改变，是在十天后到来的。
那天下午，一支神秘的、插着镇西王庭狼头旗的船队，在付出了惨重的代价后，冲破了倭寇的海上封锁，抵达了苍澜王朝的东海港。船上运下来的，不是粮食，也不是金银，而是一箱箱用油布包裹得严严实实的、长条形的木箱。
随船而来的，还有一个穿着镇西王庭新式军装的、面无表情的年轻教官。
当这些箱子被快马加鞭地送到镇南关，送到李赫的面前时，这位大将军看着箱子里那些造型奇特的、通体黝黑的、被称作“破晓”步枪的铁疙瘩，脸上写满了怀疑。
“就这玩意儿？”他拿起一支步枪，掂了掂，觉得还没他手下伙夫用的烧火棍重，“镇西王庭的那个女娃娃，就想用这些烧火棍，来换我们老祖宗的宝贝？”
“将军，您可以试试它的威力。”那个年轻的教官面无表情地说。
靶场上，竖着三面从重甲步兵身上扒下来的、用精钢打造的厚重盾牌。
教官没有多余的废话，他熟练地拉动枪栓，上膛，举枪，瞄准，扣动扳机。一系列动作行云流水，快得让人眼花缭乱。
“砰！”
一声与这个时代所有火器都截然不同的、清脆而响亮的爆鸣声响起。
一百步开外，第一面盾牌上，瞬间出现了一个拳头大小的窟窿。然后是第二面，第三面。那枚小小的、尖头的弹丸，在连续洞穿了三面足以抵挡强弓劲弩的精钢盾牌后，才余势不减地钻进了后面的土墙里。
整个靶场，一片死寂。
李赫嘴巴张得能塞进一个鸡蛋，他呆呆地看着那三个光滑的、边缘因为高温而微微融化的弹孔，感觉自己的世界观，在这一刻，被彻底颠覆了。
五天后，通天峡。
陈忠趴在一处用沙袋和尸体临时堆起来的掩体后面。他怀里抱着一支冰冷的、散发着机油味道的“破晓”步枪。
这五天，他和手下的兄弟们什么都没干，就在那个镇西教官的监督下，一遍又一遍地练习着装弹、瞄准和射击。一开始，他们很不习惯。这些用惯了长枪大刀的汉子，总觉得这玩意儿太轻，太巧，没有分量，不像能杀人的家伙。
直到他们亲眼看到，一个兄弟在练习的时候，不小心走火，一枪把五十步外的一头用来拉车的、皮糙肉厚的铁甲犀牛给打了个对穿，他们才真正意识到这东西的可怕。
“妖族上来了！”了望哨上传来声嘶力竭的吼声。
陈忠深吸一口气，把枪托死死地抵在自己的肩膀上。他通过枪身上那个小小的、被称作“准星”的东西，瞄准了一只冲在最前面的、身高超过一丈的、像座小山一样的熊妖。那种妖兽，皮糙肉厚，刀枪不入，以往，至少要用十个兄弟的命，才能把它耗死。
他想起了教官的话：“不要想别的，把准星的尖，对准你要打的地方，然后，轻轻地，扣下去。”
他扣动了扳机。
“砰！”
后坐力撞得他肩膀一阵生疼。他看见，远处那头正在咆哮着冲锋的熊妖，巨大的头颅上，猛地爆开一团血雾。它那庞大的身躯，像是被一只无形的大手狠狠地推了一把，轰然倒地，抽搐了两下，不动了。
整个战场，仿佛都安静了一秒钟。
然后，是更猛烈的、连成一片的枪声。
“砰！砰！砰！砰！”
陈忠身边的兄弟们，也纷纷开火了。他们不再需要像以前那样，嗷嗷叫着冲上去，用自己的血肉之躯去和妖兽角力。他们只需要躲在掩体后面，冷静地，一枪，一枪，将那些曾经让他们感到绝望的怪物，点名射杀。
那些长着翅膀能在天上飞的妖兽，还没来得及靠近城墙，就被密集的火力打成了筛子，尖叫着从天上掉下来。
那些仗着自己速度快、身体灵活的狼妖豹妖，在子弹面前，跟靶子没什么区别。
战争，在这一刻，变得陌生，变得冰冷，也变得……简单。
陈忠熟练地退下弹壳，重新上膛。他看着那些在枪林弹雨中成片倒下的妖兽，心里没有了以往那种手刃仇敌的快感，也没有了劫后余生的庆幸。
他只是觉得，有点空。
这场仗，他们好像，要赢了。
伤兵营里，刘庆发现自己最近，清闲了很多。
送来的伤员，数量比以前少了九成不止。而且，大部分都只是被妖兽临死反扑时抓伤或者撞伤的轻伤员，再也没有了那些被开膛破肚、血肉模糊的重伤员。
她甚至有时间，坐下来，给一个胳膊骨折的士兵，仔细地讲怎么用草药热敷能好得更快。
“听说了吗？”那个士兵一边呲牙咧嘴地忍着疼，一边兴奋地说，“咱们从大虞那边弄来了一批神仙给的家伙，叫什么‘破晓’，一枪一个，那些畜生，连咱们的边都摸不着了！”
“是啊是啊！”旁边的另一个伤兵也插嘴道，“我亲眼看见的！陈校尉一枪，就把一头几千斤重的熊妖给爆头了！乖乖，那叫一个过瘾！”
刘庆听着他们七嘴八舌的议论，脸上也露出了久违的笑容。
她走到谷仓门口，看着外面那片依旧阴沉，但似乎没有那么压抑的天空。
她想，或许，这场该死的战争，真的快要结束了。
她想起了那个死在她怀里的、想回家开酒馆的年轻士兵。
如果……如果这些“破晓”，能早点来的话……
她的笑容，又慢慢地淡了下去。
夜幕降临，妖族退去了，留下了一地的尸体。
陈忠坐在冰冷的尸堆上，用一块破布，仔仔细细地擦拭着自己手里的步枪。枪管还是温的，上面沾着血和脑浆。
一个老兵凑了过来，递给他一个硬邦邦的、能硌掉牙的麦饼。
“头儿，想啥呢？”
“没什么。”陈忠接过麦饼，狠狠地咬了一口，“就是觉得，这玩意儿，邪性。”
他拍了拍手里的步枪。
“以前，咱们杀妖兽，靠的是力气，是胆子，是兄弟们肩膀挨着肩膀，用命去填。现在……”他看着手里的步枪，眼神有些复杂，“现在，靠这个了。我今天，杀了十七只妖兽，比我过去一个月杀的都多。可我……我连它们身上的味儿都没闻着。”
老兵沉默了。他明白陈忠的意思。
他们是战士，他们的荣耀，来自于刀锋与血肉的碰撞。可现在，战争变成了躲在远处，扣动扳机。这让他们感到安全，也让他们感到……陌生。
“管他娘的邪性不邪性！”老兵把剩下的半个饼塞进嘴里，含糊不清地说，“能让兄弟们活下来，就是好东西！我婆娘还在家等着我呢！我可不想死在这鬼地方！”
陈忠没再说话。
他把步枪擦得锃亮，然后紧紧地抱在怀里。
就像抱着一个能救他命的魔鬼。
他抬起头，看着远处那轮残缺的、血红色的月亮。
他知道，世界变了。
而他们这些旧时代的战士，要么跟着一起变，要么，就被这个变得越来越陌生的世界，彻底淘汰。
