭冲守陵人血脉对古老气息的共鸣，他们逐渐摸索出一些门道。他们发现，这个中枢确实拥有对“万兵锁煞阵”部分区域的监控和有限调节能力。通过控制台，他们能大致感知到封印各节点的压力状态，能微弱地引导部分地脉能量加固某些薄弱环节，甚至能有限度地“命令”外面那些石俑兵灵，在特定范围内进行防御性巡逻。
“看这里，”王五指着一块显示地脉能量流的投影，神色凝重，“代表‘蚀渊’污秽的暗红色能量流，虽然被大阵主体（金色）阻挡、转化，但在几个节点，尤其是‘兵山’下方和更深的‘阵眼核心’区域，渗透非常严重。大阵本身也在不断消耗，金色能量流在缓慢黯淡。按照这个趋势，即便没有我们触发试炼加剧消耗，这座大阵……恐怕也支撑不了太久了，最多数十年，便会彻底失衡崩溃。”
“三日时间，我们最多只能通过中枢，略微加强几个外围节点的压制，延缓崩溃速度几天，但治标不治本。”郭冲补充道，指向那块显示“阵眼核心”的血红投影，“真正的关键，也是‘白虎神将’遗留信息中提到的‘最终兵主仪式’所在地，应该就是那里。但那里被‘蚀渊’污秽高度侵蚀，能量反应极其危险，是整座大阵压力最大、也最不稳定的地方。”
厉天行也走了过来，看着投影，沉声道：“先祖手札最后提及，欲得完整传承，化解此劫，需持兵符，入阵眼，历‘兵主’最终试炼，以身为引，重定煞眼，或可有一线生机。看来，我们终究还是要去那里。”
众人沉默。以他们现在的状态，去那被标注为猩红绝地的“阵眼核心”，无异于送死。
“先利用这三天，全力恢复。同时，尽量摸清大阵的运转规律，尤其是通往‘阵眼核心’的可能路径和危险。”方余结束了又一轮调息，虽然依旧虚弱，但眼神恢复了些许神采，缓缓开口。“另外，看看这中枢里，有没有留下关于当年那场战争、‘蚀渊’，或者‘白虎神将’更详细的信息。知己知彼。”
第二日。
众人的恢复进入平稳期。方余的麒麟血脉展现出惊人的韧性，肉身伤势恢复了三四成，虽然本源依旧空虚，那缕“蚀念”隐患未除，但已有了基本的行动和自保能力。他开始尝试与虎头令牌进行更深层次的沟通，在“兵劫”试炼和中枢平和环境的辅助下，他对令牌中蕴含的那丝“兵主”战意与统御之能，有了更清晰的感悟，甚至能微弱地引动令牌，与中枢的某些控制回路产生共鸣，这让他们对中枢的操作更加得心应手。
月璃的净世莲华本源恢复缓慢，但至少稳定下来，不再有崩溃之虞。她开始尝试净化艾瑟尔、厉天行等人伤口中残留的顽固煞气，效果显着。
艾瑟尔和厉天行恢复了约莫五成战力，开始协助王五、郭冲进一步探索中枢。他们在控制台后方一个隐蔽的储物格内，有了重要发现——那里存放着几卷保存相对完好的玉简，以及一个巴掌大小、非金非木的黑色盒子。
玉简中，一份是“万兵锁煞阵”的简要构造图与维护要点（残缺），比王五他们自行摸索的详尽许多，明确指出了几个关键的辅助阵眼和能量传输节点。另一份，则是当年那场“天倾之战”的部分战事记录与对“蚀渊”特性的分析，其中提到“蚀渊”之力具备极强的“同化”、“侵蚀”与“虚无”特性，能扭曲生灵与物质，甚至侵蚀空间与法则，其源头疑似与传说中的“归墟”有关。最后一份玉简，则是“白虎神将”修炼“白虎真煞”与统兵之法的入门纲要，虽然只是基础，却让厉天行如获至宝，潜心研读。
而那黑色盒子，则无法打开。表面光滑，没有任何缝隙或锁孔，只有中心一个与虎头令牌上虎头浮雕一模一样的凹痕。方余尝试以令牌靠近，盒子微微发热，但并无进一步反应，似乎需要特定条件或更高级的权限。
“看来，这盒子里装的，可能是更重要的东西，或许是关于‘阵眼核心’或最终试炼的关键。”厉天行猜测。
第三日。
