当洛序带着陆知遥走进火器营的时候，连若正像个疯子一样，站在一个巨大的、还在冒着热气的冲压机床前，对着一群满脸油污的工匠大吼大叫。
“说了多少遍了！公差！公差！每一个零件的公差，都不能超过一根头发丝！你们造的不是犁地的耙子，是杀人的武器！一个零件的失误，到了战场上，就是一条人命！都听懂了没有！”
她穿着一身被机油弄得看不出本来颜色的工装，头发用一根布条胡乱地扎在脑后，脸上还蹭着黑灰，但那双眼睛，却亮得像天上的星星，充满了对技术的、近乎狂热的偏执。
看到洛序，她眼睛一亮，像只看到了肉骨头的哈士奇，三步并作两步地冲了过来。
“你醒了！太好了！快来看我最新的设计！我把‘雷神’火炮的炮管膛线改成了渐速式，炮弹出膛的初速度可以再提高百分之十五！还有，我参考你给的那个什么‘加特林’的图纸，设计出了一种用真元驱动的、六管旋转的‘暴雨’机枪，理论射速可以达到一分钟三千发！就是对真元的消耗太大了，而且枪管散热是个大问题……”
她一开口就停不下来，拉着洛序的手就要往她的实验室里拖。
“停，停一下。”洛序哭笑不得地拉住她，“我今天来，不是来听你汇报的。我是来下订单的。”
“订单？”连若愣了一下。
“对，订单。”洛序的表情变得严肃起来，“从现在开始，火器营所有生产线，全部转入战时状态。‘雷神’三号火炮，一个月之内，我要看到一百门。‘破晓’二型步枪，一个月之内，我要五千支。还有配套的弹药，越多越好。”
“一百门？五千支？”连若倒吸了一口凉气，“你要这么多干什么？就城墙下那些小杂鱼，现在的产量足够应付了。你要打到镇西王庭去吗？”
“不是给我用。”洛序看着她，一字一句地说，“是给大虞。给那些还在用长枪大刀，用人命去和妖族拼消耗的、大虞的每一个边关卫所。”
连若彻底愣住了。她是个技术宅，她不懂政治，她只知道，洛梁和长安城里的那位女皇帝，关系可算不上好。洛序这么做，等于是把刀，递到了一个随时可能会捅自己一刀的人手里。
“你疯了？”她下意识地问。
“我没疯。”洛序摇了摇头，他的目光越过连若，看向了她身后那些正在流水线上忙碌的、眼神里充满了希望和干劲的工人们，“连若，你记住。技术，是没有立场的。但使用技术的人，有。我们造出来的东西，可以用来守护，也可以用来毁灭。我选择，用它来守护更多的人。”
陆知遥站在洛序的身边，安静地听着。她看着自己身边的这个男人，看着他那张在昏暗的厂房灯光下，显得异常坚定的侧脸。她忽然觉得，自己好像从来没有真正地了解过他。他有时候像个斤斤计较的奸商，有时候像个杀伐果断的将军，有时候又像个满脑子奇思妙想的发明家。但这一刻，他像个……像个想用一己之力，去改变整个世界的疯子。
一个，让她心动不已的疯子。
三天后，一封由洛梁亲笔书写，盖着镇北大将军印的奏折，和一份长得吓人的、足以武装十个卫所的军火清单，被八百里加急送到了长安城，摆在了兵部尚书王德彪的桌子上。
王德彪看着那份清单，手抖得像得了帕金森。他以为自己看错了，他揉了揉眼睛，又看了一遍。
“射程三里，可破重甲的‘雷神’火炮……一百门？”
“百步之内，可穿三层精钢盾牌的‘破晓’步枪……五千支？”
“配套炮弹十万发，子弹……一百万发？”
王德彪觉得自己快要幸福得晕过去了。他这辈子，就没打过这么富裕的仗。他当即拿着奏折就冲进了皇宫，在太极殿上，当着满朝文武的面，声泪俱下地表示，洛家满门忠烈，北境乃国之柱石，洛序将军高风亮节，实乃我大虞军神在世！
宰相南宫易城，那个总是板着脸的老头，看着这份清单，却只是冷哼了一声。他在朝会上说：“北境私造兵器，已是僭越。如今又以军火要挟朝廷，其心可诛。陛下，此风断不可长。依老臣看，我们应该立刻派钦差前往北境，将所有火器收归国有，并将洛序召回京城，严加看管，以防其拥兵自重，成为第二个安王。”
朝堂上，又一次吵成了一锅粥。
甘露殿里，少卯月一个人坐在窗边。她手里也拿着一份一模一样的清单。那张因为长期不见阳光而显得过分苍白的脸上，看不出任何表情。
“陛下，您真的要接受洛家的这份‘好意’吗？”南宫玄镜站在她的身后，轻声问，“这批军火，确实能解燃眉之急。但同时，也等于是向全天下宣告，朝廷，已经无力独自应对危局，需要一个地方藩镇的‘施舍’。这于您的威望，是极大的打击。”
少卯月没有说话。她只是用指尖，轻轻地抚摸着清单上“破晓”那两个字。
她想起了那个男人。
他总是这样。在你以为他要反的时候，他比谁都忠心。在你以为他会臣服的时候，他又比谁都桀骜。他像一阵抓不住的风，你永远不知道他下一步会吹向哪里。
他送来这些武器，真的是为了“还债”吗？
还是，他是在用这种方式，向她，向整个大虞宣告：我洛序，回来了。而且，比以前更强。我能救你们，自然，也能毁了你们。
她知道，自己应该拒绝。为了帝王的尊严，为了皇权的稳固，她应该像南宫易城说的那样，派人去收缴，去问罪。
可是……
她闭上眼睛，眼前又浮现出那些从各地传来的、血淋淋的战报。那些被妖兽啃食得面目全非的士兵，那些在废墟里哭喊的百姓。
她做不到。
“传朕旨意。”她睁开眼，声音清冷，但却带着一丝不易察觉的疲惫，“着兵部即刻拟定章程，接收北境军械，分发至南、东、西三路边关。另，册封平西将军洛序为‘神工侯’，食邑三千户，赏黄金万两，绸缎千匹。告诉他，朕……朕知道了。”
南宫玄镜看着她，在心里轻轻地叹了口气。
她知道，从这一刻起，那个男人，已经成了这位骄傲的女皇，心中永远也拔不掉的一根刺。
一根，让她又爱又恨，又痛又痒的刺。