时限将至。众人的状态基本稳定，方余恢复了约五成实力，月璃三成，艾瑟尔和厉天行约六七成，王五、郭冲及厉家两位老者状态最佳。厉锋和吴震也恢复了大半。
通过三日的研究与调控，他们利用中枢权限，勉强将“万兵锁煞阵”几个最脆弱的节点加固了一丝，略微延缓了崩溃的趋势。但所有人都清楚，这只是杯水车薪。那指向“阵眼核心”的投影，血色越发浓郁，传来的能量波动也越发不稳定。
“不能再等了。”第三日傍晚，方余站在控制台前，看着那不断闪烁着危险红光的“阵眼核心”投影，沉声道。“中枢给予的三日权限即将到期。我们必须在此之前，做出决定。是继续留在这里，等待权限消失后被排斥出去，面对可能已经不稳的封印和外界未知的危险；还是……主动前往‘阵眼核心’。”
“留在这里，无异于等死。权限一失，我们可能会被中枢的防御机制攻击，或者直接暴露在重新狂暴的煞气与可能爆发的污秽中。”艾瑟尔摇头。
“去阵眼核心，九死一生。”月璃轻声道，但眼神平静，“但或许，有一线生机，甚至可能找到彻底解决问题的办法。”
厉天行目光灼灼地看着那块黑色盒子和“白虎真煞”的入门玉简，显然对完整传承志在必得。“先祖遗志在此，厉某别无选择。方兄弟，你意下如何？”
方余没有直接回答，而是看向王五和郭冲：“王老哥，郭兄弟，通过这三日的研究，能找到相对‘安全’通往阵眼核心的路径吗？哪怕只是理论上的。”
王五与郭冲对视一眼，王五指着控制台上的地脉投影：“有一条路径。并非直线，需要先通过‘兵山’下方的一条废弃的‘铸兵道’，然后沿着一条地煞裂缝的边缘迂回，可以避开几个最危险的污秽汇聚点。但这条路上，肯定还有残留的守卫、失控的煞灵，以及被‘蚀渊’污秽侵蚀变异的怪物。而且，地煞裂缝本身就不稳定。”
“有路就好。”方余点头，目光扫过众人，“我选择前往阵眼核心。不是为了什么传承，而是因为，不解决这里的隐患，我们就算侥幸逃出去，迟早也会被‘蚀渊’的威胁追上。既然避无可避，不如主动面对。诸位如何抉择，自行决定。若愿同行，方某感激。若想另觅出路，亦无不可，约定依然有效。”
短暂的沉默。
“我跟你去。”月璃第一个表态，声音虽轻，却不容置疑。
“这种热闹，怎么能少了我？”艾瑟尔咧嘴一笑，活动着手腕。
“守陵人职责所在。”郭冲简短道。
“老头子我也想看看，这上古大阵的核心，究竟是何模样。”王五捻须。
厉天行微微一笑：“厉某与两位家将，自然同往。厉锋，吴震，你们伤势未愈，便留在此处，若我们……三日未归，或中枢有变，你们自行设法离开，将此处所见所闻，带回厉家。”
“少爷！”厉锋、吴震急道。
“这是命令！”厉天行厉色道。
计议已定。众人不再犹豫，利用最后的中枢权限，开启了控制台侧面一道隐藏的、仅容一人通过的狭小石门。石门后，是一条向下倾斜、布满灰尘与蛛网、空气浑浊的古老甬道，正是王五所说的“铸兵道”入口。
就在方余即将踏入甬道的刹那，他怀中的虎头令牌，与那一直无法打开的黑色盒子，同时微微震动了一下。盒子表面的虎头凹痕，闪过一丝极其微弱的暗金流光，仿佛在预示着前路。
方余最后看了一眼这给予他们三日喘息的中枢石室，又看了看身边这些伤痕累累却眼神坚定的同伴，深吸一口气，率先步入了黑暗的甬道。
三日休整结束。最终的，也是最为凶险的旅程——“阵眼核心”之路，正式开始。
而他们不知道的是，就在他们离开中枢不久，那块显示“阵眼核心”的猩红投影旁，另一个一直黯淡的、标记为“外围监测”的小型投影，突然微微亮起，闪烁了几下。投影中，隐约出现了几个模糊的、身披灰袍、脸上覆盖着白色无面面具的身影，正在葬兵谷外围的某处风蚀岩柱间，以一种诡异而迅捷的速度，向着谷地深处潜行而来。
净世会，也终于抵达了这片绝煞之地。风暴，正从四面八方，向着“阵眼核心”汇聚。
